Император
Шрифт:
Но кроме неготовности армии, Олег ещё не был готов и технически. Главную опасность сейчас он, вполне разумно, видел не в высоких стенах многолюдного Растина, не в большом количестве нанятых нынешним диктатором наёмников — кстати, по сведениям, которые привёз Агрий и что Олег успел наскоро просмотреть, там объявился и старый знакомец Болз со своими недобитками, не в двух бригадах морской пехоты парсанцев, разместившихся в пригородах Растина, а в заокеанских магах и боевых кораблях царя, которые могли, как снабжать Растин всем необходимым, так и вести стрельбу из баллист с залива и Ирменя.
Его ниндзя хотели получить секреты мощи парсанского флота. И погибли. Значит, теперь
Предстоящую войну Олег планировал выиграть сделав упор на магическую мощь свою и Ули, а также на новые образцы вооружений, до сих пор невиданных в этом мире — огнестрельное оружие и брандеры. Понятно, что одного этого будет явно недостаточно. Здесь, как и в родном мире императора, точку в войне должна была поставить царица полей — пехота. И хорошо, что бригады латников у него сейчас полностью готовы к боевым действиям в любое время.
Гортензия довольно невежливо своей ножкой незаметно под столом пнула Олега по сапогу — и этот человек учил его правильному поведению? — чем вывела из задумчивости.
Нет, за своими размышлениями император не забывал иногда слушать, о чём говорят за столом и даже вставлять необходимые реплики, но то, что разговоры пошли по второму кругу и мероприятие пора было заканчивать, он не заметил.
— Спасибо за приятную и содержательную беседу, господа, — произнёс Олег, давая понять, что завтрак окончен, — Приятно было и с тобой познакомиться, бек Цурукан, — с доброжелательной улыбкой он кивнул молодому двадцатипятилетнему мужчине в ярко-зелёном дорогом халате из шёлка с умными глазами и руками воина, — Передай от меня привет и наилучшие пожелания моему брату Великому кагану.
Естественно, ни в каких родственных отношениях псковский император и ахейский каган не состояли, но этикет предписывал обращаться суверенным государям именно так, если между ними не было враждебных отношений. С ахейцами у Олега до появления этой делегации отношений не было никаких.
После слов императора все присутствующие за столом поднялись и поклонами стали прощаться с хозяином дворца и империи.
— Ну и какие выводы и предложения будут? — поинтересовался Олег, когда иноземцы ушли, а он с остальными перешёл в малую гостиную — их компанию покинули ещё только супруги Клейна и Армина, — я, если честно, немного отвлёкся, поэтому положусь целиком на ваши мнения. Лишь бы они не расходились критически.
— Мы заметили, что тебя с нами не было, — переглянувшись со всеми сказал Чек, — ты был где-то далеко. Что случилось, Олег?
— Давайте, сначала закончим с одним вопросом, а потом уж поговорим о другом.
Рассевшись по диванам в гостиной, его соратники недолго определялись, кому высказываться первым. Разумеется, эта честь выпала королеве Тарка.
— Моё мнение, что устанавливать союз с этими королевствами нет смысла, — Гортензия изобразила на лице презрительную гримассу, — Сейчас они запутались в долгах, их казны пусты, а средства на текущие расходы они получают от Оросской империи. Но с каждым годом всё меньше. Как я поняла, и Дорвинг, и Нерчир с удовольствием рассмотрят наше предложение о союзе, если таковое поступит. После твоих побед баланс сил в нашем регионе изменился, и теперь наши северные соседи не сильно боятся сменить себе покровителя. Только это нам будет очень дорого стоить.
Как только речь зашла о деньгах, все посмотрели на Армина. Тот понял, что все ждут его оценок.
— По тем данным, что мне приходили от Агрия, и то, что я понял из бесед с послами, думаю, что данный союз нам только в текущем году обойдётся в сто пятьдесят — двести тысяч рублей. Это прямые затраты. А ещё они ведь хотят, чтобы мы уравняли стоимость наших товаров для их королевств с теми ценами, которые сейчас в Глаторе и Тарке. Конечно, имеются в виду только сфорцевские имперские товары, а не те, что изготавливаются частниками, но всё равно это даст годовой убыток нашей казне дополнительно в семьдесят-восемьдесят тысяч рублей, при условии, что сохранятся те же объёмы закупок, в чём я сомневаюсь.
— Объясни, — попросил Чек, — они что, начнут пить больше водки или кальвадоса? Или их бабы станут тратить больше на косметику и парфюм, или…
— Всё проще, Чек, — перебил своего друга Олег, — Армин считает, что дорвингцы и нерчирцы займутся перепродажей наших товаров.
— Да, государь, — подтвердил министр финансов, — А это убытки нашим торговцам. Но проблема ещё и в том, что наши расходы будут расти. Мне пока точных рассчётов мои клерки не сделали, но картина там безрадостная. Что один, что другой монархи с упрямством делают то, что обязательно ведёт к финансовому краху. Абсолютно безумное расточительство. Они покупают то, что им не нужно, на деньги, которых у них нет. Заказывают у нас и у Хадона огромное количество дорогих товаров на занятое у Оросса.
— Тогда мы зря беспокоимся о наших северных границах? — уточнил Олег, — С пустой казной много не навоюешь, и никаких вооружённых провокаций, пока мы будем заняты на юге, можно не опасаться? Армин, твоё мнение, они в состоянии развязать против нас войну?
Вопрос для министра финансов был слишком серьёзным, чтобы он мог дать на него однозначный ответ — Олег это понимал — но пусть выскажется.
— Настоящую, вряд ли, — после недолгих раздумий ответил Армин, — но вот устроить разорение северным провинциям Глатора и Тарка могут попытаться. Я думаю, что если Оросс условием выделения следующих займов поставит именно организацию нам неприятностей, то королевствам некуда будет деваться.
Олег ещё поинтересовался мнением Гортензии насчёт шансов подталкивания Ороссом своих сателлитов к недружественным действиям против Псковской империи и спросил Чека, что тот думает про возможности армий Нерчира и Дорвинга.
Получалось, если исходить из их слов, что придётся в северных провинциях Глатора и Тарка держать крупную войсковую группировку. Одними силами ландверов надёжно прикрыть границы не получится. Если, конечно, потенциальных агрессоров не перкупить.
— Я склоняюсь к тому, чтобы направить на север большее количество полков, а не тратить деньги на таких псевдо союзников, — согласился Олег с предложениями своих соратников, — Вкладываться нужно в себя, в свою империю, а не кормить всяких проходимцев. Но, прежде чем принять окончательное решение по этому вопросу, я бы хотел получить точные рассчёты, как по размерам средств, которые придётся выделять нашим северным соседям, так и по количеству необходимых дополнительных военных сил, которые мы будем вынуждены размещать в Глаторе и Тарке.
На самом деле решение он уже принял — Олег помнил из истории родного мира, когда Восточная римская империя платила постоянно своим «союзникам» — всяким варварским вождям, князькам и царькам, чтобы те не тревожили её границы, и чем это всё обернулось, когда деньги стали заканчиваться, а постоянно недофинансированная собственная армия начала представлять собой жалкое сборище, нисколько не напоминая собой ту силу, которая когда-то смогла покорить всё Средиземноморье. Но опираться при выработке решений Олег хотел только на проработанные материалы.