Императорская академия 2. Путь хаоса
Шрифт:
Я всхлипнула, меня затрясло.
– Тихо, Раяна. Успокойся. Все хорошо. Дыши, – прошептал Наар, прижимая к себе.
Несколько минут я так и стояла, уткнувшись в его грудь, беспорядочно цепляясь за ворот плаща и дрожа.
– Дыши, Раяна. Дыши. Все хорошо. Никого рядом нет. Никто тебе не навредит.
Его голос успокаивал. Его руки гладили мою спину и волосы. Наар снова и снова повторял, что он рядом, что никто не может мне навредить. Исходящая от него сила обволакивала.
Наконец я сделала еще один судорожный вдох и неуверенно отстранилась.
– Кажется… кажется, мне легче.
– Посмотри на меня, – Наар коснулся подбородка, приподнял мою голову.
Я не стала сопротивляться. Посмотрела на него снизу вверх.
– Уверена?
– Да, мне лучше, – выдохнула я, всматриваясь в черноту под его капюшоном.
Наар тоже смотрел на меня, я чувствовала его взгляд на себе. Рука скользнула по подбородку. Поднялась к щеке. Кончики пальцев легонько прошлись по коже, едва ощутимо, но от этого прикосновения перехватило дыхание.
Таинственный Надзиратель, самое древнее создание нашего мира. Невероятно могущественный. И в то же время заточенный в тюрьме, как и все мы.
Он знал богов. Видел, как мир растет, развивается. Когда-то, возможно, стоял с богами плечом к плечу и тоже наблюдал. А потом они оставили его.
Наверное, меня должны пугать эти мысли. Сколько же Наару лет! Но мне не страшно. И сейчас, глядя в черноту под его капюшоном, я хочу податься вперед, чтобы… Может, чтобы снять капюшон и увидеть наконец его лицо. А может, хочу к нему прикоснуться так же, как он прикасается ко мне. Узнать, каково это.
Я стояла почти неподвижно, позволяя Наару в задумчивости гладить мои щеки, скулы, подбородок. Чувствовала, как сбивается от волнения дыхание и как сердце стучит все громче и чаще. В какой-то момент я решилась. Приподняла руку и потянулась к лицу Наара. Он резко отпрянул.
– Не надо.
– Но… – желая скрыть неловкость, предположила: – Меня шандарахнет твоей магией?
– Нет, это вряд ли. Просто не надо.
Я качнула головой, но спорить не стала.
– Что теперь делать? Покровители не отступятся. Будут приходить один за другим. Будут нападать на меня! Требовать, чтобы я показала свою силу. Зачем им это? Хотят проверить, насколько я сильна? Смогу ли с ними сравниться?
– Покровители – не единый организм. Все они состоят в Совете, но при этом каждый мыслит по-своему. Да, они хотят знать, насколько ты сильна. Однако каждый преследует свою цель. Кто-то опасается. Кто-то заинтересован и надеется использовать. Но все они хотят узнать, кто окажется сильнее – они или ты.
– Как минимум, им достаточно собраться небольшой группкой, чтобы забить меня до смерти.
– Если они на это решатся, им придется иметь дело со мной.
– А ты сможешь им противостоять?
– Да.
– Всем сразу?
– Да.
– Ты говоришь об этом так уверенно…
– Однажды они собрались все вместе, договорились между собой. И напали на меня.
От слов Наара по спине пробежал холодок.
– После этого сменилось сразу несколько Покровителей. Осиротевшим стихиям пришлось искать замену.
Я передернула плечами. Какой же мощью обладает Надзиратель! А еще… подумалось сразу, насколько он одинок. Если даже Покровители против него.
Сердце болезненно сжалось.
– Я никогда не пойду против тебя.
– Ты не можешь знать это наверняка.
– Могу. Это я знаю точно.
Из-под капюшона раздался тихий смешок.
– Ты что-то задумал? Планируешь как-то использовать магию хаоса?
– Нет. Мне это не нужно, – Наар качнул головой.
– Значит, у меня не будет поводов идти против тебя. И… спасибо, Наар. Спасибо за то, что вмешался.
– Если бы я не вмешался, вполне вероятно, что хаос стер бы с лица нашего мира всю академию, – он усмехнулся.
Несколько секунд мы еще смотрели друг на друга. И что-то мне подсказывало, что дело не в этом. По крайней мере, не только в этом.
– Спасибо, – повторила я упрямо. – Но… я по-прежнему не представляю, что делать с Покровителями. Они ведь не успокоятся. Будут приходить один за другим. И нет никакой уверенности, что я смогу выстоять против каждого.
– Хаос силен. Сильнее каждого Покровителя. Но ты права. На данный момент у тебя слишком мало опыта. Стоит над этим подумать. Но для начала… как насчет небольшого угощения?
– Что? Угощение?
Кажется, я только сейчас обратила внимание, где мы находимся. А это походило на самую обычную комнату, гостиную, в каком-нибудь аристократическом доме. Или даже во дворце. Темно-синие стены с серебристой лепниной, дорогие картины с изображением пейзажей. Вазы, статуэтки и прочие декоративные элементы. Несколько диванов и кресел. Посередине – стол. Все это убранство было бы вполне обычным, если бы не огромное окно во всю стену, с пола и до потолка.
Я поспешила к окну. Интересно же понять, где мы оказались!
Ахнула, изумленно глядя на… мир. Мы настолько высоко, что мир под нами изгибается дугой. А вокруг – космос. И чуть выше – стального цвета дымка, отрезающая наш мир от бесконечной вселенной.
– Где мы? – поразилась я. – Наар, что это за место?
– Когда-то этот дворец построили сами боги. Они здесь и жили.
– А ты? – я повернулась к нему.
– Я тоже здесь жил. Так как насчет угощения?
– А ты ешь еду?
– Конечно. Я ведь живой. – Он улыбнулся, я это почувствовала.