Игра в кошки-мышки
Шрифт:
– Игорь! – взвыл парень, увидев, что я поднимаюсь. – Ты как? Ты в порядке? Кольцо, оно…
– Не знаю, как это произошло, но кольцо мне удалось перебороть.
– Твое имя…
Я прислушался к себе. ТЬМА! Имя вернулось ко мне, оно со мной, да и силы вернулись в прежнем объеме, но! Оно все еще внутри кольца! Как его вытащить наружу? Разумеется, теперь я смогу попасть домой, но что же мне теперь, вечность Игорем оставаться? Да это же издевательство! Как так вышло? Осознав очередную подлянку в своей жизни, я горько и печально зашипел. Да что же это такое?! Вокруг меня молчаливым кольцом стояли ангелы и демоны, не решаясь подойти близко. Понятное дело!
Очередной светлый портал раскрылся нереальным горячим пламенем и из него выступил еще один ангел. Старший. Миксааш. Не узнать его невозможно. Пламенный меч, всего пара крыльев, но зато каких! Огромных, ярко-золотых. Медленно ступая по потрескавшейся от прошедших боев земле, Миксааш приближался ко мне.
– Ты же понимаешь, что мы не можем позволить тебе жить? Ты слишком опасен как для Света, так и для Тьмы, – печально проговорил он, поднимая клинок. – Я убью тебя быстро и с состраданием.
То, что меня сейчас будут убивать с особой жестокостью, я и сам догадался. И что шансов нет – тоже. Я всего лишь демон среднего круга. Против сильнейшего ангела и правой руки Светлого Повелителя мне не выстоять. Демоны тоже не заступятся. Он прав. Я не знаю, насколько изменило меня кольцо, и действительно ли стал опасен, однако рисковать действительно никто не станет. Но и умирать, как баран, в мои намерения не входило. Призвав духовный клинок, я принял боевую стойку.
– Нападай, – тихо предлагаю, готовясь подороже продать свою шкуру. Хвост выбивает безумный ритм, все тело трепещет. Как же не хочется умирать!
Огненный клинок, даже издали опаляющий меня нестерпимым жаром, устремился мне на встречу. Ангел сорвался с места сразу после моей короткой фразы. Извернувшись самым невероятным образом, я успел погасить непредставимую скорость противника и перехватить пылающее лезвие на свой клинок. Миксааш остановился и усилил нажим. Мой меч не выдержал этого ужасающего напора и переломился в месте соприкосновения. В тот же момент я резким прыжком отскочил от противника.
– Ну, вот и все, – покачал головой не сдвинувшийся с места ангел, печально обозревая обрубок, оставшийся от наполненного мощью Тьмы моего клинка.
Время замедлилось. Миксааш сорвался с места. Я закрыл глаза, не желая видеть приближающуюся смерть. Жаркая волна опалила чешую, и возле самого моего носа раздался короткий звон. Боясь напрасных надежд, медленно приоткрыл один глаз. Искривленный, пышущий Тьмою клинок остановил яркое пламя Миксааша.
– Великий Договор решил нарушить? – послышался знакомый до печенок голос.
Я развернулся и изумленно уставился на огромного, даже по сравнению со мной, демона. Баал. Старший. Правая рука моего Повелителя. Значит, меня решили не бросать?
– Если не желаешь, чтобы твой собрат погиб от руки светлого – уничтожь его сам. – Предложил ангел, делая шаг назад. По сравнению с Баалом он выглядел миниатюрным, но на силе это совершенно не сказывалось. Они были равны.
– Никто не будет убивать моего подчиненного! – рыкнул Старший.
– Он опасен!
– Это еще надо проверить! – продолжал гневно грохотать Баал. – Повелитель решит, как поступить с этим демоном. Если не хочешь начать новую Великую Войну – убирайся отсюда!
– Если он окажется опасен… – не унимался Миксааш, но Старший не дал
– Мы примем меры. Не беспокойся. Уходи!
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – пожал плечами ангел, поворачиваясь спиной и открывая портал, в который стали отступать все светлые духи, включая бывших рабов.
– Не сомневайся, – хмыкнул Баал, положив свою здоровенную лапу мне на плечо.
– Почему? – только и смог выдавить я из себя.
– Да потому, что не прав он. Я почему задержался? Проверял тебя из духовного мира. Нет в тебе такой силы, так что не волнуйся. Да и позволь Повелитель тебя убить, Нахма бы ему такое устроила! Жуткая баба! Ну что, воины? – обратился он к терпеливо ожидающим демонам. – Пошли домой? Можно считать, поставленной цели добились. Отныне этот мир открыт для пребывания духов!
Переждав радостные крики и поздравления, а также последовавшую за этим печальную процедуру казни отверженных, я взглянул на своего сюзерена.
– Когда будешь готов – приходи. Повелитель обещал награду тебе выдать, – подмигнул гигантским глазом Старший, и ушел в разрыв Бездны.
Немного поколебавшись, я решил все-таки отложить возвращение домой. Конечно, вопросов теперь много и я так и остался безымянным. Но выход должен найтись, обязательно! Ведь не зря мне заранее подсунули Суть? Непознаваемые предвидели все случившееся и заранее подстраховались. И если они дали мне еще не осознанную мною силу, значит, рассчитывают, что я воспользуюсь ею в их интересах. И мне не нужно гадать, что просить у них за свою службу. С этими мыслями я развернулся к собравшейся в стороне компании, к которой неведомо когда примкнул и Сергей. Осмотрев их потрепанные и удивленные лица, я принял человеческий облик и улыбнулся. Неразрешимых задач не бывает!
Эпилог
В огромном зале возле высокого трона, сделанного из костей самых разнообразных разумных, прямо на каменном полу сидела изящная женщина со светлыми, словно седыми, волосами. Ее фигуру лишь в самых интимных местах прикрывала живая пелена Тьмы. Спиной она опиралась о шею гигантского костяного дракона, который тихо млел от прикосновений изящных пальчиков к совершенно лишенному плоти черепу. Девушка задумчиво почесывала костяную скулу своего любимца и болтала босой ногой в кровавом ручье, вытекавшем прямо из подножия трона. Вытекая из зала, кровавый ручей превращался в мощную и бурную реку. В разных мирах ее называют по-разному. Кто-то рекой времен, кто-то огненной, кто-то кровавой. Названий много, но суть одна. Эта река отделяла мир живых от мира мертвых.
– И зачем ты это сделала, сестра?
Нежный певучий голос заставил девушку вынырнуть из своих раздумий и поднять залитые чернотой, с желтым вертикальным зрачком, глаза. Перед ней стояла такая же красавица один в один похожая на свою сестру. Только волосы у нее были глубокого черного цвета, а длинные ниспадающие до самого пола одеяния были сотканы из чистого Света.
– Что именно тебе не понравилось? – изобразила недоумение хозяйка дракона.
– Хватит притворяться. Мы слишком хорошо друг друга знаем для этого, – брюнетка подошла к заслонившему от нее хозяйку дракону и положила руку ему на шею. В тот же момент огромный костяк стал обрастать плотью, появились мускулы, шкура. Вместо призрачных туманных перепонок, появились настоящие кожистые крылья. Дракон сделал изумленный вдох, утонув в мириадах давно забытых ощущений. Он столько тысячелетий уже мертв, что воспоминания о том, каково это – жить, давно покинули костяного монстра.