Игрок
Шрифт:
– -Ты можешь с ними связаться?
– не знаю, кто такой этот Админ, но сейчас я готов ухватиться за соломинку.
– -Мой брат обещал проверять терминал почаще, но...
– красавчик трясёт головой. Видно, на братца плохая надежда.
– Он очень забывчивый.
– -Кто ещё? Этот твой... Админ?
– -Мой брат и есть администратор.
– Арнольд тяжело вздыхает. Проводит ладонью по лицу.
– Ты сказал, что Аристофан умер. Значит, больше никто. Он был вторым. Вернее, первым.
Опаньки. Приплыли. Так вот кто этот мой неведомый
– -Он что, этот Аристофан, вроде бога? Был...
– - Дурак, - беззлобно ответил красавчик.
– Бога нет.
– -Красотка, - говорю эльфийке ласково.
– Как тебя зовут?
Девчонка зыркает на меня своими раскосыми глазами. Если к ней приглядеться, она даже ничего. Только уж очень тощая. Не в моём вкусе.
– -Я Айрис. Дочь Эйлиота Милосердного.
Ага. Так вот кто такая Айрис. Дочка нашего вождя.
– -Отлично, Айрис. Сейчас я буду жарить нашего колдуна на костре. А ты его подержишь. Надо же шкурку снять, чтобы не попортить.
Девчонка радостно ухмыляется. Я вытаскиваю нож, и верчу им перед носом у красавчика:
– -Кажется мне, что ты врёшь, мил человек. Сейчас мы тебя поджарим, и ты нам расскажешь всё, как на духу.
"И ты нам всё расскажешь" - внезапно звучит голос в моём мозгу. Словно наяву, вижу, как батя держит над огнём свой боевой нож, и говорит кому-то: "Кажется мне, что ты, мил человек, засланный казачок. Ничего, сейчас ты всё расскажешь..." Этот кто-то, за углом зрения, заливается жутким воплем и плачем. Раскалённый нож шипит, воняет горелая кожа, истошный крик ввинчивается в уши. Потом взрыв, комья земли летят вверх, чьё-то тело летит вместе с ними, нелепо вывернув ноги...
– -Эрнест, Эрнест!
Поднимаю голову. Мой нож валяется на каменном полу. Я стою, зажав уши руками. Звенит, резонируя, цепь на люстре, в ушах ещё звучит затихающий крик. Это я кричал?
– -Ты спятил?
– синее личико эльфики передо мной, испуганные глаза.
– Он навёл на тебя порчу, проклятый колдун?
Поднимаю голову, оглядываюсь, будто вижу всё в первый раз. Руки трясутся, как у паралитика, меня качает.
– -Это не порча, - красавчик тоже стоит рядом, смотрит на меня, как на расчленённую лягушку.
– Он вспомнил. Ведь это Бонифаций был там с тобой, в зале? Он поверил, что ты настоящий, и сказал тебе слово Забвения?
– -Заткнись.
– Встаю на ноги.
– Это неважно. А важно вот что: кто-то убил твоего человека и ушёл. Значит, здесь есть выход. А ещё, что этот кто-то может вернуться в любой момент. Это ловушка, ясно? И мы с тобой три дня здесь не проживём. Мечтаешь вывернуть меня наизнанку, гадёныш? Тогда найди способ выйти отсюда, да поживее. Не то с нас обоих спустят шкуру.
Глава 45
– -Когда с человека снимают кожу, он может прожить ещё немного, - с видом знатока замечает эльфийка.
– Некоторые сутки живут...
– -Когда эльфа съедает заживо громкодрил, тот ещё час живёт в у него в желудке. Пока не переварится, - рассеянно отвечает Арнольд.
Он вытаскивает из мешка рулончик чистого пергамента, раскладывает его на полу. Разглаживает листок ладонью. Ставит рядом чернильницу, окунает перо в чернила. Задумывается ненадолго, потом выводит несколько слов.
– -Думаешь, твоё жалкое заклинание поможет, колдун?
– Айрис разглядывает коротенькую записку.
– -Сделай одолжение, убейся об стену, - холодно отвечает Арнольд.
– Будет больше пользы.
Он берёт пергамент, подходит к телу Фабия, сворачивает записку в рулончик и аккуратно засовывает её мертвецу в пустую глазницу.
Айрис фыркает. Красавчик поправляет рулон, впихивает его поглубже в череп:
– -Этот склеп существует на самом деле. Он стоит между холмов в часе ходьбы от Нетополиса. Жрецы чёрного господина используют его для своих обрядов раз в год на новолуние. Никто живой не может проникнуть за стены склепа, когда он используется как терминал. Но мёртвое тело... Я не могу выйти отсюда, зато могу попробовать переместить наружу тело Фабия. Раз уж он здесь. Жрецы увидят пергамент. Они помогут.
– -А если не увидят?
– девчонка трогает пальцем кончик рулона, торчащий из глазницы покойника. Кровь её ничуть не смущает.
– Новолуние ещё не наступило.
– -Тогда мы можем найти другое тело, - красавчик меряет эльфийку взглядом.
– -Может, сам попробуешь?
– шипит девчонка.
– Засунь себе пергамент в жо...
– -Хватит! Заткнитесь оба!
– от их спора головная боль вернулась с новой силой. Кажется, голова сейчас треснет и разлетится на куски. Будто внутри черепа ворочается проснувшийся медведь, которому тесно в берлоге.
Закрываю глаза, пережидаю особенно яркую вспышку. Мотаю головой. Уфф, отпустило. Я ещё жив. И даже стал лучше видеть.
Смотрю на стену склепа. Вон там, в рисунке старой кладки, в щелях между камней, куда не просунешь даже острие ножа, виден контур дверного проёма. Значит, здесь всё-таки есть выход. Облегчённый вздох - или мы с моим внутренним голосом вздыхаем одновременно?
"Привет тебе, приют священный...
– неожиданным тенорком поёт внутренний голос. Он смеётся, и вдруг рявкает, как сержант на плацу: - Открыть шлюзы!"
Поднимаю руку, указываю пальцем в контур, нарисованный старой штукатуркой между камней. Вспыхивает красным табличка, строгий голосок моей блондинки укоряет: "Нужен максимальный уровень допуска - маг-эксперт... Ваш уровень недостаточен..."
Картинка меняется. Человек в камуфляже достаёт нож, и проводит лезвием по руке. Чёрт. Беру кинжал: "Ты уверен?"
"Боишься уколоть пальчик? Или хочешь подождать душегуба?" - приходит ответ.
Ладно. Чиркаю себя по ладони. Из пореза сочится кровь. Припечатываю ладонь к стене, убираю руку. Кровавый отпечаток прямо посреди контура двери похож на замочную скважину.