Игры с Огнём
Шрифт:
Азула заинтересовалась.
— Значит, тогда в Шу Дзинг это Джао доставил вас?
— Да, Лорд Огня Озай сказал, что доверяет ему. Сказал… ммм… что он его друг, точно. Но что мы отправимся именно к Пиандао, даже Джао не знал. Потому что…
— Там живёт семья Мэй, — закончила Азула. — Её отец, господин Укано, мэр Шу Дзинга.
— Ненавижу, когда вы так понимаете друг друга, — скривился Зуко, но тут же посерьёзнел: — И что с того?
— Может, и ничего… Но, возможно, он мог быть кое в чём замешан. Мэй мне писала, что видела в их поместье каких-то подозрительных людей, которые
— Но не нашли, потому что мы были в другом месте, — задумался и Чан. — На корабле был не только Джао, но мы хорошо прятались, так что не знаю…
— Ладно, сейчас это уже не важно, — отмахнулась Азула, решив сообщить об этом отцу при случае. — Важно то, что они напугали мальчишку Аватара… А ещё мне кажется, что, несмотря на приказ о содействии нам, Джао помогать нам не станет. Или будет лишь формальная помощь.
— Думает, что мы не справимся? — спросил Зуко.
— Хочет этого, — поправил Чан. — Джао заинтересован в нашем провале. Тут я с Азулой согласен.
— Тут? Да ты всегда с ней согласен! — фыркнул брат.
— Так она слишком часто оказывается права, — усмехнулся Чан. — Пользуйся этим и чаще прислушивайся к сестре.
— Ладно, ладно, прости, Азула, — пошёл на попятный Зуко. — А теперь серьёзно… Как с учётом новых вводных изменится наш план?
— Принц Зуко, пришло сообщение о том, что Аватар напал на наш плавучий склад угля и освободил магов земли, которые там работали! — ворвался в палатку гонец с донесением.
— Что ж, мы явно сможем определить направление, куда они двигаются, — кивнул Зуко, забирая и быстро читая свиток, а затем передавая тот Азуле.
— Учитывая малолетство Аватара и то, что он в своём возрасте максимум лишь мастер Воздуха, мы полагали, что он ищет учителя магии Воды, — потёр подбородок Чан.
— И на Южном полюсе он нашёл девчонку мага Воды, — кивнул Зуко.
— Не факт, что она Мастер Воды, даже если является магом, — хмыкнула Азула. — Я читала, что всех магов Воды на Южном полюсе захватили чуть ли не пятьдесят лет назад и периодически устраивали рейды, так как Южное море находится в зоне наших интересов. Там, по всем донесениям, не осталось магов.
— А значит, они вместе с Аватаром ищут учителя магии Воды. Скорее всего, именно поэтому эти двое присоединились к нему…
Они посмотрели на карту.
— Северный полюс.
* * *
Через несколько дней после возвращения на базу им наконец привезли жёлтой охры. На бизоне Азула отправляться за нужными ингредиентами не решилась: по «закону подлости», о котором иногда упоминал Чан, они вполне могли столкнуться с Аватаром где-то случайно.
В Царстве Земли охра — практически единственный краситель, который там добывали. Даже их зелёные одеяния аристократов — это результат смеси жёлтой охры и синей краски из моллюсков, которых добывают на полюсах. Зато жёлтую охру можно было легко достать, она была практически везде и только где-то в районе пустыни Ши-Вонг, говорят, добывали красную охру. По крайней мере, цвет ткани монахов Воздуха немного отличался, так как был выкрашен той красной охрой. Хоть в этом пригодилось «женское воспитание», которое преподавали
Чан, когда услышал её план с переодеванием, спросил, почему не купить готовые нижние жёлтые одежды где-то в колониях Царства Земли, а не портить их вещи. Азула даже удивилась, насколько тот оказался далёк от реалий обычных людей, и ответила, что процесс покраски примерно представляет, а вот шить и кроить почти не умеет. Хотя, по правде говоря, такие уроки в Академии были: чтобы знатные дамы хотя бы примерно представляли процесс и сколько ткани требуется на ту или иную одежду. Кто продаёт готовую одежду? Бедняки её шьют сами из купленной или самостоятельно изготовленной ткани, а богатым шьют специальные мастера на конкретного человека по меркам. Готовую одежду можно в лучшем случае снять с трупа. Поиск новых нижних рубах и штанов нужного цвета может занять слишком много времени, и они потеряют инициативу, да и возникнет риск столкновения раньше, чем у них всё будет готово.
К тому же их собственные вещи сшиты по их мерками и из хорошей ткани, да и у них может не быть времени переодеваться. А значит, потребуется в таком виде летать всё время. А у них у каждого есть готовый второй комплект одежды, только не того цвета.
Чан доводы выслушал, почесал голову и согласился, сказав, что о таком даже не подумал.
Перекраска заняла почти два дня, и это Азула маг Огня и могла поддерживать нужные температуры. Командир базы полковник Монке отрядил на помощь парочку солдат, которые занялись стирками и вбиванием.
Сначала Азула максимально «отбелила» их одежу стиркой в очень горячей воде вместе с зольным раствором, ну а потом, когда ткань значительно поблёкла и стала бело-розовой, они начали перекраску жёлтой охрой. Цвет ткани даже получился боле-менее ровный, так что собой Азула осталась очень довольна, признав, что даже старая карга Джи Мин со своими уроками оказалась полезна.
— А как мы объясним отсутствие магии Воздуха? — спросил Чан, когда Азула отдала им с Зуко одежды. — Слушай, а хорошо получилось, цвет почти точь-в-точь как на рисунках в том храме.
— Спасибо, — приняла комплимент Азула и пока её брат и Чан ушли за ширму, переодеваться, ответила на вопрос: — Как я уже сказала, Аватар ищет выживших, и мы можем выдать себя за них. А отсутствие способностей тем, что нас магии никто не обучал.
— Или она запрещена, чтобы не выдать себя магам Огня, — предложил Зуко, который уже переоделся. — Хорошо, что мы взяли нашу одежду. Ну, как я выгляжу?
— Что-то от мага Воздуха в тебе точно есть, — весело улыбнулся Чан. — Непривычно смотрится, хорошо, что у них часть одежды всё же красная, не пришлось всё перекрашивать.
— На самом деле за сто лет, если бы магов воздуха взяли в плен, они могли давно ассимилировать и потерять свои уникальные особенности и даже магию… — подумав, сказал Зуко. — Ну вроде как взяли женщин, то есть наши пра-пра-бабки были магами Воздуха. Мы так можем и наличие магии Огня легко объяснить…
— Ага, я маг Огня, но в душе я маг Воздуха, — прыснул Чан, подмигнув Азуле. — Поэтому мы стесняемся и дерёмся только мечами.
* * *
Аватара они встретили буквально через два дня.