Илиния дилогия
Шрифт:
– Плохо, – констатировал Мирчел. – Торрен, мне придётся держаться рядом с Илинией, учитывай это.
– Понял уже. Сам хотел предложить это.
Он ещё раз придирчиво осмотрел нас с ног до головы. Дал команду взять свои мешки, и мы отправились к месту общего сбора – на тренировочную площадку заднего двора королевского замка.
*
Наконец, все команды собрались, и нас начали отправлять через портал на место старта.
Портал вывел нас на небольшой островок без единого деревца, окружённый бескрайними водными просторами, из которых торчали стебли травы, кусты и чахлые деревца. Казалось, что этот пейзаж продолжается далеко за горизонт и ему нет конца. Мы потрясённо молчали.
«Ну, и как отсюда выбираться?» – подумала я.
– Эвери, – раздался голос нашего командира. – Карту!
Эвери шустро достала из нагрудного кармана карту и, разложив её на земле, провела над ней рукой. Карта увеличилась в размере и, казалось, ожила. Островки суши стали объёмными и приподнялись над картой и на них закачался лес. Вода зарябила под лёгким ветерком. Скалистое плато выросло на краю болота отвесными скалами. Здорово! Всё –таки, какое чудо – эти старые магические карты! Теперь наш путь можно было представить почти реально.
Мы подошли ближе и столпились вокруг. Торрен, подхватив с земли сухую ветку, ткнул ею в точку на карте:
– Мы сейчас здесь. Конечная цель – здесь. – и он провёл линию, соединяя две точки.
На карте тотчас возникла прямая линия, ведущая за пределы этого болота.
– Пользоваться магией для преодоления препятствий запрещено. На территории испытания в целом, магия не действует. Но слабые магические действия допустимы, например, несложные бытовые заклинания. Смотрите, вот наша цель. Как пойдём?
Мы склонились к карте, изучая её. Казалось, никаким способом нет возможности преодолеть это водное пространство, а потом ещё забраться наверх по отвесной скале. Я отошла от группы и присела на берегу, потрогав рукой воду. Холодная. Взяла сухую ветку, валявшуюся рядом, и попробовала промерить глубину. Ветка ушла в воду почти по макушку, но дна я не ощутила. Просто, густая жижа. Однако верхние слои воды чистые и прозрачные. Задумавшись, продолжала играть с водой, переливая её ладонью и рассматривая капли на свет.
– А что, если доплыть до соседнего острова, там есть лес. И сделать плот? – начала говорить я, поворачиваясь к группе.
И застыла, увидев неожиданную картину: все мои товарищи стояли в неудобных позах, замерев и не двигаясь. А рядом с ними выстроился с десяток маленьких, пузатых мужчин, одетых лишь в набедренные повязки, и вооружённых длинными копьями. Ещё один стоял прямо на карте и, воинственно сжимая копьё, с негодованием смотрел на меня. Увидев, что я смотрю на него, что-то резко мне крикнул.
– Простите, не понимаю, – почти прошептала я севшим от страха голосом.
«Кто это, вообще, такие? Откуда взялись? Территория же неопасна?!» – бились в моей голове мысли. Надо взять себя в руки и как-то договориться, заставляла я себя, а сама жутко боялась выпрямиться и подойти к этим воинственным созданиям. Похожи на пигмеев, только светлокожие и светловолосые. Наконец вождь (так я его для себя определила), видя, что я не реагирую на его крики, махнул рукой остальным и они дружной толпой кинулись ко мне, угрожающе перехватив копья.
«Всё, – подумала я. – У них наверняка наконечники ядом смазаны», – и зажмурила глаза. Но ничего не происходило. И даже крики стихли. Осторожно открыла глаза. Пигмеи окружили меня кольцом, а передо мной стоял вождь и внимательно меня рассматривал.
– Ты бояться, – вдруг сказал он на вполне понятном всеобщем.
Я согласно кивнула, всё ещё находясь в заторможенном состоянии.
– Ты не надо бояться. Мы не враг.
– А кто? – вырвалось у меня.
– Мы – баренгери – дети Баренги.
– То есть, вы народ этой земли?
– Да, большая глупая самка, – важно подтвердил он, – мы дети эта земля.
– А про вас ничего нигде не написано, – расписалась я в своём невежестве.
Он пожал плечами, мол его это не касается.
– А что с моими друзьями? – решила я начать переговоры.
– Их остановил кросног, – и он постучал концом копья по земле.
Земля в ответ качнулась, и я от неожиданности села на пятую точку. Мужчинки рассмеялись. Из воды, где я только что мерила глубину, показалась голова жука. Но жука огромного. Даже представить такого не могу.
– А как он их остановил? – решила всё же допытаться я.
Вождь опять пожал плечами, а у меня в голове раздалось:
– Ментальный приказ и всё
– К-к-к-то здесь? – стуча зубами спросила я.
– Тебе же сказали – кросног, – и у меня в голове раздался хриплый скрипучий звук, видимо, смех.
– То есть, это вы большой жук, заморозили моих друзей?
– Да, это я. Но не жук. И не заморозил, а обездвижил. Они всё слышат, понимают, но двигаться не могут.
– А говорили, что тут магия не действует, – вспомнила я инструкции.
– Ваша. Ваша, да, не действует
– Так, это получается не остров? А ваша спина?
– Ну, наконец-то дошло!
– Так, а я почему не обездвижилась? – мои мысли скакали зайцами, и я спрашивала всё подряд, не задумываясь о важности и последовательности вопросов.
– Самому интересно… Что-то с тобой не так… Ты не такая как они…
И этот жук-переросток замолчал, а я не знала, что делать. И маленькие мужчинки, тоже, похоже, этого не знали. Я осторожно постучала рукой по земле, то есть видимо по панцирю этого существа: