Игрушка темного принца
Шрифт:
– Что? Не-е-ет… Я просто… Твой морф, он…
– Почему мы вдруг стали говорить о Квитариусе? – Андрей выглядел озадаченным.
– Только не смейся, ладно? В порядке бредовой догадки… Твой морф ведь очень старый, судя по его вечному кряхтению и ворчанию?
– Скоро будет три сотни лет. Юбилей, – скривил насмешливо губы этот невозможный тип. – Собираешься нарисовать ему открытку? Должен тебя расстроить, он едва ли впечатлится…
– Он ведь служил всем, кто когда-либо был вписан в твое родовое древо за эти три сотни лет? И продолжает хранить им верность
– Действовать в интересах мертвых весьма затруднительно, Ани, – фыркнул Карпов, подтянул меня к себе и обхватил за талию. – К чему ты ведешь?
– И Солине тоже? – зачем-то поинтересовалась я.
– Разумеется. Ей в первую очередь, – спокойно, будто это не было чем-то сенсационным, поведал Карпов. – Квит ведь изначально принадлежал ей. Ну и ему. Им.
– Блэрам?
– Блэрам, да. Отсюда и мерзопакостный нрав, – скривился мужчина. – Солина, как последняя представительница рода, стала его полноправной госпожой. А после ее смерти Квит продолжил служение роду Карповских, в который ее вписали. Почему это кажется тебе важным? Сегодня его хозяин я. И моя мать.
– Тогда… п-позови его. С-сейчас, – заплетающимся языком прошептала я. – Хочу его кое о чем спросить.
– Если моя девушка настаивает…
Он покорно склонил голову набок и чиркнул в воздухе своей палочкой-грубиянкой. Постоял с минуту… Повторил вызов. И еще. И снова. И, наконец, тихо выругался и с удивлением посмотрел на меня.
Квит на его зов не пришел.
8.3
– Как смеет он не являться? – тихо рычал Андрей, меря широкими шагами свой кабинет. Я, избегая столкновения с негодующим локомотивом, предусмотрительно прислонилась к двери в спальню. – Как, Ани?!
Черный взгляд молнией метнулся в меня, и я вжалась в полотно сильнее.
– Похоже, он не считает тебя своим полноправным хозяином… И, видимо, давно, – я сочувственно пожала плечами. – Ты ведь отказался от титула, столько раз об этом говорил вслух. Пустая болтовня для людей – священные слова для морфов. Ты отказался от родовых привилегий при нем.
– Но еще недавно, в Бретан-Глоу, Квит громыхал передо мной своим любимым подносом и любезно пек для тебя оладьи, – возмутился Демон, никак не желавший принять свершившийся факт – морф его наглым образом проигнорировал.
– Я могу ошибаться, но, думаю, он пользовался подобными вызовами, чтобы за тобой следить, – совсем тихо пробормотала я, набираясь храбрости. Нужно было поделиться своей основной догадкой, но я никак не могла решиться. – Но может быть и такое, что он до последнего сомневался… Поэтому и работал сразу на две стороны, не желая предавать ни одну из них. Он не собирался тебе сильно вредить. Но тот день, когда ты заставил его печь для меня оладьи, похоже, стал последней каплей…
– Ани! Я ни тролля не понимаю! Какие две стороны? Зачем ему за мной следить? – Карпов навис надо мной, упираясь обеими руками в дверь. – Просто расскажи по порядку, что ты там…
– Навыдумывала? – обиженно договорила я и поджала губы.
– Просто расскажи, – требовательно повторил Карпов, намекая, что для обид я могу найти другое время.
– Я обратила внимание, что отравления в седьмой теплице совпадали с визитами Квитариуса к тебе. И случались ровно тогда, когда ты занимался расшифровкой, – выдавила я. – Ему ведь не нужен ключ от твоего личного пространства, да? Ну и… Морфы отлично играют с памятью и строят ментальные лабиринты. Это мне на Парижской почте рассказали… однажды. Как-то раз, по случаю. Д-давно…
– Хмм, – Карпов с подозрением поймал мой не самый честный взгляд.
– И мне кажется, Квит отвлекал тебя, чтобы скопировать данные, – торопливо добавила. – Ты ведь в другое время куда-то убирал рукописи, да? Когда не расшифровывал?
– В хранилище в ректорском кабинете, – медленно ответил Карпов и нахмурил брови. – Оно недоступно никому, кроме меня, Артура, Ромула и Ксении. Но, Ани… Морфы связаны древним ритуалом. Они не имеют права брать что-либо без ведома и разрешения людей. Только то, что им дают.
– Поэтому он и не мог их вынести. И никакой другой морф не смог бы! – согласно закивала я. – Но ты ведь просил Квита делать уборку? Разрешал передвигать вещи в пределах стола, подоконника, кабинета?
– Разумеется! – нервно рявкнул Демон, окатив мои щеки горячим дыханием. – Как еще ему убирать?!
– Никак! – не менее нервно рявкнула я. – Ох уж эти изнеженные первокровки! Мог бы сам… пыль… стереть…
Я сникла, понимая, что просто брюзжу от расстройства. День совершеннолетия катился к троллям. Но мои обвинения были несправедливы. Карпов и так перерос на две головы всех этих избалованных снобов. А пыль ему просто не мешает. Защитный слой, как-никак.
– Теперь для этого у меня есть одна крайне «чистолюбивая» дестинка, – мрачно хмыкнул Карпов. – Раз уж Квит не откликается… Но отравлений больше не было.
– Может, они нашли, что хотели? В последний раз ты читал про тот ритуал с кровавой печатью, когда мы… ну… – щеки разгорелись от воспоминаний о двух диванах и одной кровати, на которых я тем вечером успела побывать. – Ты оставил все на столе, а нас не было до утра. Квит мог под предлогом уборки что-то сдвинуть, перелистнуть, сдунуть… И скопировать.
– Я не просто читал, Ани. Я успел его полностью расшифровать, – глухо прошептал Андрей, меняясь в лице.
– Ой… А ты ведь еще тот сложный ритуальный рисунок в блокнот перенес…
– Перенес, – сипло подтвердил Андрей. Под его глазами скопились удручающе серые тени.
– И подписал на нем подробно, что куда… положить… и кого…
– Я помню, Ани!
Демон нервно тряхнул головой и заковыристо выругался.
– Может, им это и было нужно? Расшифровать рукописи твоими руками? – озарило меня догадкой. – Сколько бы они делали это сами? Еще лет сто? А Квитариус проверял успехи, отвлекая тебя на эти отравления. Подглядывал… Перерисовывал… И ждал, пока ты доберешься до нужного ритуала. А арканы, не теряя времени, добывали ингредиенты. О некоторых они узнали заранее от Джины, а какие-то сведения могли получить и от Квита…