Император
Шрифт:
Армин, его главный имперский казначей, после долгой и обстоятельной беседы с императором, с которой он вышел похудевшим на пару килограмм точно, понял приоритеты промышленной политики Псковской империи. И деньги на первоочередные разработки и производства теперь поступали бесперебойно и без длительных согласований.
— О результатах испытаний доложишь мне немедленно, — приказал он Смарну, главному специалисту, отвечавшему у Трашпа за огнестрельное вооружение.
На следующее утро, едва Олег проснулся, ему доложили о прибытии генерала разведки Агрия. Естественно, откладывать встречу он не стал и приказал проводить к нему генерала сразу.
— Наконец-то, —
Оба эти полу-нищих и вечно выпрашивающих займы у любого, кто может их дать, королевства, с представителями которых он сегодня решил переговорить, уже давно и плотно сидят под колпаком Оросской империи.
Вот только «давно и плотно» вовсе не означает, что «дальше и на века». Олег хотел получить информацию, пробить по официальным каналам, во что ему обойдётся установление союзнических отношений с этими попрошайками, проще говоря, за какую сумму они готовы будут переметнуться от северной империи к новой.
Сажать себе на шею содержание нахлебников Олег не хотел, но в свете надвигающихся событий приходилось думать о безопасности северных границ, пока он будет действовать на юге.
— Государь, простите меня, — Агрий после объятий сделал шаг назад и опустил голову.
По выражению его лица Олег сразу понял, что случилась крупная неприятность. Агрий был бледен как мел. Сердце императора невольно сжалось от дурного предчувствия.
— Говори, — коротко сказал он.
— Группа Кулвора погибла. Весь десяток.
Олег сделал несколько шагов и сел на диван.
— Как это произошло?
Кулвора Олег помнил очень хорошо. В школу ниндзей тот попал в числе первых одиннадцатилетним пастушонком-сиротой и сразу же проявил себя необычайным рвением к учёбе. Нет, все мальчишки и девчонки тогда очень старались, но Кулвора Олегу приходилось постоянно сдерживать, иначе пацан мог просто перегореть.
Да, у него тогда получалось хуже, чем у Агрия или других будущих ниндзей по причине тщедушности его недокормленного много лет тела. Но он сумел усвоить все премудрости искусства ассасинов и ту дополнительную программу, что Олег им преподавал.
В разведке Кулвор стал одним из самых опытных боевиков спецназа, по заслугам выслужившим себе шеврон капитана. На это разведзадание в Растин он отправился во главе сводного десятка самых лучших ниндзей спецназа и известие об их гибели вызвало у Олега настоящий шок.
— По моей глупости и самонадеянности, — сказал Агрий глухим голосом, — То о чём ты всегда предупреждал, но о чём я стал забывать — недооценка противника.
— Твою виновность или невиновность, твои промахи и ошибки мы с тобой обсудим отдельно, а пока давай сухо, коротко и по делу.
Олегу самому приходилось прикладывать серьёзные усилия. Он знал, что в этот десяток напросилась и Джулия, девочка, которая так нравилась ему своим веселым нравом и своим отношением к жизни. И вот теперь её нет и больше никогда не будет.
Случаи гибели ниндзей случались и раньше, но это были одиночные трагедии, и никогда ещё они не касались людей, с которыми Олег был так близок. А с Джулией он был несколько раз даже очень рядом и до сих пор помнил её стройное упругое тело и огромную энергию.
— Мы появились в Растине под видом рыбацкой артели, ищущей найма на чужое судно по причине утраты своего, — начал рассказывать молодой генерал, — Сняли заброшенный пакгауз на самом краю южных причалов Растина. Ребят я там оставил, а сам ночью пошёл на встречу со своими агентами. Через них в течение декады удалось троих парней и одну девушку легализовать в городе наёмной обслугой в тавернах и трактире. Остальные распределились чуть попозже. Нувиде — может помните? высокая такая, левша — удалось устроиться в «Клуб капитанов», это очень престижное заведение. Обострённое восприятие, сами знаете, хорошо помогало собирать все интересующие сведения. Выяснили очень многое. Докладывать?
— Позже доложишь. И обязательно подготовь докладную записку — я внимательно просмотрю, чтобы ничего не упустить. Мы с тобой ещё не раз на эту тему будем вести беседы. А теперь давай о ребятах.
Агрий вздохнул. Было видно, как ему тяжело, но он быстро взял себя в руки.
— Мы кое-что узнали о защите, я имею в виду магическую, парсанских судов. Там всё дело в специальных амулетах. Как и кто их делает, узнать не удалось, потому что, похоже, это мало кто вообще знает. Я тут подумал…ну, вы же можете узнавать…,
— Вы решили один такой амулет добыть и принести мне. Я понимаю.
Заклинание Познание Магии позволяло Олегу видеть любой магический конструкт, читать его как открытую книгу, а прочитав, запомнить.
— Да. Добыть. А взять его можно было только на парсанском корабле. Поэтому…
— А купить его, предложив денег, очень-очень много денег не пробовали? — Олег перебил своего генерала, — У нашей Растинской агентуры, насколько я знаю, отличная банковская крыша и денег более, чем достаточно, чтобы купить десяток кораблей. Разве нет? С трудом верится, что среди матросни не нашлось бы желающего рискнуть и заработать сразу кучу денег.
Агрий ещё более понурился. Сразу было понятно, что мысль о подкупе кого-то из заокеанских матросов у него была и без подсказки Олега. Но тут наверняка на принятие решения утащить амулет с парсанского корабля подействовали азарт и ребячество самих ниндзей, рьяно желавших отличиться и блеснуть своими способностями и умениями, а Агрий не проявил нужной твёрдости. Вот и блеснули. Никого в живых не осталось.
— Можно было, господин, — тихо сказал генерал, — но я решил, что проще будет взять с корабля. К тому же, ребята настроились на серьёзную работу, никакой расслабленности. И корабль для визита выбрали самый меньший из четырнадцати парсанских, что стояли на рейде. Все понимали, что парсанцы могут приподнести сюрприз. Но такого не ждали, конечно. Джулии единственной удалось уйти — её Кулвор умудрился вытолкнуть за борт в последний момент. Как она смогла в полной темноте с арбалетным болтом, застрявшим у неё в печени, уйти и добраться до берега, я выяснить у неё не успел. Всё, что она успела сказать, так это то, что этот амулет, или там есть ещё какие-то…кроме защиты, вроде Сферы… амулет этот ещё и сигналка и, главное, чего из ребят никто не ожидал, он замедляет сильно…Не так сильно, как вы можете, но силы этого амулета хватило, чтобы даже на ускорении гепарда ниндзя стали двигаться медленней матросов-неумех. Пока Кулвор не выкинул её за борт, Джулия успела перерезать горло одному парсанцу и видела, как наши уложили ещё четверых, кто первый выбежал на палубу. А потом матросы повалили из кубриков толпами, и командир крикнул ей прыгать за борт и толкнул. Болт достал её уже в воде. Она умерла у меня на руках.