Императрица поневоле
Шрифт:
— Что я тебе, эльф какой или дракон, — насупился домоворус.
Друзья стали помогать, перечисляя имена, но чем больше предлагали, тем больше тот хмурился.
— Нет-нет и нет, — пробухтел он, — моё имя должно быть особенное, чтоб ни у кого такого не было, а вы тут мне предлагаете не пойми что. Пошёл я от вас, толку всё одно никакого.
Раздавшееся за этим «шлёп-шлёп», натолкнуло меня на мысль.
— А что если Шлёп Шлёпыч, или просто Шлёпик? — предложила я, вслед направлявшемуся в угол домовому. — Такого точно не у кого нет.
Мохнатик на миг замер, потом потоптался на месте, прислушиваясь к звуку шагов, и повернул ко мне счастливое лицо.
— Ты ж моя деточка, — кинулся он ко мне, и ловко забравшись на колени, стал обнимать, — вот не зря я лорду Сарушу сразу сказал, что ты очень хорошая.
— Да? А как же — растяпа, неряха, — засмеялась я, поглаживая его по голове.
— Не пререкайся со старшими, — откликнулся домовой, и забавно сморщив нос и закатив глазки, прошептал, — Шлёп Шлёпыч — это прям точно я. Порадовала, деточка, старика, теперь и я тебя порадую.
Спрыгнув на пол, домовой тут же исчез, но через минуту вновь появился, с множеством различных пакетов из которых пахло вкусненьким.
— Вот, кушай, моя, хорошая, поправляйся, а то ты такая худющая, что невзначай можно спутать с ректорскими пособиями по некромантии, — бормотал он, отправляя на стол пакеты по воздуху.
— Неожиданно, — улыбнулся ректор, — мне он ни разу таких гостинцев не приносил.
— Значит, не заслужил, — буркнул ему Шлёпик в ответ и, покосившись на старшего из эльфов, добавил, обращаясь ко мне, — золотце, ты это, если кто обидит, только скажи, вмиг изведём ирода, даже пикнуть не успеет.
— Я и сама справлюсь, — засмеялась, глядя, как меняется выражение лица у Элерандиэля, — но, всё равно спасибо за предложение.
Оставшийся вечер прошёл с шутками и смехом, словно и не было тех неприятных минут, наполненных яростью. Парни общались, как ни в чём не бывало, и меня это, несомненно, радовало, ведь ещё неизвестно с чем придётся столкнуться в будущем, а дружба самый лучший помощник в борьбе с неприятностями.
Засиделись за беседой до поздней ночи, поэтому стоило голове коснуться подушки, как я сразу же заснула. Только вот сон был не из тех, которые хотелось видеть.
«Клубящаяся тьма наступала, пронзаемая яркими всполохами молний. Огни, мерцающие в её глубине, казались похожими на зловещие глаза неведомого чудища, тянущего ко мне свои щупальца. Сердце замирало от страха. Надо было бежать, но ноги не слушались. Ещё миг и тьма настигнет меня: уже чувствовался могильный холод, исходящий от неё. Секунды тянулись, словно само время замедлило бег, давая шанс избежать прикосновений. Но только сил для борьбы уже не осталось. Всё отчётливее становились видны завихрения тёмной энергии, словно всё пространство впереди состояло только из них.
Внезапно, чуть в стороне что-то засветилось, присмотревшись, мокрыми от слёз глазами, я увидела маленький магический шар, который был лишь сверкающей каплей в чёрном море ужаса и отчаяния. Жуткий вой резанул слух: тьма отпрянула назад. За первым магическим шаром, возник второй, потом третий… и вот уже всё вокруг залито светом, теснящим тьму в неведомые закоулки, в которых она пряталась до этого дня…»
Проснувшись, я долго не могла прийти в себя. Стук сердца отдавался болью в висках. Во рту чувствовался солоноватый привкус крови. Тело сотрясала крупная дрожь. Поднявшись с постели, я открыла окно. Ночная прохлада овеяла разгорячённое лицо, мокрое от слёз. Но хотелось большего — ступить босыми ногами по влажной, от росы, траве, скинуть с себя бремя ужаса, засевшего в подсознании.
Поддавшись порыву, я открыла дверь и, сбежав вниз по лестнице, оказалась в гостиной. Огонь в камине уже погас, и от этого комната стала казаться не уютной, хотя на самом деле это было не так. Будто отголоски сна, омрачали собой всё то, что до этого радовало взгляд. Подойдя к входной двери, попыталась её открыть, но замок будто заклинило.
— Тебя нельзя оставить одну ни на минуту, — раздался за спиной голос Эла.
Вздрогнув, я обернулась. Похоже, он ещё даже не ложился.
— Лорд Саруш отправил ведь вас всех по домам. Как ты здесь оказался? — спросила с дрожью в голосе.
— Хотел узнать то же самое у тебя, — в голосе эльфа слышалась усталость. — Почему ты не в своей комнате?
— Я… мне…, - начала, не зная как продолжить.
— Почему слёзы в глазах и голос дрожит? — так и не дождавшись от меня больше ни слова, поинтересовался он.
— Просто приснился плохой сон, захотелось подышать свежим воздухом, — нашлась с ответом.
— Одна, ночью? — нахмурился он. — Ищешь приключений на мягкое место?
— Ничего я не ищу, — пожала плечами, — они сами меня находят.
— Вот и я о том же, — усмехнулся Эл, — ладно, что с тобой поделать, пойдём, я, пожалуй, тоже подышу свежим воздухом. Давно у меня не было романтических прогулок. Эм… может накинуть морок на твою милую пижамку, а то вдруг встретим кого-нибудь ещё, из любителей ночных прогулок?
— Да, пожалуй, с мороком будет лучше, — покраснела я, радуясь, что пылающие щёки не видно в полумраке комнаты.
Эльф щёлкнул пальцами и на мои плечи лёг плащ, длинною в пол. Причём, не знаю, морок ли это был на самом деле, видимо очень качественный, потому что, кроме всего прочего, я ощущала тепло от мягкой бархатной ткани.
— Вперёд, моя леди, навстречу приключениям, — проведя ладонью по замку, весело произнёс Элерандиэль.
В замке что-то щёлкнуло, и дверь сама собой распахнулась, впуская в комнату порыв ветра, пахнущий дождём.
Оказавшись на мраморных ступенях, я вдохнула полной грудью. Подняв к небу взгляд, замерла, любуясь красотой ночных светил в окружении ярких звёзд. Эл стоял позади так близко, что мне казалось, я слышу стук его сердца.
Близость эльфа смущала, поэтому я отошла, не желая, чувствовать подобное.