Игрушки для императоров. Лестница в небо
Шрифт:
– А у меня никогда не было отца, – пожаловалась она и села рядом. – И матери тоже. Не расстраивайся?
Девочка шмыгнула носом.
– Мне жаль. Ты тоже меня прости. Просто так… Нахлынуло!
– Да ладно, ничего! – примиряющее махнула рукой Елена. – Проедем?
Девочка кивнула и отстранилась, вновь напуская на себя непрошибаемый вид. Но теперь только для других, всех, кроме нее.
– Давай.
– Елена. – Она протянула руку. – Елена Гарсия.
– Катарина, – пожала ее незнакомка. – Катарина Веласкес.
– Как королева? – усмехнулась Елена.
– Ага, как королева, – расплылась в улыбке девочка.
Затем
– Катарина, а ты знаешь, что у тебя очень красивые волосы? – Елена провела рукой по спадающим на плечи смоляным пядям теперь уже подруги. Та довольно хмыкнула:
– Вообще-то у тебя не хуже!
– Встать! Встать, я сказала! – заливаясь, орала Сирена на плачущую Катарину. Болото под названием «четвертая рота», тяжело дыша, повалилось на пол, постягивав с плеч вещмешки, с интересом наблюдая за разворачивающимся действом.
– Я не могу! Правда, не могу! – ревела объект всеобщего внимания, сидя на полу, судорожно сжимая винтовку и потирая ушибленную щиколотку.
– Встала и побежала! Через «не могу»! Мы и так плетемся в хвосте! Хочешь, чтобы нас всех отчислили?
Она пнула сидящую по ноге. Та испуганно подобралась.
– Не надо, пожалуйста! Я, правда, подвернула ее! Я не смогу бежать!
– Я сказала, встала и побежала! Ничего не знаю! Ползком, но двигайся!
– Я не смогу! Бегите без меня! – она залилась слезами.
Сирена Морган, полукровка-гринго, та самая хвастунишка, кичившаяся на сборном пункте лагеря, что одолела двух старших, с первого же дня дала всем понять, что она лидер и покушений на свой статус не потерпит. Большинству было плевать, потому она быстро возглавила сброд из пяти десятков девчонок, гордо именуемый здесь «рота». До настоящей роты это сборище недотягивало, здесь не было никакой дисциплины, все кучковались по интересам и по провинциям, откуда приехали. Выполнение общих же для всех задач осуществлялось чудом, и имя этому чуду – страх. Страх перед инструкторами, злобными и кровожадными ангелами, и страх быть отправленными назад, в родной детский дом, где девочки, не прошедшие отбор, устроят вернувшимся «горячую» встречу. Каким-то образом рота действовала, держалась, выполняла команды, но из пяти десятков спустя всего две недели в ней осталось четыре. И это было только начало.
Впрочем, в других ротах было то же самое, они ничем среди других не выделялись, кроме…
…Кроме Веласкес. Она оказалась комнатным цветочком, не способным ни на что. Рота постоянно приходила к финишу последней из-за того, что она не могла бежать быстро или долго. А также не могла сдать простейшие физические тесты, которые засчитывались «по-последней», благодаря чему вся рота в общем зачете уверенно плелась в хвосте. За это девочки ненавидели Веласкес, ненавидели люто, ведь общий зачет дан неспроста, а всех мало-мальски проявивших слабину ангелы без жалости вышвыривали. Пару раз ее
Глаза Сирены налились кровью:
– Или ты сейчас встанешь и побежишь, несмотря на растяжение, или я тебя убью! Прямо здесь!
Елена вновь, как и прошлые разы, встала между Катариной и потенциальной обидчицей, легонько оттолкнув последнюю:
– Сирена, остынь! Перебор!
– О, защитница объявилась! – воскликнула та. – А я уж думала, куда она подевалась? – ее глаза презрительно прищурились. – Скажи своей подруге, что если она сейчас не встанет…
– То что, если она не встанет? – Елена уперла руки в бока.
Сирена натужно задышала, не находя аргументов. Там, на воле, их обеих бы избили. Скрутили, зажали рот и отделали бы так, что родные мамы, буде у них имелись такие, ни в жизнь бы их не узнали. Но здесь бить нельзя, и это все осложняло.
– Короче, ты берешь свою подругу и помогаешь ей бежать следом за нами.
– Их надо бросить, – раздалось сзади. – Обеих.
Все обернулись. Сзади, в группе «ближних товарищей» Сирены, назрела революция, которую та благополучно проморгала. Эта девочка тоже была полукровкой, но мулаткой. Она, как и Сирена, с первого дня поставила себя лидером, но поскольку законы выживания требовали сотрудничества, конфликта умудрялась избегать. До этого самого момента.
– Это итоговое задание. Если мы опять придем последними, все отправимся по домам, нас предупредили. А если мы их не бросим – однозначно придем последними, даже если понесем эту дрянь на себе.
Сирена вспыхнула:
– Мы не можем никого бросать! Корпус своих не бросает!..
– Хрен тебе «не бросает»! – заорала мулатка, вскакивая с места. – Еще как бросает! Скольких уже бросил?
Они берут лучших! Лучших, Сирена! А мы в хвосте с большим отрывом! Ты можешь тащить ее, но я не собираюсь! Я не хочу возвращаться!
– Ты не права, – произнесла стоящая чуть в стороне Мутант, девочка-мод с золотыми волосами и светлой кожей – авторитетная и боевая, но не встревавшая до сих пор в вопросы управления ротой. Ходили слухи, она тоже из блатных, из флотских, но проверить это Елена не могла. Экзотическое прозвище Мутант получила в первый же день, благодаря непривычному цвету волос, и спокойно на него отзывалась.
– Рота – именно семья, и мы должны держаться вместе, что бы ни случилось. Ты не права.
– Зачет по-последней! – вспыхнула мулатка, сжимая кулаки от ярости. – Нас всех, всей «семьей», отправят по домам, если мы ее не бросим! Ты этого хочешь?
– Пусть лучше отправят семьей, чем по одному, – спокойно парировала беловолосая.
– Разве может быть ЭТО семьей? – окинула мулатка рукой вокруг. – Это сказка, Мишель! Байка! Они стравливают нас, специально, каждый день, и смотрят, кто кого сделает! Какая тут семья? Логово змей!
Воцарилось недоброе молчание, которое мулатка приняла за одобрение своей позиции.