Игра вслепую

Мерфи Моника

Я тру рукой лицо, провожу по подбородку.

— Я был зол, когда сказал это. Ты прав, дела пошли медленнее, и я начинаю уставать. Надоело управлять казино, надоело иметь с ним дело. Но сдаваться пока не собираюсь. И от тебя тоже не отказываюсь.

На его лице отчетливо видно облегчение.

— Спасибо, приятель. Прости меня.

— И ты меня. — Я протягиваю ему руку, и он берёт её, крепко и замысловато пожимая, как мы, парни, так хорошо умеем это делать. — У нас всё хорошо?

— Да, всё хорошо. — Дьявольский блеск во взгляде Тристана мне знаком. — Давай скажем Шепу, что мы закрываем казино. Посмотрим, сможем ли

мы обдурить его хоть ненадолго.

Я захожусь от смеха, качая головой. Это так похоже на Тристана.

— Ладно, но говорить будешь ты.

— Идёт. — Он ухмыляется и хлопает меня по спине, а потом вопит: — Шеп!

Шеп входит в кухню, и Тристан с энтузиазмом приступает к нашему задуманному плану, но чем дальше углубляется, тем всё скептичнее становится лицо Шепа. А я просто сижу, предпочитая серьёзно и часто кивать, не говоря ни слова. Я подыгрываю, хоть это не так легко. Я бы лучше был с Люси, чем с этими парнями. Я хочу поговорить о том, что произошло между нами. Попросить у неё прощения. Надеюсь, она тоже извинится за обман. Если я могу простить её за ложь, надеюсь, и она сможет простить меня. Я хочу ещё один шанс.

Мне нужен ещё один шанс.

Мне нужна Люси.

Глава 27

Люси

Я посещаю пары по маркетингу, потому что у меня нет выбора. Каким-то образом я прозевала момент, когда всё ещё могла уйти с курса, но он был бы всё равно зачтен. Теперь же, если не буду посещать занятия, то велика вероятность провалить экзамен, а я не могу позволить произойти этому.

Встреча с профессором Бейли прошла лучше, чем я ожидала. Он действительно слушал моё краткое оправдание — я сослалась на болезнь — и с пониманием кивал, пока я болтала, при этом издавал сочувственные звуки. Он разрешил наверстать упущенное, но сказал, что избежать участия в групповом проекте не получится. И учитывая, что группы уже были сформированы, и их проекты идут полным ходом, он поставил меня в пару с другим студентом, который так же, как и я, пропустил много занятий и нагонял задания.

С Гэбриэлом Уолкером.

Объяснить профессору Бейли про свои отношения с Гейбом я никак не могла, поэтому просто улыбнулась, кивнула и согласилась на совместный проект. Никаких проблем. Я справлюсь с этим.

Несомненно.

Во время занятия сижу на заднем ряду, всё тщательно записываю и, как сумасшедшая, молюсь, чтобы позже смогла набраться смелости подойти к Гейбу и сказать ему, что мы должны работать над нашим проектом вместе. Я даже не знаю, каким должен быть наш проект. Я не смотрела лист с описанием, который дал мне профессор Бейли, так как не хотела волноваться.

После бесконечных переживаний за последние несколько месяцев, думаю, с меня хватит.

Несколько дней назад я во всем призналась маме. Рассказала о Гейбе, о том, как обманывала его, что влюбилась в него, и даже о страхе беременности. Но стоило мне только заикнуться о последнем, как мама тотчас разрыдалась, и мне неоднократно пришлось убеждать её, что я не беременна. Думаю, в конце концов, она поверила мне.

Хотя, честно говоря, я не совсем уверена.

С Джиной мы стали ближе. Она не собирается так часто видеться с Чедом, дав ему небольшую передышку, да и себе тоже. Джейд стала моей

хорошей подругой, и я так благодарна ей за то, что она осталась верной, несмотря на всё, что произошло между Гейбом и мной. Она призналась, что сказала ему, что я все-таки не была беременна, и я была рада, что она сделала это.

Жаль, что он не удосужился поговорить об этом со мной.

Но нужно двигаться дальше. Будет нелегко работать с ним над проектом по маркетингу, но что поделать? Это будет хорошей проверкой на будущее. В тот или иной момент нашей жизни нам всем приходится иметь дело с вещами, которые нам не нравятся. Такова жизнь. Так что мы с Гейбом некоторое время будем связаны. Ну и что с того? Я справлюсь с этим. Он тоже сможет. Мы взрослые люди, которые могут оставаться друзьями.

Но, как только профессор Бейли отпускает нас, мой желудок начинает бурлить от нервов. Я запихиваю планшет в рюкзак и медленно поднимаюсь на ноги, перекидывая рюкзак через плечо, и наблюдаю, как все с боем прокладывают себе дорогу из аудитории. Улыбаюсь девушке, когда та проходит мимо, но стоит мне заметить его, отвожу от неё взгляд.

Он смотрит на меня.

У меня дрожат колени, я изо всех сил стараюсь улыбнуться ему, но мои губы трясутся, поэтому оставляю попытку. Жду, когда он приблизится, пока он поднимается по лестнице, не отрывая от меня пристального взгляда, его всегда улыбающиеся губы крепко сжаты, выражение всего его лица угрюмо.

О боже, он ненавидит меня. Уверена. И не могу винить его. Возможно, после всего произошедшего ничего не получится. Я обманщица. Я разбила его сердце, а он разбил моё, и мы никак не сможем поддерживать видимость хороших отношений, пока будем реализовывать долбаный проект вместе. Я брежу, я просто знаю это.

— Привет, Люс. — Его глубокий, тёплый голос обволакивает меня, делая слабой, и я нервно выдыхаю.

— Привет.

Он останавливается прямо передо мной, протискиваясь в проход, чтобы не мешать другим студентам уйти.

— Хорошо выглядишь.

Осматриваю себя. На мне леггинсы и светло-серая толстовка, которые я купила в Волмарте почти за бесплатно. Волосы собраны в небрежный пучок, глаза накрашены тушью, на губах — блеск, вот и всё. Я подумывала принарядиться для него, но побоялась, что это было бы слишком очевидно.

Так что предпочла вместо этого образ в стиле шебби шик.

— Спасибо, — наконец выдавливаю, потому что как ещё я могу ответить? — Ты тоже хорошо выглядишь.

Что правда. На нём джинсы и чёрная футболка с длинными рукавами, идеально облегающая грудь и руки. Его волосы даже длиннее, чем в последний раз, когда я его видела, и он просто восхитительно аппетитен.

Интересно, оставил ли он прошлое позади.

Интересно, нашёл ли он другую девушку, чтобы забыть меня?

Хмурюсь. Эта мысль слишком удручает, чтобы думать об этом.

— Ну что ж, не знаю, осознаешь ли ты, — начинаю я, чувствуя себя неловко от того, насколько пристально он наблюдает за мной. Его взгляд прикован к моим губам, отчего их покалывает, и я отодвигаюсь подальше, чувствуя себя глупо. Я слишком остро реагирую. — Но профессор Бейли хочет, чтобы мы работали над нашим проектом вместе. Поскольку я не часто бываю на занятиях и ты, наверное, тоже…

— Да, он мне сказал. — Он делает шаг ко мне, тепло и запах его тела доносятся до меня, вызывая дрожь во всём теле. — Ты не против поработать со мной?