Игры Черта
Шрифт:
Я готова была согласиться сразу же! Но интуиция не дала себя обмануть, заметив неладное. Я нервно моргнула и, собравшись, спросила:
— Постой, ты предлагаешь мне помощь от доброты душевной?
— Уверяю тебя — только в корыстных целях.
Моранна, когда хотела, могла выглядеть очень милой. Сейчас ее улыбка казалась вполне искренней, доброй, только чернильно-черные глаза недобро блестели. Она преобразилась, моложавое лицо теперь стало выглядеть старше. Не то, чтобы появились морщины, нет — кожа по-прежнему была безукоризненно свежа, но меня прожгло ощущение древней и могучей силы, сквозящей в каждом слове, в движениях плавных, но уверенных, во взгляде, мягком и порабощающем.
— Тогда начнем со знакомства.
— Я дочь Мрака и богини Смерти, — просто ответила она. — И супруга ненавистного нам обоим Черта. Мне нужен трон, тебе — две спасенные жизни. Мы в одной команде.
Картинка начала проясняться. Искажение Судеб, как я уже знала, поставит под сомнение компетентность Черта. Жажда власти испокон веков запускает самые немыслимые процессы, даже в мировых масштабах. Очевидно, что дело заключается именно в этом.
На ее лице появилось новое выражение, заставляющее меня содрогаться от одного взгляда. Я поняла, что именно меня пугает.
— И что будет с человечеством, если Навь возглавишь ты? — осторожно поинтересовалась я.
— О! — звуки ее смеха, как звонкие шарики, запрыгали в моей голове. — Ты спрашиваешь, не попытаюсь ли я захватить власть над мирами? — она усмехнулась. — Скажи, когда ты идешь на выборы губернатора округа, то задаешься вопросом: не проголосуешь ли за сумасшедшего, единственная цель которого захват власти? Или ты всерьез думаешь, что каждый человек, стоящий при власти, борется исключительно за добро и справедливость? Откуда тогда появляется столько зла в Яви? Навь — это особенный мир. Кажется, Демьян устраивал тебе экскурсию. И разве кто-то тебе сказал, что злом является не Черт, а его супруга?
Все выглядело слишком соблазнительно, но чересчур подозрительно. Все еще не придя в себя от шока, я все же умудрилась задать интересующий меня вопрос:
— В чем подвох?
— Подвох? Подвоха нет. У нас одна цель — уничтожить Черта и Исказить Судьбы. Я помогаю тебе, ты помогаешь мне. Весьма выгодное соглашение для обеих сторон.
— Совсем недавно я уже связалась с твоим мужем. И, исходя из предыдущего опыта, поняла — нельзя давать необдуманные обещания мутным существам. Ты сказала не все. Далеко не все. Я не знаю, на что ты рассчитываешь и какую выгоду пытаешься извлечь, но для этих игр ищи других игроков.
Уголки ее губ скривились в удивленной улыбке. Затем она посмотрела на меня с неожиданной насмешкой и напомнила:
— Без моей помощи ты будешь блуждать в будущем, как слепой котенок.
Я молчала, но, к сожалению, времени на раздумья немного, точнее его нет вовсе! Моранна нетерпеливо постучала пальцем по подбородку, будто моя нерешительность стала ее раздражать.
— Один вопрос. В чем заключается моя помощь тебе? Не только же в том, что я осуществлю свой собственный план.
— Ты будешь знать, кому обязана. Скрепив договор рукопожатием, ты добровольно принимаешь меня. Даже если тебе удастся самой Исказить Судьбы, то тебе придется столкнуться с высшими силами. Ты собираешься обмануть Смерть, а я — как ее дочь, позволю себе заметить, что по сравнению с местью Смерти неистовство Судьбы вкупе с яростью Черта — сопливые истерики. В опасности будет каждый, кто окажется поблизости, особенно это касается жителей Нави.
Моранна выразительно подняла бровь. Где-то на затворках подсознания всплыло лицо Демьяна, воспоминая о бурном всплеске нежданной любви. Я нервно сглотнула, пытаясь как-то справиться с сухостью во рту.
— Что? — оторопело спросила я и тут же захлопнула рот. Ничего не понимать — уже плохо, но выглядеть дурой никуда не годится.
— Ты поняла, о ком я говорю. Законы Нави беспощадны, у бессмертия есть своя цена. Твоя борьба бессмысленна, ибо Смерть выжидает удобного момента, и она его не упустит, будь уверена. Ты сделала многое, но вместе с тем не сделала ничего. Я могу тебе
Глубоким искренним голосом обрисовывая перспективы, Моранна не сводила с меня взгляда. Попав в плен ее глаз, я замерла, потому что меня затягивал тягучий соблазн принятого не мной решения — я должна заключить с ней иной договор, условия которого будут более выгодными для… Моранны, а уж потом для меня. Я не хотела идти на поводу ее внушения, но как послушная овечка, кивнула. И та довольно протянула мне руку.
Это был самый отвратительный момент в моей жизни, наполненный безвольностью собственного разума и беспрекословным подчинением Моранне. Моя рука обхватила длинные тонкие пальцы Моранны, голова запрокинулась от тяжести потока и образов, посланных в мои мысли. Меня обдало жаром, затем холодом, голова наполнялась гулом, потом шокирующей густой темнотой. Мне хотелось сдаться, покориться этой невидимой силе, сделать все возможное, чтобы ощутить ее восхитительный холод. И даже мерзкий запах, смрад, воспринимался мной, как самый изысканный аромат.
Что-то не то, смрад и Мрак (почему-то мне показалось, что это не просто слово, а имя нарицательное) не могут вызывать восторг и трепет…
Но сознание отвергло слова разума, обозначив их бредом, и я вновь окунулась в омут соблазна.
Отдаленно я слышала хлопанье крыльев, и в этом едва слышимом звуке видела спасение. Я знала, что должна произнести какие-то слова, чтобы слиться, раствориться испить этого сладостного чувства… четыре строчки, несколько слов… и я вспомнила эти слова, разыскала в темноте, подбодренная ласковым воркованием Мрака…
— Достаточно.
Моранна выдернула руку, и я обиженно открыла глаза. И тут же снова их закрыла, настолько ослепительно ярким стало все вокруг.
Истеричный крик:
— Шланг с клумбы!
— Не дотянем! — прогремел голос Стаса, и я осторожно открыла глаза.
Суета, охватившая двор, появилась неожиданно, даже немного сбив меня с толку. Я видела все! На меня со шлангом в руках неслась Катя, я шарахнулась и заорала, когда она буквально просочилась сквозь меня и подбежала к подъездной дорожке, за которой горел дом. Она потянула на себя зацепившийся за куст роз шланг и громко выругалась.
А я пыталась найти среди встревожено бегающей массовки, высокую поджарую фигуру Стаса. Послышалось клокотанье грома, заморосил дождь. Громкий хлопок и один за другим погасли фонари. Ночь накрыла двор чернотой, с неба сыпалась моросящая мерзость, дрожащим туманом застывая в свете фар пожарной машины, въезжающей на территорию базы. Номерной знак «ВА359У». Цифры поплыли перед глазами, когда я увидела спешащего к Кате Стаса.
То, что было дальше, произошло в считанные секунды, но мне они показались вечностью. Катя выбежала на дорожку, и я понимала — она не замечает машины. Стас делает несколько быстрых шагов к ней, оборачивается и видит «пожарку». Послышался визг тормозов. Я только и успела, что разинуть рот от удивления, когда сильная рука Стаса отбросила Катю в сторону. Ее лицо исказилось от безмолвного крика, она опрокинулась на землю, из ее рук вырвался шланг и, извиваясь, взметнулся в воздух. Я услышала визг, и сначала решила, что его издала Катя, но тут же поняла, что это шины заскрипели по асфальту, когда машина сделала неловкий объезд, пытаясь съехать на влажную землю, но водитель не справился с управлением, и «пожарка» понеслась на Стаса. Крики людей утопали в оглушительном скрежете металла. Я видела, как перекосилось лицо Стаса перед тем, как машина сбила его с ног и, перевернувшись, заскользила по асфальту, пока не врезалась в стену горящего дома, подмяв под себя моего мужа. Колеса «пожарки» продолжали быстро вращаться, а я рванула к мужу.