Игры с кожей

Коллинз Макс Аллан

Логан встал между ними как судья.

— Правда в том, Синди, что бы можешь сделать гораздо больше для Макс, находясь снаружи.

Она ухмыльнулась и положила руки на бедра.

— А почему ты не сделаешь для нее что-то хорошее снаружи?

— Я собираюсь, — сказал Логан, его голос был спокоен и тверд. — Я покидаю Терминал Сити сегодня.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Синди, мы можем сделать для Макс и ее людей очень много, — и будем в безопасности сами — снаружи.

Он

указал на город на горизонте.

— Я не волнуюсь о своей безопасности. Я выгляжу так, как будто волнуюсь?…

Макс сделала шаг вперед и дотронулась до плеча Синди.

— Мне нужны живые союзники, а не мертвые мученики. Ясно?

Чудачка Синди проглотила это, и Логан продолжил давить:

— Посмотрите на нее! Макс волнуется о нас обоих, и о Скетчи тоже. А если она будет думать о нас, то не сможет сосредоточиться на своей цели.

На ее лице появилось хмурое выражение, и Чудачка Синди сказала:

— Ну, когда вы выставляете это так…

— Ты нужна нам снаружи, — сказала Макс. — Ты и Скетчи…

— Ты звала? — спросил Скетчи, идя к ним по крыше. Он все еще был одет в форму спецназовца и напоминал что-то среднее между долговязым серфером и морским пехотинцем.

— Мы говорили о том, — сказала Макс, — что ты, Чудачка Синди и Логан покидаете Терминал Сити.

Длинное, вытянутое лицо Скетчи нахмурилось, и Макс подумала: «Отлично! Все сначала…» Но Логан знал, как заставить велокурьера превратиться в репортера.

— Ты уже сильно помог, Скетч. Ты знаешь, что трансгены благодарны за это — и Макс особенно.

Скетчи глянул на Макс и Чудачку Синди, затем перевел взгляд обратно на Логана и сказал:

— Да, я поймал драйв. Я и эти ребята внизу были… командой.

Логану удалось скрыть улыбку, услышав этот самодовольный ответ.

— Отлично, — сказал он. — Потому что нам нужна твоя помощь снаружи.

— Снаружи? — спросил Скетчи. — То есть… снаружи?

— Да.

— Значит есть выход?

Логан ответил:

— Если есть безопасный способ вывести тебя отсюда… ты будешь готов помочь?

Скетчи пожал плечами.

— Я уже зашел далеко. Как?

— В одной вещи, как репортер.

Выдохнув, Скетч сказал:

— Ты шутишь! Это, то что я делаю, мужик.

И это была правда — вроде того. На протяжении всего прошлого года — вдобавок к работе в Джем Пони — Скетч нанялся репортером и фотографом на полставки для одного из местных таблоидов. Это был не совсем Вашингтон Пост, но Макс и Логану — в преддверии медиавойны — не приходилось выбирать. Им нужна вся помощь, которую они могут получить.

И они знали, что самой любимой темой для Скетчи были истории о трансгенах.

—

Я знаю, что Зоркий пытается помочь, — сказал Логан. Только Макс и небольшая группа людей знали, что Логан и есть Зоркий, другие же, как Скетчи, считали, что Логан просто один из источников Зоркого. — Но Зоркий всего лишь человек… и у него нет доступа к печатным изданиям. Ты можешь оказать огромную помощь.

Стоя достаточно близко, чтобы услышать, Макс наблюдала, как голова Скетчи практически взовалась от гордости и обилия возможностей.

— Я смогу сделать это! — воскликнул Скечт. — Я был рожден, чтобы сделать это!

— Ты думаешь, что твой редактор это одобрит? — спросил Логан.

— А почему нет? У трансгенов всегда хороший тираж!

— Это газета всегда подкармливала страх, Скетч. Паранойю. Нам нужно показать реальную историю.

Скетчи обдумал это, а затем спросил:

— Тебе нужны позитивные истории о трансгенах, так?

— Да. В противном случае, ты создашь еще больше проблем.

— Я не создам проблем!.. Можно мне получить несколько фотографий?

Логан взглянул на Макс, так кивнула.

— Мы сделаем все, что сможем, — сказал он.

— С эксклюзивными фотографиями, — сказал Скетчи, — я думаю, мой редактор опубликует материал и будет счастлив! Я имею ввиду, что если мы будем единственной газетой в городе, дружественной к трансгенам, мы продадим огромное количество копий, так?

Логан кивнул и положил руку на тощее плечо парня.

— Теперь ты думаешь как настоящий газетчик.

Скетчи просиял.

— Я могу получить свою колонку и все такое…

— Если этот дурак может помочь, — сказала Чудачка Синди, — то Чудачка Синди может сделать что-то действительно полезное. Что у вас на уме?

Макс переключила внимание на свою лучшую подругу.

— Ты можешь помочь нам с поставками продовольствия, это первое. И ты можешь добывать для нас информацию, и тебе придется иметь дело с некоторыми щекотливыми вопросами, должны же мы зарабатывать себе на жизнь… может быть менее благородными методами, нежели будучи велокурьером.

— Если ты имеешь ввиду, что надо устранить еще одного наркодилера, — сказала Чудачка Синди, — то нет ничего более благородного, чем это… Да, я смогу сделать это, девочка.

Макс ударила по рукам со своей подругой, и почувствовала сеяб так, будото бы груз. который она несла на своей груди, если не исчез полность, то значительно уменьшился.

Этой ночью она, Логан и Джошуа провели Чудачку Синди и Скетчи в здание «Медтроникса» и спустились в туннель. Они разговаривали по поути, их голоса разносились негромким эхом.