Игра за выживание
Шрифт:
– Не крутись! Стреляю!
– Пожилой мужчина с трудом удерживал челюсти карабкающейся по нему вверх твари на расстоянии от собственного горла, а вот Юру далеко утащить два оставшихся «двигателя» далеко бы не смогли. Правда, требовалось точно взять прицел, чтобы не сделать Павла жертвой дружественного огня…Но пока я пытался подловить момент, к нему сбоку подскочил Коновалов и рубанул ящеропса поперек спины непонятно откуда извлеченным большим ножом. Затем еще раз и еще, пока скулящую и истекающую темной почти черной кровью бестию не удалось с человека сбросить.
По всей видимости, потери привысили какое-то пороговое
– Пролетает парень с удачной первой охотой, - тяжело вздохнул Коновалов и поспешил к подростку с извлеченным из кармана кристаллом. Жаж тоже был ранен, но выступившая из под панциря светлая кровь уже загустела корочкой, да и при его размерах полученные травмы более заслуживали названия царапин. – На! Проси, чтобы голод праны уняли и раны зашили! Ну же, давай!
– Капитан, а тебя где так стрелять учили то? – Только сейчас, когда азарт боя немного схлынул, я понял причину неуязвимости монстров перед огнем пистолета-пулемета. Дело было не в малой убойной силе – просто Коновалов раз за разом мазал! – Ты какого рода войск капитан?
– Капитан буксира я! – Мда, о таком варианте я как-то не подумал. Видимо наряд его слишком сильно ввел меня в заблуждение. Не подумал, что в местных условиях таскать на себе гражданскую одежду – мода для самоубийц. – Жаж, аптечку! Да не мне, Павлу! Противошоковое дай и раны затвори!
– Какого хрена, а? Ну вот какого хрена? – Мужчина, которого чуть не загрызли, отчаянно матерился наблюдая за тем, как кровь стекает с его рук. То ли шипы то ли когти тварей распороли его плоть практически до костей и сейчас работник муниципальных служб держался на одном только адреналине.
– Познай милость Многолапой Богини, человек. – Проскрипел разумный жук и дотронулся до Павла чуть засветившимися жвалами. Раны просто не стало. Вот она есть, и вот её уже нет, только здоровая плоть, которой секунду назад в данном месте просто не существовало. Вот значит, как выглядит предлагавшееся мне в серой хмари чудесное исцеление. Буду знать.
– Почему эти твари так хорошо взаимодействовали друг с другом? – Задался я вопросом, нагибаясь над погибшим ящеропсом. Он действительно напоминал долго голодавшую борзую собаку, если бы ей кто-нибудь приделал варанью морду и пару десятков торчащих в разные стороны шипов как у ящерицы-молоха. – Человеческие зомби так не умеют. Или просто не хотят?
– Я не чую от них запахов, характерных для тех кто мертв внутри и движим только праной. Сие – обычные животные. – Разумный жук даже не сделал попытки вскрыть их, но его суждению я склонен был поверить.
– Почти такие же жертвы сил зла, как и мы. Лишь менее везучие, раз не улыбнулась им удача и явно обделенные полноценным разумом.
– Зверей тоже свозят с разных планет заражают? – Задал я вопрос даже раньше, чем вспомнил чудовищного оленя.
– О да, - согласился Жаж. – Но почему-то на дюжину нормальных животных приходится лишь один, кому суждено стать монстром…Или богом, коль будет судьба милосердна к нему.
– Это как? – Заинтересовался я.
– Потом, все потом! – Коновалов буквально повесил мне на плечо шатающегося Юрия, который уже был плотно перебинтован и судя по чуть расширившимся глазам накачан в измерении серой хмари какой-то химией. – Жаж, даже не пытайся со мной спорить! Нам кровь из носу надо узнать, что случилось с караваном Коваля и почему они задерживаются, а просветительскую лекцию ты можешь прочитать и потом!
Неведомый Иваныч жил довольно близко от города – но в лесу. Причем один. Уже одно это довольно много говорило о масштабе фигуры, умудрявшейся не только выживать в этом странном и страшном мире, но и делать это без посторонней помощи. Причем он был не каким-то жутким чудовищем вроде разумного жука, а более или менее нормальным человеком. Даже русским. Правда вроде бы сильно неприветливым и гневливым, но в местных условиях рад будешь и тому, кого на Земле из лучших побуждений постарался бы отправить в психлечебницу.
– В первую очередь зарубите себе на носу одну вещь. Погибшие от недостатка праны - уже не люди, пусть даже поначалу они и могут быть очень похожи на прежних себя. – Капитан Коновалов медленно шел вторым номером в растянувшемся цепочкой отряде, пробирающемся через лес по едва заметной тропке, которую я сам мог бы и не найти. Иногда торящий нам путь Жаж замирал, прислушиваясь к звукам леса, но после громадный разумный жук всегда продолжал движение. Маршруты наши проводники определенно выбирать умели – мы прошли по чаще уже с километр, а непроходимых завалов на пути не встретилось, да и не напал на нас еще никто.
– В Стойбище вам могут подробно растолковать это с научной точки зрения, но если вкратце, то первым делом слишком долго голодавшая прана выжирает своим жертвам мозг.
– Зачем?! – Удивленно охнул подросток, и тут же получил тычок под ребра у своего дяди. И правильно, нечего голосить на всю округу…Тварей мы за время пути уже видели не один десяток, пусть даже большую часть и очень издалека, а вот из людей кроме капитана пока чего-то никого не попадалось.
– Вот уж понятия не имею, зачем она это делает, но делает, - пожал плечами Коновалов. – Даже у только-только поднявшегося трупа серого вещества уже в разы меньше, чем у человека. Это и непрофессионалу заметно станет, если два свежих тела с разбитыми головами рядом положить. А чем старее тварь, тем она опасней и тем больше её тело управляется не из головы, а из скопления праны в груди. У некоторых монстров башка вообще атрофируется со временем.
Хм, насколько я помню мозг – это главный потребитель энергии в человеческом организме. При относительно небольшой массе он может оттягивать на себя и двадцать, и тридцать процентов доступных ресурсов, а в некоторые моменты так и вообще хоть все пятьдесят! По всей видимости колонии инопланетных микроорганизмов, ну или чем там прана является в действительности, подобный конкурент не нужен…Как и сознание носителя, что так плохо заботится о ней. Вот и начинает эта мерзость оптимизацию, сжирая все, без чего по её мнению можно обойтись данному существу. А сократить там можно многое – страус по своей массе и функциональности организма вполне себе сопоставим с человеком, а мозг имеет размером с грецкий орех.