Игра в жизнь
Шрифт:
Переход до колодца-пропасти был легким и можно даже сказать мирным — два белых медведя и кабан-дистрофик, видимо сильно голодавший в своих скитаниях по пещерам, не были достойными противниками для сотни с лишним игроков с питомцами и заготовками. Троллей, видно, исчерпавших возможности местной популяции, не встретили вообще.
— Действуем как решили, — Дримм проводил окончательный инструктаж, вкратце озвучивая то, что и так все знали. — Маги, все светилки и шумелки вверх, затем на вас только щиты и поддержка, боевыми заклятьями не бить — беречь силы. Стрелки, как договорились: идете опустив головы, когда полыхнет, сразу не вскидываетесь, ждете пока привыкнут глаза, а затем уже лупите по тем, кто атакует, на мечущихся без дела внимания не обращать. Не увлекаться, от отряда не отставать — понятно! — внимательно слушавшие его лучники отряда закивали головами. — Воины, дрыны держать острием вверх, не махать ими, а держать — кто полезет, сам напорется, только когда дрын сломается или его нельзя будет удержать из-за тел, только тогда работаете своим оружием и от отряда тоже не отходить. Ясно! — Дримм обращался к многочисленным представителям класса воинов и менее многочисленным ворам и убийцам, а упоминаемыми фейри дрынами были молодые деревья, превращенные в импровизированные трехметровые пики с обожженными на огне остриями.
— Все ясно!
— Раз всем все ясно — вперед! — Дримм первым шагнул в пещеру с крыланами, в этом бою ему предстояло поработать сразу за двоих: в начале за мага, а затем за стрелка.
Отряд в сотню с небольшим бойцов втянулся в пещеру и соблюдая строй двинулся к находившемуся посреди нее огромному колодцу. Висящие под потолком огромные летучие мыши сразу не особо обратили внимание на вторгнувшихся в их вотчину чужаков — у летунов были свои дела, да и многие спали, завернувшись в крылья и вцепившись когтями в потолок, но некоторые одиночки, углядев возможную добычу, начали медленно планировать вниз. Неожиданно тихо-мирно идущий компактной группой отряд словно взорвался, начав подобно вулкану извергать из себя взлетающие шарики разных форм и размеров, которые принялись на разной высоте взрываться со страшным для нежных ушей крыланов грохотом или светом, ранившим привыкшие к темноте глаза, а то и тем и другим сразу, мгновенно создав в пещере совершенно непереносимую атмосферу. Многие летуны так и не успев проснуться рухнули либо на пол, либо в гигантскую пропасть, другие повторили их судьбу, но перед этим врезались в стену или сталагмит, свисавший с потолка, были и такие, кто вцепился в потолок или забился в щель в стене и сжавшись в комок пережидал этот локальный конец света, но большинство безумно носилось по огромному пространству пещеры и время от времени пополняло ряды первой и второй категории, часто с прилетевшей снизу стрелой в крыле или в туловище.
А тем временем отряд, затеявший весь этот геноцид в отдельно взятой пещере, спокойно и без препятствий дошел до края гигантского колодца и партиями по десять попрыгал вниз, наверху ровными рядами остались лежать так и не пригодившиеся колья-пики.
— Вроде все хорошо — удачно получилось, — сказала идущая рядом с Дриммом Куэ.
— А я трех мышек со сломанными крыльями прикончил! — похвастался Стас из Самары, догоняя втягивающийся в проход основной отряд.
— Нашел чем хвастаться, тут каждый хоть одного вредителя да завалил — весь пол был ими усыпан, — осадил хвастливого орка Ниэллон, идущий рядом с сестрой. — Вон Дримм даже меч не стал доставать — свернул шею подранку и пошел дальше.
— Нашел с кем сравнивать! Дримм — монстр, я вообще не понимаю, как с таким здоровьем и удачей он до сих пор на свободе, — не очень удачно переформулировав фразу из ''Золотого теленка'', отшутился Стас.
Дримм не слушал треп молодежи, снимающей таким образом напряжение кратковременной схватки, а обдумывал следующие шаги отряда: первоочередной задачей было найти новую точку возрождения — слишком сложно и почти невозможно для многих будет догонять отряд по кишащим троллями и белыми медведями пещерам, не говоря уж о том, чтобы миновать раздраконенное обиталище изрядно обиженных на них летунов. В таких обстоятельствах потери были неприемлемы и понимая это соклановцы двигались осторожно и в постоянной готовности к схватке, но пока что угрозы не было — здешние туннели были непривычно пусты и подозрительно безопасны.
В конце концов отряд вышел к огромной пещере, все пространство которой было заполнено водой с немногочисленными островками, как прыщи торчащими посреди водной глади. Противоположный конец пещеры был не так уж и далеко, чуть больше километра, имелась и своеобразная дорога из островков, связанных между собой мелями, слой воды на которых не превышал одного-двух метров — казалось бы вперед и с песней, но Дримма как раз и смущала эта очевидность. Темная ровная гладь воды, покрывающая все открытое пространство, могла скрывать в себе все что угодно, а узкие отмели на его взгляд уж очень напоминали шведские столы, только и ждущие подходящей закуски.
Проверять дорогу до ближайшего островка отправили четверых питомцев, из самых слабых и не успевших еще набрать толком опыта, среди них оказались и недавно приобретенные питомцы-пауки, что стало ошибкой, поскольку паучки, не успевшие дождаться какой-либо угрозы, банально утонули. Оставшиеся двое питомцев — пес и здоровенный черный енот, бодро загребая лапами, почти было достигли островка, но в самом конце были атакованы стремительно вынырнувшими с обеих сторон отмели тенями в виде здоровенных зубастых рыб. Местные обитатели мгновенно разорвали не сумевших оказать достойного сопротивления питомцев — водная среда не самое удобное поле боя для тех, кто привык сражаться, ощущая под ногами твердую поверхность. Атакующие заклинания и выстрелы из луков прикончили несколько рыбин, немедленно сожранных своими товарками, но и только — угроза по-прежнему сохранялась. Впрочем теперь противник был известен и понятен, как и способы борьбы с ним. Имеющие в свое время неограниченный доступ к динамиту Дримм и Морнемир тут же переглянулись взглядом старых любителей порыбачить без удочки и сетей, и через несколько минут план безопасного перехода был готов.
Две тройки орков, напрягли свои здоровенные мышцы, размахнулись и запустили каждый по гранате — металлические шары упали по обеим сторонам отмели и через пару секунд бухнули, выбросив на поверхность фонтаны воды. Прежде чем брызги успели осесть, отряд плотной группой устремился по отмели к островку, а вокруг отмели вовсю всплывала оглушенная рыба. Все же водные обитатели, из тех что не погибли при взрыве, достаточно быстро оправились и сумели таки атаковать хвост отряда, но было поздно, и занявшие позицию на твердой земле маги и стрелки, уже прикрывали пятящихся спиной товарищей, успешно отбивавшихся от разрозненных наскоков одиночных рыб. До следующего островка добрались аналогичным образом, даже гранат понадобилось всего четыре, поскольку расстояние до него было короче. Но тут возникла неожиданная проблема — их начали атаковать уже знакомые крыланы, видимо также''прописанные'' в этой пещере и привлеченные шумом. Одиночные наскоки летунов отбивали довольно легко, но они тормозили переправляющихся, и последних опять атаковали подоспевшие пираньи-переростки, достаточно серьезно покусав нескольких игроков и прикончив одного из питомцев. Некоторое время отряд приходил в себя: выделенные наблюдатели следили за воздухом, покусанные лечились (зубастые рыбки ко всему прочему оказались ядовиты и навыков клановых магов-целителей не хватило, пришлось тратить дорогие покупные антидоты), а Дримм с Морнемиром рассчитывали, сколько гранат нужно будет для следующего перехода — тот был гораздо длиннее и являлся наверное самым длинным из всех. На этот раз понадобилось четырнадцать
Следующий переход был такой же как первый, но Дримм все равно шел в арьергарде, чтобы принять атаку опомнившихся рыбин на себя. Неожиданно фейри кольнуло чувство опасности из-за спины, Дримм развернулся и увидел как из центра очередного островка стремительно вырастает толстенное дерево со множеством ветвей на вершине. Через мгновение он понял, что это не дерево, а шея ужасного существа, разветвляющаяся на множество более тонких и гибких шей, увенчанных отвратительными, состоящими казалось из одних пастей головами без глаз. У Дримма сработал инстинкт… Прыжок! И он уже рубит исполинскую шею у самого основания. Чудовище не успело ничего понять — при очередном безумной силы ударе, который со скоростью швейной машинки наносил фейри, основная шея подломилась, и все это фантасмагорическое''дерево'', так и не успев никому навредить, рухнуло в воду, где его ''ветвями'' немедленно занялись голодные рыбки. Дримм тем временем вонзил Крохобора прямо в кровоточащий обрубок, намеревавшийся после потери основной части убраться под землю — не получилось, жадный меч успел раньше высосать из него всю жизнь, а Дримм неожиданно получил уровень и неплохую спец-награду, немедленно отправившуюся в сумку. Последний отрезок преодолели легко, рыбы даже не успели опомниться и потрепать задних — две гранаты, и отряд, сумевший без потерь пройти столь ''гостеприимное и безопасное'' озеро, пулей вылетел в ведущий прочь туннель.
Пятнадцать минут спустя.
— Неплохое местечко, — сказала Людмила, оглядывая пещеру, выбранную под промежуточную точку возрождения.
— Тесновато, — не согласилась с родственницей Куэ.
— Ты что здесь жить собралась? — насмешливо поинтересовалась паладинша. Куэ не нашлась что ответить, да и отряд уже выходил, решив не задерживаться в крохотной пещерке с небольшим и низким входом.
Новую точку респауна обнаружили совершенно случайно: один из орков-воинов не нашел ничего лучше, чем по ходу движения легонько стукать по стенам туннелей кулаком, но этого легонько в исполнении здоровенного орка хватило, чтобы обрушить часть не очень устойчивой стены тоннеля и открыть небольшой зал с находящимися в нем ходячими скелетами гоблинов, вооруженных мечами и в ржавых доспехах. Нежить прикончили без особых проблем, пятерых так вообще самолично сделал любитель долбиться кулаками по стенам, а на единственного, которого он не успел прибить, подоспевший соклановец-маг потратил всего один огненный шар. Затем пещеру, оказавшуюся замурованной караулкой, обыскали и приспособили под временную точку возрождения. Никаких особых ценностей в караулке не нашли: немного ржавого оружия, пара десятков медяков и гниль, оставшаяся от деревянных предметов обстановки и еды. Передохнув в ней десяток минут и тщательно замаскировав свое временное убежище перед уходом, отряд отправился дальше и сейчас двигался по неестественно ровному и прямому тоннелю, наводящему на мысли о метро. Предположения о метро оказались не так уж и неверны, поскольку в одном из боковых туннелей, отходящих от того по которому двигался отряд, обнаружились несколько пустых вагонеток, в которых возят руду. Заинтересовавшийся полом тоннелей Морнэмир заявил, что на полу есть следы от рельсов, по которым эти вагонетки видимо и ходили, а тоннели, судя по всему, были шахтами. Дримм на некоторое время задумался: в его источнике ничего не говорилось про шахты, а лишь про естественные пещеры, но вспомнив сколько времени (по легенде) должно было пройти между написанием дневника и настоящим моментом, он успокоился — за такой срок не то что шахты, а цивилизации и народы могли возникнуть, прожить немалый исторический период и исчезнуть без следа.
Видимо в тоннелях было что-то, что препятствовало поисковым заклятьям, иначе как объяснить тот факт, что отряд нос к носу столкнулся с выходящим из ответвления другим отрядом, состоящим из одетых в неплохие доспехи воинов, во всем кроме размеров напоминавших гоблинов. Столкнувшиеся отряды были примерно одинаковы по числу, и встреча была неожиданна для всех, так что на этот счет они оказались в равных условиях, а вот качественное превосходство оказалось на стороне Клана Красного Дракона, тем более что сам Красный Дракон, чьим именем и был назван клан, шел впереди и первым вступил в бой. Двигавшаяся с безумной скоростью черная фигура напоминала раскрученную юлу с двумя работающими циркулярками по бокам, которыми она и принялась кромсать гоблинов-переростков. Впрочем местные гоблины (или кто там они были) опомнились довольно быстро, всего лишь на шестом зарубленном безответном бойце и попытались оказать сопротивление, выставляя одну за другой тройки бойцов(больше не позволяла ширина тоннеля). Дримм действовал в одиночку, крикнув своим чтобы не лезли под руку, и одну за другой перемалывал бросаемые на него тройки. Время от времени из-за спин Дримма и противостоящих ему врагов летели стрелы, дротики, метательные ножи и заклинания пытавшихся таким образом поучаствовать в сражении товарищей бьющихся бойцов. С каждой минутой Дримм становился все сильнее, а его противники слабее — не способные толком поучаствовать в схватке маги клана активно накладывали на сражавшегося за всех фейри разнообразные защитные и усиливающие заклинания, а на его врагов соответственно ослабляющие и всячески им мешающие заклятья, результат — редко какая тройка держалась против него больше минуты. Сражаясь Дримм постоянно наступал, как бы выдавливая врагов и одновременно освобождая себе место для боя, враги, несмотря на потери, не паниковали, а в полном порядке отступали по коридору, не забывая выставлять против него очередную тройку и не оставляя попыток поразить его дротиками из-за их спин.