ИХ. Книга шестая [СИ]
Шрифт:
Никто толком не знает, кому и какие отряды достаются, и что выпадет конкретно тебе. Может, это будет Рой или Стая, а может – толпа крестьян с вилами, которые только спустя сотни битв и десяток карт улучшения станут опытными воинами, способными хоть на что-то в схватке. Не знаю, и ответов я найти не смог даже у хозяина Дома Чаш. Он лишь намекнул, что всё во многом зависит от настроения Смеющегося Господина и предпочтений самого Игрока, ну и, конечно же, удачи. И вот ее-то я и хотел себе прибавить с помощью зелья. Правда, пришлось ждать, пока его приготовят, да и стоило оно как две золотые карты. Впрочем, для удачного старта в ранге полководца можно было подождать и больше, а не пару малых циклов,
– Тогда же ты и активируешь его? – уточнила Саймира, явно намекая на наш Секрет.
Абсолютный Щит Разума, ждущий своего часа в скрытом кармане моей сумки.
Как выяснилось совсем недавно, моя девочка очень удачно купила его целых семь малых циклов назад! Но отдать мне не могла: заключенный со Змеями контракт обязывал ее хранить в тайне всю полученную от них секретную информацию – а тысячелетиями собираемые кланом сведения по устройствам Древних однозначно к ней относились – и запрещал ее использовать в личных целях в ущерб интересам Дома. Плюс одно из главных заданий лично от нага: приобретение творений Древних или хотя бы поиск информации о них.
Поэтому анир купила артефакт на свои деньги и держала при себе – пока он был у нее, никакого нарушения не было – и искала, искала способы обойти условия контракта. Изучила его до дыр. Собрала информацию обо всех известных случаях, когда нарушитель клятв на Книге умудрялся не сгореть в черном пламени Хаоса – взять того же Тайвериса, напавшего недавно на Форлейг и ставшего после этого Триумфатором! Узнала даже о редчайшей карте Клятвопреступник, но, разумеется, не смогла найти ее в продаже…
Перепробовав многое, Сай рискнула рассказать мне о своей покупке, пожаловаться на наложенные на нее ограничения, заставляющие постоянно носить столь ценный артефакт в своей сумке… и аккуратно намекнуть, что за действия воров она не отвечает.
Как бы не бросала свою сумку посреди беседки моя отчаянная любимая, я не захотел рисковать – она мне дороже всех щитов мира.
В итоге дотошная анир, изучая щит разума, нашла в нем изъян – искажения в работе делали возможным его применение лишь человекоподобными, с другими расами артефакт оказался несовместим. Это натолкнуло ее на очередную идею: она сдала его в лавку, занимающуюся опознанием и оценкой магических артефактов, для того, чтобы выяснить, действительно ли это устройство Древних или их более поздних подражателей. Экспертиза затянулась, но в результате ей дали заключение: это не изделие Древних, а попытка его повторить, в результате которой получилось сделать лишь усеченную версию только для людей.
Обрадовавшись, Сай решила, что имитации, копии и прочие подделки ей приобретать не поручали, и вручила щит мне. Как же я тогда испугался! Даже так девушка безумно рисковала – однозначной уверенности, что пламя Хаоса не сочтет ее действия нарушением клятвы, не было.
Я подозревал, что щит – подлинный, созданный Древними, чтобы закрывать разум своего носителя от любых внешних воздействий, даже от богов, а ограничения внесены позднее, но, разумеется, оставил эти мысли при себе…
– Да, его лучше активировать после посвящения в Храме, – ответил я на заданный вопрос. – Игрокам, достигшим ранга полководца, помимо способности призыва отряда положен Дар от Владыки. В нем всегда что-то полезное, и для любопытных это будет хорошим ответом на ненужные вопросы.
В разговоре с Саймирой время текло незаметно, задремавший Кот удобно устроился у меня на коленях, общая слабость добавляла к неге лень, но дела сами себя не сделают. Поэтому, вспомнив о треклятых вывозных пошлинах, занялся анализом своих финансовых возможностей – надо было решать, приостанавливать ли начатую нами пробную добычу ценных минералов или мы можем позволить себе некоторое время работать на склад.
Основными моими средствами были, конечно же, дайны, полученные от нага за вылазку в подпространственный карман. Но от «почти дома» осталось меньше трети: в первую очередь я вернул свой долг друзьям – раз решили из чешуйки Великого Дракона делать мне доспех или защитный амулет, то я выкупил их доли, заплатив сто сорок четыре тысячи, и оплатил Саймире ее расходы на приобретение щита, еще тридцать шесть тысяч долой. За зелье удачи ушла круглая сумма в сто тысяч и не дайном меньше: во время Войны Домов удача – ходовой товар. Это мне еще повезло сделать заказ до объявления о переносе срока Фестиваля, а то сумма могла бы вырасти в несколько раз!
Так же пришлось вложиться в организацию разработки шахт на Невмбеле, пока ограничился тридцатью тысячами, но скоро придется выделить еще.
Деньги, оставшиеся от вознаграждения за участие в найме Дома Водных, ушли на подготовку выхода из Дома Змеи и оплату полученной от них карты – расставаться с частью комплекта Хранителя Ночи не хотелось категорически.
Еще у меня были триста пятьдесят тысяч на счету в «Карточном доме Деменкиса», заплаченные нагом за делвмерейн, но их я трогать не планировал. Эти средства давали мне доступ к закрытому аукциону, проводимому время от времени крупнейшими карточными домами. На него в качестве покупателей допускались только Игроки, чья платежеспособность была подтверждена, и личный счет – одно из неотъемлемых условий, а просто так его тебе никто не откроет.
Учитывая, что скоро стану полководцем, впервые принял приглашение на такой аукцион – хотел понять, что за карты там продаются и за сколько их реально купить.
Карты для полководцев там были. Аж две штуки. Но обе оказались специализированными: из-за своих ограничений подойти они могли только определенным типам отрядов. Не зная, что мне выпадет, пытаться купить их не имело смысла. Еще там продавалось несколько разовых карт временного усиления отрядов. Они могут понадобиться при подготовке к какому-нибудь серьезному рейду, но, думаю, покупать подобное мне еще долго будет невыгодно. А вот постоянных универсальных усилений типа тех, что я передал Шепчущему, в продаже не было в принципе.
Зато были и «обычные» карты, но драли за них… Моего Бореалиса, скорее всего, взяли бы на аукцион. Как самый дешевый лот. А вот Ужас подобной чести уже не удостоился бы.
Еще продавались необычные, редко используемые карты: всякие чертежи, небоевые артефакты и ингредиенты. Забавно получилось с картой семян парящих цветов Звездная россыпь: ее уже в четвертый раз пытались продать. Ингредиент редкий, а вот рецепт, для которого он нужен, похоже, еще не нашли. Я даже подумывал ее купить – цена упала всего до двух тысяч дайнов, можно было бы попробовать улучшить ею карту алхимика, но я решил не раздергивать лежащие на счете деньги по мелочам. Дождусь отката и спрошу мастера напрямую.
Также ждали своего часа сто двадцать пять тысяч у Проводников Хаоса, но до крайнего срока возврата долга еще больше года, а дела у Калиссаны с нашим уходом идут не то чтобы очень хорошо – свободных средств, чтобы рассчитаться со мною раньше по собственной инициативе, у клана нет.
В свое время приятной неожиданностью стала солидная сумма в сорок тысяч от Саймиры. Используя свой новый статус элитного торговца, анир провела какую-то особо выгодную сделку, потом оценила прочую прибыль от полученных возможностей и настояла, чтобы мы с Меджем приняли деньги в качестве нашей доли за прошедший период. Хотя, конечно, основной выгодой, несопоставимой с этими суммами, была ее безграничная помощь опытного торговца в поиске карт и необходимой информации.