Игроки поневоле 2

Журавлев Владимир Борисович

– Я вспомнила, это гоблинов подземный лабиринт, из него нет выхода! – выдохнула Арина.

– В смысле? – не понял Бдыщ. – Если есть вход, как нет выхода? Мы же как-то сюда попали?

– Железные гоблины меняют конфигурацию пещер, – подтвердила ведьма и устало опустилась возле стены. – Опускают и поднимают каменные перегородки. Я тоже вспомнила.

Это была скверная новость. Бдыщ до того растерялся, что тоже опустился у стены. Потом подумал – и решил не подниматься. Если жители подземелий такие всемогущие, значит, они способны быстро найти беглецов. Вот

пусть сами и бегают, ищут. А Бдыщ лучше посидит, а потом в крайнем случае как примет боевую форму…

Железные гоблины не стали бегать и искать. Они просто вышли из раскрывшегося в стене проема. Друзья вскочили и отступили в угол. Зомбак бесстрашно прикрыл всех своей заметно покрупневшей фигурой в непробиваемых доспехах.

– Мы к вам!.. – сказал глава железных гоблинов и замолчал, не находя подходящих слов.

– А вы!.. – обиженно продолжил его заместитель.

– Эх вы! – возмущенно загомонили остальные крепыши.

– Тьфу на вас! – решил глава железных гоблинов. – Забираем здорового, его надольше хватит! А вы бегайте!

Стальная сеть тройного плетения взлетела в воздух и упала на зомбака сверху. Железные гоблины дружно ухнули, дернули, и фигура в непробиваемом доспехе рухнула на каменный пол.

– Да здравствует новый король пира! – радостно заорали железные гоблины и потащили. Зомбак страшно взревел, но что он мог поделать? Да, доспех непробиваемый, так его никто и не пробивает, его тащат! Зато сеть – неразрываемая!

И тут вперед выступила ведьма.

– Королевой пира буду я! – величественно заявила она.

Железные гоблины обернулись, оценили… выпутали зомбака из сети и кинули друзьям в угол.

– Верь мне! – шепнула быстро ведьма пролетавшему мимо зомбаку и ушла к гоблинам.

За спинами друзей внезапно раскрылся проем. Несколько железных гоблинов нетерпеливо вытолкали чужаков из пещер наружу и опустили перед их носами каменную плиту.

Друзья огляделись. Они оказались в лесу, перед ними возвышался сплошной монолит скалы, и ни звука, ни знака изнутри.

– Я ничтожество! – сказал в отчаянии зомбак и сел на землю, отвернувшись от друзей. – Я… не шляхтич!

Они стояли перед скалой и ждали неизвестно чего. Но ничего не происходило.

– И что теперь? – наконец спросила Арина.

– Ждать, – пожал плечами Бдыщ. – Она сказала верить ей. Я Хитане верю. Остается ждать.

– Да, но вера не творит чудеса, – в сомнении пробормотала Арина. – Лично я не вижу ни одной возможности победить железных гоблинов без чуда. Ни одной ведьме, ни нам всем, вместе взятым. Хитана явно пожертвовала собой ради Кнура, как по мне. И лучше бы уйти, пока этим алкашам очередной собутыльник не потребовался.

– А как вообще побеждают железных гоблинов? – спросил Бдыщ. – Как-то же их Игроки побеждают?

– «Глазом Шивы», например, и прочим энергетическим оружием более высокого уровня, – пожала плечами Арина. – Только оно офигенно дорогое. Игрокам деньги девать некуда, могут себе позволить, а у нас они откуда? Ну, еще некоторые идут к железным гоблинам развлекаться.

Но это для любителей острых ощущений.

Арина явно замялась, и Бдыщ не стал расспрашивать подробнее, что за острые ощущения.

– А нам их бить нечем, свой «Глаз Шивы» я отдала, – напомнила монстриха. – Да и с одним «Глазом» против всей их шоблы… И вот теперь скажи – чего мы тут высиживать будем?

– Возвращения Хитаны, – вздохнул Бдыщ. – Она же ведьма. То есть по умолчанию наглое, злоязыкое существо, и нехорошо шутить обязана трижды за обновление локации. Я надеюсь, ее там быстро пришибут.

– И что, идти за ней обратно в лес ведьм? – ахнула Арина.

– Надеюсь, она возродится в бутылочке, как и ты, – пробормотал Бдыщ. – Все же она попадала под действие заклинания, следовательно…

Бдыщ замолчал и обернулся к скале.

Каменная плита беззвучно поднялась вверх. Из открывшегося прохода вышел глава железных гоблинов в сопровождении свиты. Повелительно махнул рукой. Из-за его спины выскочил заместитель с золотым блюдом, полным самоцветов. Поклонился, поставил к ногам Бдыща. И сказал свистящим шепотом:

– Только заберите ее от нас!

После чего железные гоблины развернулись и торопливо ушли под скалу. А из прохода вышла растерянная ведьма. Каменная плита за ее спиной с грохотом рухнула, отсекая простой и счастливый подземный мир железных гоблинов от злых реалий поверхности навроде ведьм и прочих плохих гостей.

– Пожалуйста, вот тебе чудо, – вежливо сказал Бдыщ Арине.

Монстриха впала в ступор.

Они сидели у скалы и подсчитывали прибыли. Плен у железных гоблинов оказался очень выгодным, все бы плены были такими! Самым ценным приобретением были самоцветы подземного народа. Как пояснила Арина, в мире Игры на них можно выменять все, что угодно. Буквально – все! Ну еще бы, они же – аккумулированное зримое воплощение реальных денег, которые железные гоблины отбирали у своих пленников! А отбирали они немало, потому что победить подземных выпивох мало кому удавалось! Бдыщ тоже неплохо обогатился от победы над гоблином. И если силу, хорошенько подумав, он решил оставить себе, то гоблинские умения щедро предложил друзьям. Как ни странно, первой с нервным смешком почему-то отказалась Арина. Следом за ней, сильно покраснев, и Алексей. Ведьме после изгнания из пещер вообще ничего от жизни не требовалось, она впала в депрессию и тоже отказалась от подарка равнодушным движением плеча. А зомбак был в тоске и печали, ему было все равно, вот все ему и досталось.

Теперь по меркам Пограничного леса и даже леса ведьм – да что там, даже по меркам Больших Буреломов! – они являлись крутейшей командой, «прокачанной по самые жабры», как говорили монстры. Так они все еще неплохо подкачались силой от уничтоженных крыс! Подгорные крысы почему-то считались сильным противником, видимо, ранее не сталкивались с перепуганными ведьмами. Конечно, для высокоуровневых локаций их ранги и умения выглядели по-прежнему бледновато, но все же, все же! С этим уже можно воевать и побеждать!