Императрица
Шрифт:
Глава 4
Сандра сидела на парапете. Рядом Эд. Он утром отправил посыльного в казармы и попросил девушку приехать.
Казалось, он отвернулся всего на миг, когда она появилась прямо на балконе.
— Привет.
— … - молодой человек изумленно повернулся. — Сандра?
— Извини, кажется, мне стоило воспользоваться дверью. Но боюсь, там к тебе и без меня сейчас придет гостья.
— Вивиан, — граф вздохнул. — Гостьей может быть только она.
— Это твоя невеста?
— С чего ты взяла?
— Уже успели рассказать, — мило ответила девушка. — А зачем ты меня позвал?
— Вообще-то извиниться и кое-что спросить.
— Да? — Сандра повернулась к нему.
— Почему мои мечи не брали демонов? — тихо спросил Эд.
— Заклинание, очень сильное. По идее, твои мечи не должны были даже вытащиться из ножен.
— Клевер. — Утвердительно произнес граф, поняв, что ему помогло не только выхватить оружие, но еще и сражаться.
— Да.
Эдмонд внимательно посмотрел на девушку и внезапно попробовал дотянуться до ее кожи. Почти получилось, но Сандра успела перехватить заклинание и повернулась. Непонятно откуда, но граф точно понял, что она сейчас улыбается.
— Ты улыбаешься?
— Да. — Девушка помотала головой. — Что за соревнования будут? Весь замок гудит и весь город обсуждает.
— Вечером будет церемония. По городу пронесут портрет Императрицы.
— Он цел? — удивилась и даже, кажется, испугалась девушка.
— Да. А потом будут соревнования — мечники, лучники, боевые маги, самые разные другие.
— А ты?
— Я буду на трибунах. Отец запрещает выходить мне на арену, — Эд отвернулся.
— Правильно. Ты граф, ты будущий правитель. Разве можно рисковать тобой?
— Я… я не буду правителем, — молодой человек вздохнул. — Я надеюсь, что вернется Императрица.
— Почему? Ведь не просто так ты это решил?
— Не знаю.
— Прости. Мне уже пора, — Сандра встала.
— Одну минутку. На соревнованиях у меня отдельная большая ложа, со своими друзьями приходи туда.
— Они придут.
— А ты?
Девушка вздохнула, легко пошла к дверям, положила ладонь на ручку двери и повернулась внезапно к молодому человеку.
— Я подумаю, — честно сказала она и вышла.
Повернулась от двери и оказалась лицом к лицу с разъяренной черноволосой девушкой.
— Кто ты такая? — спросила та.
— Я, Всадница. А ты — Виверна. Не так ли?
— Что? — девушка разъяренной кошкой потянулась ногтями к лицу Сандры, та засмеялась и извлекла из воздуха огромное ведро с ледяной водой и опрокинула на красавицу. А затем просто растаяла, оставив Вивиан стоять потерянно посреди лужи на мраморном полу, в тот момент, когда в зал вошла делегация знати. Привлеченный странным шумом выглянул Эд и не смог сдержаться от смеха. Вспыхнув, Вивиан исчезла в неизвестном направлении.
— Ну, Сандра!
— А что Я? — донеслось неожиданно в ответ. — Она меня пыталась поранить, и я решила, что ей не помешает холодный душ. Ты же не против?
— Нет! — Эд улыбнулся и подставил лицо солнечному свету, и что-то неуловимо напомнило ему о Сандре. — Кто ты?
Но только ее серебристый смех донесся в ответ.
Сандра подходила к казармам в хорошем настроении, которое мгновенно исчезло, когда она заметила, что около ворот стоят двое ее друзей — Ли и Джек, а рядом двое мужчин зверского вида. К ребятам спешили Тамар и Вета, к отряду эльфу принадлежали эти двое. К месту событий первой подошла Сандра, Тамар и Вета, развернувшись на полпути, поспешили уйти, предоставив Всаднице самой разобраться с ситуацией. Девушка еще услышала, как один лучник сказал другому: «Смотри сколько у них наседок». Обоим показалось, что подошедшая Всадница их услышала, но она вначале повернулась к своим.
— Итак. Объяснитесь. Что здесь произошло? — заслышав ее ледяной голос, Джек и Ли попятились. Такой голос они уже один раз слышали, причем в весьма неприятной ситуации. В том мире все они участвовали в школьных турнирах. На игре по баскетболу в последнем решающем финале, ребята проигрывали. Самые сильные игроки волновались из-за Сандры, попавшей накануне в аварию. Во время перерыва она появилась на площадке, в гипсе. Оценила ситуацию, и заговорила таким голосом. Посовещалась с тренером и вышла на площадку. В гипсе. Тот матч они выиграли, но, кажется, только Яна знала, что было потом. Главное, что ребята усвоили, если Сандра говорит таким голосом, от нее лучше держаться подальше.
— Мы будем участвовать в состязаниях лучников. В парном конкурсе, — спокойно произнес Джек.
— Это так? — Всадница повернулась к Ли.
— Да, — твердо ответила та, почувствовав легкое пожатие друга.
— И что же подвигло вас на участие? — спросила Сандра, но ответа дожидаться не стала. Внезапно повернулась к лучникам. — Думаю, ответ стоит спросить у вас. Я слушаю.
— Это мы тебя слушаем, — иронично подняв бровь, спросил один из мужчин. В следующий миг он взлетел в воздух. Девушка просто повела глазами, и его подвесило за штаны на пику статуи, застывшей на воротах казармы.
— Ты будешь более сговорчивым или мне повесить тебя рядом? — спросила спокойно Всадница у товарища незадачливого лучника.
— Я не знаю, — ответил тот.
— Чего? Причин участия в состязаниях?
— Мы просто предложили девушке составить нам компанию, а она — вдруг начала нас оскорблять. Подошел ее друг. В общем, мы крепко поссорились и в пылу они решили, что мы встретимся на состязаниях и решим свой спор там.
— Хорошо. Можешь идти, но если ты соврал… Ты не пройдешь и полметра, — спокойно произнесла девушка. — Итак? Вы хотите что-нибудь добавить?
— Боюсь, я действительно виновата, — честно сказала Ли. — Они перешли границы, но из-за этого не стоило выпускать стрелы.
— Подробнее? — Сандра повернулась и посмотрела на второго лучника, который падал на каждом шагу.
— Они полезли к Ли, я оказался рядом и, заметив это, выстрелил. Кажется, немного переборщил — у одного сорвало шляпу, а у другого стрела ударила около мыса ботинка. Они начали осыпать нас грубостями, и мы предложили решить спор на арене. — Спокойно продолжил Джек вместо Лии, та, смутившись, опустила лицо.