Играя под дождем

Харвей-Беррик Джейн

— Ты не обязана, Ава, — мягко сказал Коди.

Почему я была такой трусливой курицей? Я воинственно вздернула подбородок.

— Нет, я тоже хочу. Хочу запомнить этот день.

Улыбка Коди была так широка, что буквально светилась от счастья.

— Я никогда не забуду его, — сказал он, глядя мне в глаза.

Я наклонилась вперед, не отрывая взгляда, от его потемневших глаз, атмосфера между нами накалялась, пока Монах не откашлялся.

— Что ты хочешь, сладкая?

Я пару раз моргнула,

смущенная тем, как вела себя, но сегодня все было не так, как обычно.

— Знак зодиака, Рыбы, пожалуйста.

— Не дельфина? — ухмыльнулся мне Коди.

Проигнорировав его, я показал Монаху, где бы хотела татуировку.

— Вот здесь.

Я сняла часы и показала на внутреннюю сторону запястья.

— Без проблем, сладкая. Но здесь будет больновато, потому что у тебя мало мышц, и это рядом с костью.

Определенно, от моего лица отлила вся кровь, и я начала колебаться.

— Гм, Ава? Я не уверен, что это хорошая идея, — встревоженно сказал Коди.

— Я выдержу.

Мой голос казался слабым даже самой себе.

Монах покачал головой и вздохнул, прежде чем усадить меня на стул и взять мое запястье.

Он был прав: это действительно было больно, и у меня застучали зубы от движения тату-машинки. Я не смотрела, но Коди держал меня за руку, пока мы не закончили.

— Готово.

В легком шоке, я уставилась на запястье. Я была заклеймена, но весьма довольна собой и маленьким символом, который был теперь несмываемо вбит чернилами под кожу.

В очередной раз, Коди не позволил мне заплатить, вытащив бумажник и расплатившись по счету.

— Как ты можешь позволить все эти вещи, если не работаешь? — проворчала я. — На тебе не висит кредит за колледж или что-то вроде того? Или ты просто богат?

Возможно, чернила просочились прямо в мой мозг, потому что я знала, это грубо прозвучало. Коди ничего не ответил, на его лице застыло странное, не читаемое выражение, омрачающее его.

Едва мы вышли из солона, у меня подкосились колени, и я ухватилась за дверной косяк, когда на меня накатила волна головокружения.

— Стоп! Как ты?

Прежде, чем я смогла ответить, Коди подхватил меня на руки и понес к грузовику. Голова все еще медленно кружилась; но опираясь на его твердую грудь, я сосредоточилась на сердцебиении Коди, и стала приходить в себя. Я была очарована слабым запахом хлора на его коже, намеком на парфюм, которым он пользовался ранее, и его собственным тонким ароматом.

Я только начала наслаждаться процессом, а он уже аккуратно посадил меня на пассажирское сиденье.

— Как ты себя чувствуешь?

Я неловко засмеялась.

— В основном, смущенной.

На его лице заиграла облегченная, мягкая улыбка.

— Наверное, нужно отвезти тебя куда-нибудь и накормить.

— Ты шутишь?

Ты уже купил мне салат с тунцом и два кекса. Я буду размером с индийского буйвола, если так пойдет и дальше.

— Два с половиной кекса.

— Неважно!

— Ну, я же обещал тебе мороженое и печенье.

Я вздохнула.

— Да, обещал. Но плачу я.

— Мне нравится, когда ты ведешь себя как начальница, — сказал он, со злой усмешкой.

Я закатил глаза, но не смогла скрыть улыбку.

Мы поехали в Moo Time Creamery в Коронадо и, сидя на солнце, наслаждались нашими рожками.

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — сказала я, слизав последние капли мороженого с пальцев.

— Который? — рассмеялся Коди. — Кое-кто трещит без умолку.

Это верно: мы болтали как закадычные друзья. С Коди было легко во всем. Почти во всем. Я все еще задавалась вопросом, почему он не пытался поцеловать меня.

— Ты действительно богат?

Он хрипло засмеялся.

— Не так, как ты думаешь — скорее, у меня богатый жизненный опыт.

— Тогда, как ты можешь себе все это позволить? Я имею в виду, все это круто, конечно, но …

— Серьезно, Ава, не думай об этом. У меня есть немного накопленных денег. Все это, я планировал довольно долго.

— Да, но я не могу платить. Я …, я, вроде как, уволилась, ну, или возможно, была уволена.

Его голос был полон беспокойства.

— Но … Ты не уверена?

— Ну, я была стажером, в одной аудиторской фирме — она, как предполагалось, была моим большим стартом. Но мой босс, по совместительству владелец компании, предположил, что если я могла бы «помочь» ему, он мог бы «помочь» мне, если ты понимаешь, о чем я.

Лицо Коди потемнело, и его полные губы, вытянулись в упрямую, ровную линию.

— Ава, ты только скажи, и я выбью все дерьмо из этого ублюдка. Я серьезно. Ему это не сойдет с рук.

Он был дико зол, и я знала, он это сделает, стоит только попросить.

— Этот чувак урод, но я не собираюсь позволить ему все разрушить. — Я вздохнула, пытаясь поверить сказанным словам. — Мне очень нравится жить на западном побережье. Я найду другую работу. В конце концов. Но я не могу оплачивать наши походы, и не люблю жить в долг.

— Ты мне ничего не должна, — ответил Коди почти сердито. — Я делаю это, потому что хочу, и я действительно наслаждаюсь твоей компанией. — Он искоса посмотрел на меня. — Гораздо приятнее разделять с кем-то удовольствие.

— В общем, ты и правда настроен на лето, полное бесконечных развлечений?

Он широко улыбнулся.

— Из твоих уст, это звучит еще лучше.

Улыбаясь, я покачала головой.

— А что потом? Будешь искать работу после Дня труда?

Он пожал плечами, отвергая эту тему.