Игры богов
Шрифт:
Сеар тут же взял со стола один из распечатанных свитков, вгляделся в написанное.
— Так-так-так… «…за сим уведомляем, что вы сами должны нести ответственность за деяния светлых посланников…» Хм, то есть как? С чего вдруг? — озадачился инквизитор, тут же принялся читать дальше: — «…мы сожалеем о сложившейся прискорбной ситуации, но не к другим богам вы должны идти за помощью, а к покровителю Авердийской империи, к самому Пресветлому…» Они простые такие! Как мы к Ирату за помощью пойдем, если он общается как раз через своих посланников?!.
— Ты дальше прочти, — хмуро ответил
Сера вновь перевел взгляд на свиток:
— «…Более того, наши божества, братья Светлейшего в гневе. Королевский сезон по древней традиции не прикосновенен, но только на это время вам и дана отсрочка. Если к Полуночному балу, Пресветлый не будет пробужден, наши империи готовы к войне. Авердийцы не имеют право на существование, если сгубили собственного бога»… — последние слова произнес едва слышно, настолько был изумлен.
— Погодите… — ошарашенно смотрел на друзей Иштван. — Это ведь получается, что мы были правы в своих подозрениях, Ират на самом деле куда-то пропал, и с тех-то пор его посланники и творят, что хотят!
— Только что делать-то, Эрдан?.. — Сеар снова взглянул на свиток в своих руках, будто надеясь, что что-то прочел неправильно. — Если Ират не вернется к Полуночному балу, нас ждет война…со всеми?
Эрдан устало потер глаза.
— Выходит, что так. Со стороны божественных братьев Ирата вполне логично желание его вызволить, где бы тот ни был. И человеческие жизни тут — лишь разменная монета… Мне вообще кажется, что Пресветлый пропал не сам по себе, его посланники как-то этому поспособствовали. И, сами понимаете, от них нам правды не узнать, — Эрдан встал из-за стола, отошел к окну. Отсюда открывался вид на подъездную аллею, прекрасно просматривалось, как прогуливаются парочки в такой погожий день. Столь мирная картина… Над которой уже нависла тень грядущей войны…
— И как тогда быть? — озадачился Иштван.
Эрдан обернулся к друзьям.
— Действовать. Иных вариантов нет. Для начала выяснить, когда именно пропал Ират. Учитывая, что он давно уже не являлся людям, тут может быть какой угодно срок… — он на миг задумался. — Но больше всего посланники начали наглеть незадолго до моего рождения, если судить по записям их деяний. Не исключено, что это как раз совпало и с заключением того мирного договора с Бездной… Но тогда никого из нас еще на свете не было, а ориентироваться лишь на записи в архивах в инквизиции слишком сомнительно. Есть лишь один надежный ориентир, путеводная нить, связывающая с Иратом — королевская магия.
— То есть если кто-то и может отыскать Ирата, то именно ты? — Сеар даже вздохнул с облегчением.
— Не только я, — Эрдан покачал головой. — Еще и Эвелин. Я ведь выяснил, она рождена с этой магией, а не получила ее откуда-то. Добавляем еще сюда, что у нее, единственной, знак Ирата возник сам собой. Все это похоже на то, будто Пресветлый нарочно пытался дать подсказку. И, быть может, потому посланники и старательно настроили Эвелин против, чтобы она была именно на их стороне.
— А что, логично, — тут же подхватил эту идею Иштван. — Если именно Эвелин — ключ к освобождению Ирата, то ее-то первым делом посланники и сделали
– Суть та же, что и раньше: необходимо переманить Эвелин на свою сторону. Теперь это уже не только мой личный интерес, но и вопрос безопасности всей империи. И первым делом, — Эрдан предвкушающе усмехнулся, — нужно выиграть наш с ней сегодняшний спор. Есть у меня кое-какой план, так что…
Он не успел договорить, как и Иштван с Сеаром так не успели озвучить вполне ожидаемое «А что за спор?». В дверь кабинета постучали. И не дожидаясь разрешения на войти, на пороге показалась Эвелин собственной персоной.
Быстро присев в реверансе, она тут же выпрямилась и, не поднимая взгляда, прямиком подошла к Эрдану. В царящей изумленной тишине поднялась на цыпочки, легонько коснулась губами губ оторопевшего принца. И спешно, так ни на кого и не взглянув, покинула кабинет.
Едва за ней закрылась дверь, Иштван выдал явно общую мысль:
— Это что сейчас было?..
Эрдан справился с накатившим оцепенением, быстро подошел к двери, открыл и выглянул в коридор. Но Эвелин уже и след простыл! Бегом, что ли, умчалась?
— Похоже, дело идет на лад, а, Эрдан? — Сеар хитро подмигнул другу.
— Ага, как же, — тот помрачнел еще больше. — Я прямо так взял и поверил и в ее смирение, и в ее симпатию. Она явно что-то задумала.
— Мне кажется, ты зря нагнетаешь, — возразил Иштван. — Девушки — вполне простые и предсказуемые существа…
— Но не эта, — перебил Эрдан, в сердцах добавил: — Мне вообще уже кажется, что я просто не доживу до того благословенного момента, когда начну ее понимать.
— В любом случае кое-кого сегодня ждет романтический вечер наедине, — улыбающийся Сеар с намеком подвигал бровями.
— Да и от чего тут настораживаться, Эрдан? — добавил Иштван. — Это же явная капитуляция с ее стороны. В конце концов, смысл ей притворяться? Сомневаюсь, что она вздумала под предлогом совместного ужина, к примеру, отравить тебя.
Так и хотелось в ответ честно признаться, что давно уже отравлен. Отравлен этим ядом по имени «Эвелин». Ядом, заставляющим терять контроль, путающим мысли и пробуждающим такие чувства и эмоции, которые не испытывал ранее.
И самое страшное, сам уже не мог ответить однозначно: хочет ли он противоядие…
3.3
Эвелина
— Ну что, — ждущая меня в холле дворца довольно улыбающаяся Ийяра, конечно, молчать не собиралась, — как я смотрю, живая и даже невредимая. Никто тебя не покусал и даже не испепелил на месте.
— Хватит издеваться, а, — мне казалось, у меня сейчас даже уши пылают.
Вот вроде бы что такого? Подойти, поцеловать — ничего же сложного. Да и сбежала я раньше, чем Эрдан вообще хоть как-то отреагировал. Но я чувствовала себя так, что просто под землю хотелось провалиться! Ведь наверняка, он сделал вывод, будто это раньше я неизвестно что из себя строила, а по факту я, как он и говорил, очередная влюбленная дурочка, готовая с восторженными визгами повиснуть на принце!