Игры немертвых (др. перевод)

Харрисон Ким

По радио передавали лишь новости, и все они были скверными. Мои чары, давшие осечку, были не единственным странным случаем в это утро, и о них даже не упоминали, потому что случились вещи и похуже. Например, пострадали участники кулинарного кружка, загремевшие в больницу с ожогами, а в какой-то кофейне неожиданно рухнула несущая балка и задела троих людей. Неразбериха охватила все восточное побережье, и мне стало ясно, что созданный мной с утра песчаный кратер появился не случайно. Осечки в чарах случались не часто, и обычно происходили все разом, но никогда они не распространялись на такую обширную территорию и на

такое продолжительное время.

Дженкс, сидящий на зеркале заднего вида, молча слушал новости, и, не переставая, сыпал обеспокоенной зеленой пыльцой. Но когда начали рассказывать о группе уборщиков, найденных мертвыми из-за повреждений мозга, вызванных отсутствием подкожного жира в их телах, я в ужасе выключила радио.

Дженкс постучал ботинками по стеклу.

— Фу, какая гадость.

Я кивнула, теперь еще сильнее желая добраться домой, и снова включила радио. Стараясь не думать о том, как ужасно будет умереть от внезапного отсутствия тканей мозга, я постаралась переключить свои мысли. Я и правда видела изменения в Тренте или лишь проецировала на него свои желания? Ведь, по сути, у него было все, что можно пожелать, кроме свободы быть самим собой. И зачем ему сдалась… я? Но как не пыталась, я не смогла вычеркнуть этого мужчину из своей жизни.

Выставив локоть в открытое окно, я начала наматывать кудрявый локон на палец, продолжая медленно ехать вперед. Даже пресса видела, что между нами что-то происходит, но не могла же я им признаться, что мы с Трентом лишь укрываем опасный и очень охраняемый секрет, хотя журналисты вероятно считали, что я уже давно знаю какой тип нижнего белья предпочитает этот эльф. А я знала лишь, что Тренту не нравится подстраиваться под окружающих. Я знала, что его дни тянутся бесконечно долго, особенно сейчас после смерти Кери и очередного отъезда Квена с девочками к Элласбет. Но ведь наверняка есть и лучшие способы убить время, чем нанимать меня в качестве охраны, навлекая на себя гнев других политиков, хотя я знала, что с работой справляюсь отлично. Давно пора все обсудить и принять верное решение. Хоть раз в жизни, я должна поступить правильно. Тогда почему же все так сжимается внутри от одной лишь мысли об отказе?

— Рейч! — заорал Дженкс, и я оторвала взгляд от грузовика, едущего перед нами.

— Что? — зло крикнула я в ответ. До грузовика была еще пара метров, я бы его точно не стукнула. Сыплющуюся с пикси зеленую печальную пыльцу быстро уносило ветром, дующим из окна.

— В третий тинкин раз прошу — прикрой окно! Иначе ветер изорвет мне крылья на лоскутки.

Порозовев от смущения, я увидела, как из его надорванного крыла сыплется пыльца.

— Прости.

Прикрыв свое окно на половину, я слегка приоткрыла заднее стекло. Дженкс удобней устроился на зеркале заднего вида, сыпля удовлетворенной желтой пыльцой.

— Спасибо. Так на чем мы остановились? — спросил он.

— М-мм, на моей одежде, — соврала я. — Я не знаю, что надеть сегодня вечером. — Да, вечером, будет подходящее время все обсудить. У Трента было три месяца, чтобы все обдумать.

Дженкс глянул на меня недоверчиво и перевел взгляд на паренька в кабриолете, снующего по рядам и пытающегося прорваться вперед.

— Ага, как же, — пробормотал он. — Завтра ведь возвращаются девочки Трента, правильно?

Пикси отлично знал, когда я вру. Видимо моя аура изменила цвет.

— Да, — ответила я, стараясь звучать равнодушно. — Мне бы не помешало свободное время. Трент бывает на людях чаще, чем живая вампирка четырнадцати лет. — И, как недавно выяснилось, смс-ки он может набирать так же быстро, как они.

Крылья Дженкса стали размытым пятном.

— И будешь сидеть без денег три месяца…

Сильнее ухватив руль, я свернула к въезду на мост.

— У меня есть деньги, чтобы оплатить твою арендную плату, писки. Успокойся.

— Ради розовых кустиков Тинки! — неожиданно взорвался Дженкс, и его крылья стали почти невидимыми. — Ну почему ты просто не переспишь с ним?

— Дженкс! — воскликнула я, и, ударив по тормозам, вывернула руль, потому что парнишка в кабриолете нагло подрезал грузовик, за которым я тащилась. Колеса зацепили придорожный гравий, но я вывернула обратно на дорогу, сильнее смутившись из-за слов Дженкса, нежели злясь на парня в кабриолете. — Между нами ничего нет.

— Да ну? — С него слетела заинтересованная серебристая пыльца. — Глядя на вас с Трентом, кажется, что вы дети, которые еще не поняли, что нужно делать губами. Он тебе нравится.

— А что может в нем не нравиться? — проворчала я, радуясь уменьшению количества машин на мосту.

— Да, но помнится в прошлом годы, ты считала, что ненавидишь его. А значит, он тебе очень сильно нравится.

Я заметила, что с силой стискиваю руль, и заставила себя расслабиться.

— Ты к чему-то ведешь или просто хочешь поговорить о сексе?

Качнув ногами, пикси стукнул по зеркалу заднего вида.

— Нет, только об этом.

— Ты не забыл, что он обручен? — спросила я. Меня раздражало, что окружающие видят меня насквозь.

— Он не обручен.

— Ну, значит, скоро будет, — бросила я в ответ, наблюдая за тенями от перекладин моста, и пыльца Дженкса стала напоминать солнечные блики. Скоро он обручится.

Дженкс фыркнул.

— Ага, как же. Он живет в Цинци, она в Сиэтле. Если б она ему нравилась, он позволил бы ей переехать сюда.

— У них есть ребенок, — ответил я резко. — Их брак укрепит союз между эльфами западного и восточного побережья. Именно этого хочет Трент. Они все этого хотят. Я знаю, что со временем они поженятся, и не собираюсь мешаться под ногами.

— Ха! — выкрикнул пикси. — Так и знал, что он тебе нравится. И кстати, любовь нельзя спланировать, она просто приходит и все.

— Любовь! — Впереди послышались резкие гудки и вспыхнули тормозные сигналы. Я притормозила, предчувствуя очередные неприятности. — Я не люблю его!

— Значит дело в сексе, — ответил Дженкс, и казалось, он считал, что так даже лучше. — Зачем еще тебе было взрывать этот мяч? Эмоции взыграли, да?

Уперевшись локтем в окно, я закрыла лицо руками. Поток машин остановился, но мне удалось продвинуться чуть дальше, чтобы оказаться не в тени, а на солнце. Я не люблю Трента. И тем более не хочу с ним переспать. Это касалось и Трента тоже, несмотря на тот поцелуй, когда он утверждал, что не пьян. Он остался совсем один и поддался эмоциям. Как и я. Но невольно я продолжала задумываться по поводу наших выходов в свет последний месяц. Были ли они в порядке вещей, или Трент просто пытался подольше не возвращаться домой. Чтобы не оказаться со мной наедине. Прекрати, Рейчел!