Иллюзия выбора. Шаг
Шрифт:
— Это насчет опасности, о которой отец припоминал… Помнишь, я рассказывала о том, почему сбежала?
— Да, тебя замуж хотели выдать.
— Да. Правильно, но дело не только в этом. Дело в том, что все не так просто, — она села на кровать, слегка теребя край туники. Помолчала, словно собираясь с мыслями. Вздохнула и подняла на меня глаза. — У моего отца был еще один ребенок — сын Акризард, — тут уже поперхнулась воздухом я. — Примерно за два года, до моего побега начались волнения, кто-то пытался поссорить нас с эльфами. Акризард погиб в горах, на границе с эльфийским государством. Никто не знает, что там произошло. Просто спустя пару дней нашли изломанное тело. Некоторые драконы попытались поднять восстание с целью показать остроухим их место. Но эльфы тогда доказали, что они не причастны, хоть и были оскорблены таким обвинением, и на этом
— А почему же она ничего не сделала за эти сорок лет?
— Не знаю… Может дело в том, что после гибели мамы, волнения улеглись. И кланы стали искать предателей и зачинщиков внутри. Я думаю, она просто затаилась. Теперь-то спешить ей было некуда….
— Да… — протянула я, — и ты думаешь, то она теперь попробует убрать меня?
— Я не знаю, Аэлин, правда, не знаю. Я даже не уверена, что все именно так, как я думаю, доказательств то у меня нет. Я просто считаю, что ты должна это знать и быть осторожна. Прости, что втянули тебя во все это. Ты спасла моего сына, а за это получила кучу проблем…
— Шиаза, перестань, — я поморщилась, — я просто спасла ребенка, а за это вы вытащили меня с того света, приняли в семью, сделали драконом и магом, а еще дали надежду побывать дома.
— Да, но мы отняли у тебя возможность вернуться, да еще и нагрузили собственными проблемами!
— Ты не права. Проблемы у меня и так уже были — это, во-первых, во-вторых, вы дали мне шанс выжить в вашем мире, а в-третьих, я всегда мечтала стать магом, не говоря уж о драконе. Так что давай не будем считать кто кому что должен. Идет?
— Идет, — Шиаза благодарно улыбнулась, — ну а теперь скажи, кто он?
— Это ты о ком? — я недоуменно подняла глаза на драконицу.
— Это я о нем. Кто стал первым? — и она, улыбаясь, уставилась на меня. Кажется, я покраснела. Видя мое смущение и не желание отвечать, драконица подалась вперед, — да ладно, Лин, я же не отец, ругать не буду. Просто мне интересно, кто он? Я ведь никогда не поверю, что у тебя никого не было за весь год.
— Ты права, — тяжело вздохнув, согласилась я, — это Алекориэль.
— Ректор?!
— Ага, — хмыкнула я.
— Ничего себе! Ну и как он?
Я уставилась на драконицу как на восьмое чудо света. Она что хочет, чтоб я ей в подробностях и позах рассказала?
— Да ладно, Лин, все девчонки Академии хотят затащить его в постель, а тебе удалось. Ну, расскажи, пожалуйста, — Шиаза уставилась на меня щенячьими глазками.
— Вообще-то, я его не затаскивала, а наоборот, он меня шантажировал. Это раз. А два — это то, что я не могу сказать, что в восторге. Он, конечно, очень хорош и искусен, но не мое. Не знаю, как объяснить… Представь, что ты любишь, ну скажем, мясо, а больше всего ты его любишь под соусом гарах (я вспомнила любимое блюдо Шиазы с очень острым соусом). А вот теперь представь, что тебе принесли мясо, которое ты любишь, но без соуса.
Шиаза смотрела на меня как пророк Моисей на скрижали. Все мысли в ее голове в интерактивном режиме отражались на лице, заставляя корчиться от смеха.
— Вот как, — протянула она, — и чего же тебе не хватило?
— Страсти, огня… А может, я его просто не любила. Не знаю, Шиаза. Он хорош, очень хорош, но не мой… — я замолчала, припоминая ночи, проведенные с ректором.
— Ну что ж… В любом случае, рада за тебя, только отцу не говори, а то на одного ректора в Академии станет меньше. И еще совет. В Шакризарде полно красивых, свободных драконов, которые охотно будут навязывать свое общество. Так вот, ты должна быть аккуратна. Никто не говорит, что надо жить монашкой, у нас в принципе свободные нравы до брака, но выбирай осторожно, часто не меняй и старайся не афишировать. Все-таки ты наследница престола.
Пожелав мне спокойной ночи, Шиаза ушла. Я лежала на постели, тупо рассматривая потолок. Мысли охотно лезли в голову, но все не те. Поморщилась, и начала сначала.
Я — дракон и дипломированный маг. Это раз. О моем прошлом никто не должен знать. Это два. Возможности пользования человеческой магией тоже лучше не афишировать. Это три. Четыре — я наследная княжна. Из которого следует пять, то, что у меня скоро будет куча проблем. Как-то так… в тишине комнаты раздался тихий истеричный смех. Ну что, девочка, как тебе такой карьерный рост? Хотела сказку — получите, распишитесь. Хотя… и чего я жалуюсь? Все как положено — красавица принцесса, да еще и волшебница-дракон. Отпад! Что там у нас еще по сказке положено? Злобная мачеха? Ну на эту роль претендентка уже есть? Злодей? Ну это пока мистер Х, или мистеры ХХХ. Принц? Вот тут я нахмурилась. Не хватало только повторения истории Шиазы. Эльфы мне доверия не внушают. Ладно, на месте разберемся. С этой оптимистичной мыслью я уснула.
Два дня пролетели очень быстро. Рагнарант решил в экстренном порядке протестировать меня во всех областях от магии до рукопашного боя. Впрочем, он остался доволен. Затем, вдвоем с Шиазой, они начали втолковывать мне кто чем занимается в Шакризарде и как к ним относится. Следующим пунктом программы, стало обучение меня этикету при представлении ко двору. День перед вылетом прошел в подборке оружия и амулетов, которых на меня понавешали, как на елку. Сейчас эти побрякушки были мне не сильно нужны. Во мне бурлила сила четырех драконов, так что мои щиты, даже объединившись, Рагнарант и Шиаза пробить не могли.
Утро было суматошным. Все волновались, ну, наверно, кроме Лазарда, и из-за этого были слегка раздражительны. Рагнарант приволок откуда-то четыре мантии с капюшонами. Как я поняла в цвет чешуи. Себе — бардовую, Шиазе — алую, мне — золотую, а Лазарду — белую. Как объяснил дракон, все кто еще не перевоплотился должны носить чисто белую мантию, как холост, который потом раскрасит сама магия. Ну а мне однотонную, что бы пока не было вопросов.
Мы прошли в ратушу, где был установлен городской телепорт. Начальник перехода подобострастно кланялся дракону и с любопытством пытался заглянуть под наши с Шиазой капюшоны, пока вел к телепорту. Большой каменный зал, с белыми стенами и полом, посередине которого мерцал серебристый прямоугольник.
— Рагнарант, — дернула я дракона, — я ведь сюда попала через такую же штуку.
Дракон только глянул на меня, но ничего не ответил. Мы подошли все вместе к порталу, и, взявшись за руки, шагнули.
Глава 14
Открыв глаза, я обнаружила себя стоящей посреди большого круглого зала. Куполообразный каменный свод поддерживали около трех десятков колонн, расходящихся по кругу. Они словно растворялись в потолке, вплетаясь в него виноградными лозами, украшавших их снизу доверху. Серебристые прожилки в каменных листьях и лозах, поднимаясь по колоннам, уходили дальше на свод, создавая сверкающую паутинку, и сплетались в центре в шар, излучающий легкое сияние, словно лучи белого солнца. Драгоценные камни всех цветов были вставлены в грозди по десять штук и горели магическими огнями, украшая колонны через каждые полметра. Свет от камней падал на мраморный пол, выложенный красной и черной плиткой в шахматном порядке, и отражался от него. Казалось, что все помещение окутано магической дымкой и каким-то сказочным ореолом. Любой попавший сюда сразу бы почувствовал, какой силой обладают создатели этого великолепия, а заодно и чувство собственной незначительности.