ИХ. Книга пятая
Шрифт:
И наконец над полем боя раздался рев ее Чемпиона! Его боевой клич заставил вздрогнуть Илайну, выпустившую во врага болезненно-яркий луч. Возникший последним, Пирамидоголовый потрясал своей мощью: десятиметровая гора мышц и жил сжимала в руках тесак почти с себя ростом. Задубевшая не хуже доспеха серая кожа вся была покрыта источающими тьму татуировками, складывающимися в магические письмена. Кожаный передник прикрывал ноги, оставляя обнаженным торс, а голову вместо шлема скрывала массивная стальная пирамида с небольшими круглыми дырами, из которых тянулся вверх болотно-желтый дымок.
— Я займусь вором, а ты позаботься, чтобы он не сбежал! – Санхара остановила соратницу, уже вскинувшую Активатор и готовую ринуться в бой, и на недовольный взгляд подруги поспешно добавила: – Добыча пополам.
Коротко кивнув, Дева прикинула расстояние, запустила руку в сумку и бросила на землю циновку, обшитую человеческой кожей, с нанесенной на ней пентаграммой. Склонившись, капнула своей кровью на руны, вписанные в каждый луч, и затянула скороговоркой слова призыва.
Илайна свое дело знает: демоны притащат астрального паразита, который мгновенно выпьет около себя энергию любого портала. Больше прислужник нага не попрыгает. А пока - Книга. Быстро добавить карту в Активатор и сразу же ее применить. Пока Щит отрицания разматывал над полем боя ядовито-зеленую сеть, лишая врага шанса покинуть этот мир – она не хотела рисковать и вновь разыскивать украденное – доспехи привычно обняли тело. Тонкая пленка щита едва закончила растягиваться в небе, когда враг нанес ответный удар.
Хаотичный портал буквально выдернул меня из-под нового удара, отбросив на сотню шагов вперед. Я быстро огляделся по сторонам, стараясь оценить обстановку: врагов всего двое, но в одной из них я узнал Санхару, лидера клана Дев Боли, вторая, видимо, одна из ее подручных. К сожалению, портал выкинул меня слишком близко – о бегстве не может быть и речи. Несмотря на всю опасность, мой разум был холоден и спокоен – я изначально догадывался, что нечто подобное меня ждет в конце пути: слишком щедро Слепец разбрасывал свои дары, слишком удачно все шло, и теперь судьба брала свою плату разом за все.
Мысли кружились в голове, а руки делали свое дело: сейчас каждое мгновение было на счету, так как изначально, перед входом во Дворец Богов, я зарядил Активатор серебряными картами – золотые тогда были в откате. Правда, последняя находка оказалась весьма кстати. Хранитель прямо из Книги активировал сразу три связанные с ним карты: Аура убийцы магов обволокла мое тело, Доспех Четырех Стихий не сработал – он был призван ранее, а Пирамида поглощения, взлетев над головой, усилила мой доспех и Ауру. Теперь у меня был шанс не сдохнуть в первые же секунды боя. Пора призывать существ.
Страницы мелькали под пальцами, а разум следил за обстановкой. Оппа! Враг тоже не терял времени даром, сразу призвав свой отряд на поле. Свора псов, похожих на кровоточащие куски мяса, тут же рванула ко мне, подвывая от ярости и боли. Их догоняла стая летающих уродцев с длинными хоботками на морде и крыльями летучих мышей. Чуть позади появился отряд мордоворотов с тесаками в кожаной броне, а рядом с Санхарой возникла небольшая башенка темного камня, из которой густо повалил дым. Еще один уродец в плаще, что-то держащий в руках. И на десерт – огромный демон в кожаном переднике со странным пирамидальным шлемом. Этот, скорее всего, самый опасный из всех.
Ничего, по сути, страшного нет: со всем этим по отдельности или хотя бы в порядке очереди я смог бы разобраться, но если они навалятся одновременно… Да и хозяйка со своей подружкой вряд ли будут спокойно стоять и на нас смотреть. Шаддат, как же все плохо! Одно успокаивает – Нии нигде нет. Ни ее самой, ни ее тела возле места нападения я не увидел, значит, есть шанс, что она смогла уцелеть: может, как-то спряталась или смогла переместиться – возможностей девчонки я до конца не знал. Ну хоть во время боя под ногами мешаться не будет.
Ужас битв, удачно возникнув передо мной, прикрыл меня собой от атаки – луч бессильно растекся по его щиту первозданного пламени. Бореалис, появившись следом, протяжно загудел, явно радуясь предстоящей схватке: я прям чувствовал исходящее от него удовлетворение. Едва возникнув, он безо всяких моих команд шарахнул по несущейся к нам своре псов градом ледяных осколков и радостно загудел, увидев что попал. С дюжину псов повалилось на землю, судорожно суча лапами, еще трое тяжело захромали, не в силах поспеть за остальными, но полсотни тварей продолжали рваться вперед. Ужас их всех один не сдержит, нужно помочь. Блуждающая звезда Шатры сорвалась с Активатора и, чуть виляя, устремилась к цели. Псы бежали плотной стаей – почти идеальная мишень. Огненный шар врезался в середину своры и мощным взрывом раскидал их тела. Бореалис снова радостно загудел – ему определено нравилось происходящее.
Пока разбирался с ближайшим противником, потянуло серой и посреди поля возникла четверка демонов, перекрученных цепями, к ним был прикован гротескный сундук. Ездовые демоны споро потащили эту гадость в мою сторону, но сразу они до меня не доберутся – летуны ближе. Не знаю, что они могут, и не горю желанием это на себе проверять. Облако вулканического пепла густой темной пеленой растянулось низко над землей. В черном дыме, накрывшем место схватки, сверкали багровые искры, заставляя попавших в него летающих уродцев вопить от боли на радость полярному духу, снова заухавшему рядом. Густой мех тварей сослужил им плохую службу: от раскаленных искр Облака он начал тлеть, быстро разгораясь, а тонкие кожаные крылья, обжигаемые раскаленным каменным пеплом, были не в силах нести своих хозяев дальше, и те градом посыпались вниз на землю, догорая уже там.
Тем временем Бореалис, запустив темный серп, буквально располовинил одного из демонов-носильщиков, но это заставило остальных лишь быстрее шевелить ногами, таща за собою труп. Достигнув лишь им одним ведомой точки, они откинули крышку сундука и исчезли, а из ларя с легким хлопком появилось облако пыли и… больше ничего. Не прерывая боя, краем глаза заметил, как Дух отправил в ту сторону порыв ветра, разметавший серую взвесь, и забыл о нем. Что бы это ни было, надо переместиться от сундука подальше.
Мои противники, похоже, начали воспринимать меня всерьез: Санхару с подружкой накрыло марево защитного покрова, один за другим на них стали возникать защитные доспехи и ауры оберегающих чар. Они небось рассчитывали, что при виде отряда я сразу наложу в штаны и начну вымаливать пощаду. Нет, девочки, не дождетесь! Сдаваться так просто я не намерен – и не важно, кто мне противостоит. Мне и так, по сути, терять уже больше нечего: если вы здесь, значит, наш с Лен’джером план раскрыт, не помогли все наши уловки. Поэтому я уже почти что труп: не вы, так работорговцы, не они – так те, чьих рабов я украл. За мной все равно придут. И если уходить, то делать это красиво, захватив собой по пути максимальное число врагов, что б по дороге к звездам было не скучно.