Императрица
Шрифт:
Оставшиеся за проемом друзья поспешили за Сэн. Стена закрылась за ними, и лестница начала подъем. Стены вокруг лестницы были украшены всем: тут были и картины, и оружие, и барельефы, и статуи в небольших нишах.
В комнате, куда их доставила лестница, было пусто. В большой белоснежной комнате не было ничего. Только среди белоснежного пола в одном месте выделялась странная плитка. Стоило только сделать шаг в ее сторону, как пластинка поехала вверх, а за ней — нечто черное, в овальной тяжелой раме.
— Вот и выход, — улыбнувшись, Сандра повернулась к Эду и протянула ему руку, тот вторую протянул Майклу, а он уже — Яне.
Так, крепко взявшись за руки, они шагнули вперед — в неизвестность, которая могла оказаться чем угодно.
Глава 18
Реальность любит шутить, но даже наши друзья не подозревали, чем для них закончится путешествие через портал, а главное — куда их занесет.
Сандра ступила первая и тут же огляделась. Место оказалось удачным и смутно знакомым. Вокруг была осень, но все же деревья надежно укрыли от окружающего мир друзей.
Эд, Майкл и Яна ждали, что скажет Императрица.
— В этом мире почти нет магии. Нам нужно одеться так, чтобы не привлекать внимание.
— Плащи с капюшоном? — спросила Охотница.
— Нет, — отозвалась Сэн. — Скорее… помнишь, у нас были куртки с капюшонами.
— Конечно.
— Вот нам нужны такие.
Девушки, переместив спортивную одежду из ближайшего магазина, оделись сами, потом помогли своим спутникам.
Они вышли из рощицы, и Сандра с Яной застыли, как вкопанные. Зрелище перед ними было не из приятных — некогда прекрасный дом был покорежен, словно от взрыва.
По дорожке, ведущей к дому, ветер гнал вихри золотых листьев. Повернувшись, чтобы защитить лицо от ветра, Сандра вдруг заметила небольшую статую и пруд, и ее ноги подкосились. Эдмонд чуть-чуть бы и не успел ее поймать.
— Боже мой! — у девушки лихорадочно заблестели глаза. — Это слишком жестоко!
— Ты знаешь этот мир? — тихо спросила Яна.
— Ты тоже знаешь. Это — Земля. — Эти слова Императрицы словно ударили Охотницу по голове словно поленом.
— Нет… Не может быть! Ты просто ошиблась!
— Я? — криво усмехнулась Сандра. — Если приглядишься, тоже узнаешь это место… Мой бывший домик, изуродованный взрывом. Сад и парк.
Яна, побледневшая как смерть, посмотрела на окружающий мир. И вдруг увидела — почему этот мир был так ей знаком. Статую, которую она увидела, они заказывали вместе.
Эд и Майкл молчали, не желая мешать воспоминаниям.
— Что мы здесь должны сделать? — наконец, нарушил молчание граф.
— Думаешь, мы здесь не случайно? — со страхом спросила Императрица.
— Да. — Ответила Яна. — Не знаю, что надо будет сделать, но что все не случайно, это точно.
— Но как мы узнаем, что должны сделать? — спросил Майкл, с интересом оглядываясь.
— Думаю, нам подскажут, — тихо сказал Эд. — А нам надо пока остаться здесь.
Они устроились там же, где и появились. В центре небольшой рощицы, Созидатели воспользовались своими силами и создали небольшой непроницаемый купол, что было очень вовремя. Над городом зарядил мелкий, неприятный дождь.
— Круг замкнулся или нет? — спросила Яна, усаживаясь в кресло.
— Нет, — раздался тихий голос. В центре купола, где было оставлено пустое место, завертелся листопад золотых листьев, непонятно откуда здесь появившихся. Когда он пропал, на этом месте стояла небольшая фея. — Меня зовут Кэсс. Я помощница Мудрейшей.
— Зачем ты пришла? — сразу перешла к делу Сандра.
— Я расскажу, что вы должны сделать. А после того, как вы это сделаете, я проведу вас к Мудрейшей. Только я знаю, как к ней попасть, — Кэсс лукаво улыбнулась, словно на что-то намекая.
— Хорошо, — тут же согласилась Императрица. — А что мы должны сделать?
— Украсть одну вещь, — слова хрупкой феи зависли камнем в воздухе. Друзья с удивлением и даже в некотором смысле в шоке смотрели на Кэсс. Конечно, они быстро догадались, что магия здесь не помощница, но ситуация была слишком дикой для них.
Не выдержав, Эд и Сандра захохотали, Майкл и Яна присоединились к ним.
Фея обиженно посмотрела на них и испуганно спросила:
— Ребята, вы чего?
— Созидатели, сеющие вечное и доброе, предстоит опуститься до уровня мелких воришек! — сквозь смех сказал Эд.
— Не сердись, — мягко произнесла Сандра, обращаясь к Кэсс. — Где и что нам надо украсть?
— Итак. Я не знаю, что это и где это, — начала фея, но тут же замолчала, увидев лица своих слушателей.
— Издеваешься? — слабо спросила Яна.
— Нет. Серьезно. — Фея вздохнула. — Понимаете, ключ, который допустил бы нас до двери перехода, находился в джунглях, где мне было удобнее им пользоваться. Но в этот раз после моего перемещения, когда, естественно, я оттуда улетела, в джунгли пожаловали экспедиции. Ее представители нашли ключ. К моему стыду я даже не рассмотрела как он выглядел в этот раз.
— В этот раз? — недоуменно переспросил Эд.
— Да. Каждый раз ключ меняет свою форму. И чем он обернулся…
— Ты хотя бы обратила внимание на его общие контуры? — спросила Сандра.
— Да. Прямоугольный. С каким-то значком солнца. Но главное… В той экспедиции были группы из пяти разных стран, — Кэсс смущенно опустила голову. — И у кого из них может оказаться этот ключ…
— Так. У нас же есть интернет. Ты там что-нибудь смотрела? — спросила Сандра, вспоминая, как часто они с Яной искали там необходимую информацию.