Игра в наемника. Книга 2

Хешвайн Анна

– А разве тайны не разрушают мир?

– Только когда становятся явными.

Эльвира поморщилась и даже зажмурилась, когда ее сын отхватил книгой по пояснице.

– У девчонки хороший удар, – прокомментировала она.

– Отстаивает свое, – фыркнула Тереза и, поразмыслив, заговорила: – Мне нужно принять одно очень важное решение. Мне нужна помощь, но за нее придется заплатить очень высокую цену. Если сэкономлю, то получу лишь попытку помощи. Но дело, которое мне предстоит сделать, не потерпит попыток.

– Высокая

цена часто оправдывает то, что за нее продают, – Эльвира в привычной манере обошлась без лишних слов. – Но порой бывает, что за эту цену подсовывают полную хрень.

Тереза не сдержала усмешки.

– Ты мудрая, – сказала она добродушно.

– Научена на собственных ошибках, – отмахнулась первый Миротворец. – Я однажды заплатила высокую цену в надежде получить желаемое. В итоге оказалась в долгах и с пустыми руками.

Вокруг скамейки образовалась куча-мала. Книга раздора превратилась в бумажный дождь, а благоговейная тишина исчезла в детских воплях.

– У Моры есть сын, – сказала Тереза, стараясь даже боковым зрением не обращать внимания на исказившееся лицо Эльвиры. – Гончие подступают, а она надеется, что ее сын сможет все наладить.

– И в чем проблема? – прочистив горло, спросила Эльвира.

– Мора не знает своего сына, а я лишь могу догадываться, что он из себя представляет. По плану Моры он повторит судьбу Валерии. По его плану, если втянуть его во все это, он заберет то, что захочет. Стоит ему посулить трон, и он захочет его.

Тереза не знала, почему решила довериться Эльвире. Наверное потому, что рядом больше никого не было.

– Я не хочу ломать твою веру в нее, – извиняющимся тоном продолжила она. – Но я в тупике. Мне нужно привести ее сына, и только боги знают, чем все это обернется. Мое бездействие все усугубит, а неверное действие пустит все прахом. Я мыкаюсь от одного к другому в надежде, что кто-то с холодным разумом поможет мне. Но пока выходит так, что даже самый отчужденный человек оказывается слишком вовлеченным.

– Кто ее сын?

Стоит только обмолвиться, что Александр Розы никто иной как Гончий, Эльвира тут же станет вовлеченной.

– Нехороший человек, – уклончиво ответила Тереза.

– Ты же его не знаешь.

– Я знаю, где он рос и кем воспитывался.

Эльвира не могла не догадаться. Но то, что не было озвучено, как будто бы и не существовало.

Первый Миротворец надолго задумалась, отрешенно наблюдая за возней ребятни, что уже позабыли причину своих склок. Растерзанная книга сиротливо шелестела огрызками страниц. Эльвира дернула подбородком и прочистила горло, прежде чем заговорить.

– Приведи его, – заявила она. – Пусть выполнит свою задачу, а после убей его.

– Чего? – от удивления Тереза подавилась собственным дыханием.

Настолько радикально решать возникшую проблему она не думала. Эльвира лишь пожала плечами.

– Хочешь посадить на трон

Гончего? – жестко продолжила Эльвира. – Не сомневайся ты в том, что этого нельзя допустить, ты бы не просила совета. Просто привела и передала бы из рук в руки. Но ты этого не сделала.

– Я не уверена, что это будет в моих силах, – протянула Тереза, вспоминая Заклинающего слова. – Убить его.

Она не знала, на что он способен, только догадывалась. И от одних только догадок мурашки по спине.

– Все не решится в один день. Он успеет к тебе привязаться и начать доверять. Потом труда не составит все закончить.

Тереза молча наблюдала, как на вершине кучи малы восседала Марин с торжеством победителя.

– Твоя просьба об этой девчонке, она связана со всем этим? – Тереза кивнула, понимая, что смысла уворачиваться нет. – Я не буду содействовать в том, что связано с Гончими. И в том, что связано с уличением княгини в чем-то темном. Я Миротворец, я ее правая рука и обязана защищать от всех и от всего. Чем меньше я знаю, тем честнее наши с тобой отношения. Но за девочкой я присмотрю.

– Спасибо, – тихо сказала Тереза.

– Но знай, если Гончий займет трон феникса, – Эльвира повернулась, наклонила голову, словно могла заглянуть Терезе в глаза, – виновата в этом будешь ты. И спрашивать я буду с тебя. Посмертно.

Эльвира ушла, оставив после себя примятую и покрытую инеем траву. Наступив на заиндевевшее место, Тереза с чувством растерла тонкий лед, растапливая его.

***

Дом и при свете закатного солнца оказался вполне обычным. Одноэтажный сруб, окна задернуты белыми шторами. Во дворе колодец, дровник, рукомойник. И не скажешь, что здесь живет первый Миротворец в отставке и бывший наследный принц Преддверия Бездны в одном лице.

Тереза постучала в дверь. Испытав при этом чувства смешанные, она захотела повторить этот жест.

– Из крайности в крайность. То не стучишься вовсе, то выносишь дверь.

– Тебе не угодишь, – фыркнула Тереза, переминаясь с ноги на ногу.

– Тебе нужно приглашение? – Рей вскинул брови. – Как много я о тебе не знаю.

– Ты ничего обо мне не знаешь, – процедила она, входя в дом.

Некоторым демонам действительно требовалось приглашение, чтобы переступить порог чужого дома. Терезе же просто не хватало смелости.

Как и следовало ожидать, убранство хижины аскетичное. Дом разделен на две половины – одна основная, с печью, столом, кухонными полками. Вторая за кирпичной перегородкой – спальня. Узкая койка с идеально заправленным одеялом. Тереза не могла не заметить разницы с тем, что увидела в их первую встречу. Тогда она также пробралась к нему в комнату, где стала свидетельницей крайней бытовой запущенности. Сейчас же Рей исправился. Все было предельно чисто, если не считать кружки с недопитым кофе на столе, да грязной пары сапог у порога.