Игры с Огнём

Кицунэ Миято

— То есть… — расширились глаза Аватара. — Азула, ты — гений! И правда, мы вполне сможем помочь твоим братьям, и я поговорю с Року до конца этого дня!

— Это правда может стать отличным выходом из ситуации! — обрадовался парень из племени. — Так где твои братья и что с вами случилось?

— Мы разведывали местоположение армии народа Огня в провинции Похай, — начала рассказывать Азула. — А потом обнаружили Юки. Почему-то там считают, что только у Аватара есть такой бизон, так что нам пришлось отбивать её, и в итоге мои братья остались прикрывать наш отход и увести преследователей подальше. Мы с

Юки оторвались, но когда я вернулась на место нашей предполагаемой встречи, их там не было. Значит, их схватили.

— Какой ужас! — воскликнула девочка из племени, и Азула кивнула ей.

— Известно, что последний маг воздуха мужского пола, так что моих братьев постарались взять в плен, по крайней мере, я не нашла их тел и крови. Полагаю, что когда их схватили, то отправили либо в город Ю Дао, либо крепость Похай, — вздохнула Азула. — К сожалению, наступила ночь и мы потеряли след. К тому же Юки надо было отдохнуть… Лучше бы Зуко и Чану быть в Ю Дао, но… что-то мне подсказывает, что их отправили в Похай, что одновременно и хорошо, и плохо. Впрочем, я до сих пор не знаю точно, и это очень затрудняет мою задачу…

— А почему? — спросили чуть ли не хором эти детки.

— И что у тебя за задача? — спросила девочка из племени.

— Спасти своих братьев, конечно же, а потом… возрождение… ну, в общем, это не важно сейчас, — замяла Азула.

— Ты как будто что-то ждёшь… — предположил парень из племени.

— Ты угадал. Ю Дао не так далеко отсюда, это город-колония, там уже сто лет живут вместе маги земли и маги огня, в нём проще затеряться и там совсем небольшой гарнизон… Если моих братьев отправили туда, то вытащить их будет не так сложно.

— Но ты думаешь, что их отправили в крепость Похай? — спросил Аватар после продолжительной паузы, в которой Азула источала намёки.

— Да, таких важных пленников, возможно, захотят получше охранять. К тому же в крепости есть большая вестовая башня и все сообщения со Страной Огня происходит либо через неё, либо на кораблях с донесениями. Из Ю Дао можно лишь отправить гонца на корабле, либо оправить его в Похай, чтобы передать послание через вестовых птиц.

— Так ты наблюдаешь за дорогами от Ю Дао? — «угадал» парень из племени.

— Верно. Я всё ещё надеюсь, что их отправили в Ю Дао. Но время утекает и никаких донесений из Ю Дао не отправляют, так что, похоже, что мои братья уже в крепости Похай.

— А что это за крепость? — спросил Аватар.

— Она расположена на юге отсюда. На бизоне до неё лететь почти весь день. В крепости размещено больше трёх тысяч солдат. Если оттуда в скором времени направят птицу с сообщением о поимке моих братьев, то у меня не более суток, чтобы их вытащить… Их могут пытать и даже убить, когда поймут, кто они…

— Не волнуйся, Азула, мы им поможем.

— Тогда полетели, — кивнула Азула. — Один из вас перебирайтесь на Юки, чтобы немного разгрузить Аппу. Так мы доберёмся быстрей.

После короткой перепалки между братом и сестрой Аанг помог перелететь на Юки парню из племени. В процессе Азула услышала, что того зовут Сокка.

По дороге в крепость Похай Азуле удалось вытянуть из попутчика всё, что с ними случилось в Северном племени Воды. Сокка рассказал о том, что его сестру Катару отказались учить боевой магии и та пошла к

учителю лечебной магии воды, что сам он проходил обучение на воина-охотника и что познакомился с принцессой Юки, прекрасной как луна, у которой были белоснежные волосы. Про Аанга Сокка лишь упомянул, что тот изо всех сил учился магии воды так старался, что каждый день с ног валился, и, кажется, достиг успехов.

Впрочем, благодаря наводящим вопросам удалось выяснить, что Аангу снились странные сны с тех пор, как они прибыли на Северный полюс и после этого тот побывал в каком-то священном оазисе и засобирался в храм. Сначала Аанг хотел полететь один, но Сокка и его сестра не могли оставить товарища и напросились вместе с ним. Азула только глаза закатила: без своих спутников Аватар был куда мобильней и добрался бы до храма куда быстрее, а также мог бы пробраться в храм, не волнуясь о безопасности друзей, которые скорее выступали балластом. Сокка хотя и мнил себя «воином» даже не умел толком обращаться со своим оружием да и оружием этот «бумеранг» назвать было сложно. Катара больше отвлекала Аватара, чем помогала и была бесполезной. Надо же, её отказались учить магии воды. Азулу тоже никто не собирался учить магии Огня, так она сама взяла то, что хотела, а не ждала милости от каких-нибудь учителей! Все учителя магии, насколько их знала Азула, были глупыми и мнящими о себе и своём «искусстве» стариками, которые замшело чтили традиции и дрожали над своим статусом, не желая, чтобы кто-то был лучше них. Вспомнить только мастера Куньо или даже мастера Джуна, который обучал Зуко.

Но с другой стороны им было весьма на руку то, что Аватар там подвержен влиянию друзей. Тем более, что тот сам сказал, что теперь его друзьями стала и Азула вместе с Зуко и Чаном.

* * *

Они подлетели к крепости Похай как раз на закате. И, по настоянию Азулы бизонов оставили с Катарой в лесу неподалёку. Катара сопротивлялась, не желая оставаться с животными, пока они спасают парней.

— Разве ты сможешь быть незаметной и скрытной? Умеешь ходить в лесу? — спросила Азула. — Это не весёлая прогулка. Я не хочу, чтобы мои братья пострадали из-за того, что тебе скучно и хочется развлечься.

— Катара, Азула права, тебе лучше подождать нас здесь, — поддержал Аанг.

— Но я правда могу помочь! У меня есть опыт… Помнишь, как я помогла Хару и всем остальным магам земли спастись из тюрьмы народа Огня? — возмутилась Катара.

Азула только фыркнула.

— Ты же всего лишь лекарь. Лекари должны сидеть в тылу и ждать, а не сражаться. Ты будешь бесполезной и привлечёшь к нам внимание. Твой брат воин, Аватар силён. Мы незаметно проберёмся и спасём Чана и Зуко. Ты нас только задержишь. К тому же кому-то нужно присмотреть за бизонами.

— Бизоны могут и сами за собой присмотреть, они умные животные… — продолжала возражать Катара.

— А если их обнаружат солдаты? Что они должны делать? Улететь? А когда мы вернёмся, может, за нами будет погоня, мы что, прибежим на пустую поляну потому что ты решила погеройствовать?

— Азула права, Катара, тебе лучше остаться, чтобы мы смогли улететь без проблем. Не факт, что мы сможем сбежать без погони за нами, а ты не слишком-то быстро бегаешь, — сказал Сокка, на что Катара только бросила на брата гневный взгляд.