Императрица
Шрифт:
Девушки замолчали. Сандра начала распускать свои косы, их золотистые переливы рассеяли тьму под куполом и осветили лицо Кори, испуганное и обиженное, а в глубине ее глаз, которые потеряли свой багровый оттенок, появилось одиночество.
Императрица, хорошо помнившая как в свое время было плохо и одиноко ей, не сдержалась. Она подошла и взяла хрупкую ладонь Кори в свою.
— Если бы у меня был шанс, — тихо прошептала Кори. — Я бы все исправила. Но я изначально была проводницей Тьмы. Я была не Злом, а его Воплощением. Боги неправильно расшифровали пророчество. Когда они забрали маму, моя душа распахнулась и сделалась уязвимой. Я создала эту планету и клубочком в одиночестве свернулась на ней. Здесь была только высокая зеленая трава и голубое небо. И больше ничего… а потом пришло Нечто. Прежняя Кори умерла, сражаясь за свою душу. Остатки меня прежней были загнаны в самую глубину Нечто. Но я не могла бороться… А теперь я, пусть ненадолго, победила Нечто. Теперь я могу достойно умереть.
Кори потянулась к концу купола, где появился странный мерцающий свет.
Когда купол уже рассеивался, Сандра услышала:
— Как много в тебе великодушия, Светлая. В последний смертный миг протянула руку врагу.
— Я поняла, что она — одинока. И я видела, что сейчас передо мной сидел ребенок! Она же не виновата, в ошибке в пророчестве…
— Нет… — согласился незримый собеседник. — Но Кори не сможет жить теперь. Она сама сделала выбор, смогла загнать Нечто в глубины души на некоторое время, но с ущербной душой жить она не сможет.
Голос пропал. Сандра стояла на пригорке. Ветер трепал ее пряди. Словно золотая девочка, вся окутанная золотым сиянием волос, она стояла на пригорке, глядя как капсула медленно погружается в землю.
— Я тебя не забуду, — тихо прошептала Императрица, а затем перенесла со своего мира цветок и положила на планету.
Цветок растаял, сложился в слова: «Понять сложно, но я простила».
Ветер поднял Сандру вверх, к друзьям, которую уже ждали на ковре ее друзья. Ковер перенесся на другой кусочек мозаики, тот где они только что были, взорвался.
Яркие золотые брызги поднялись к тучам и дождь пошел с новой силой.
В полном молчании группа на ковре полетела куда-то.
Лара пришла в себя от того, что ее ласково обдувал ветерок и от спорящих голосов.
— А если ей не понравится? — голос принадлежал Кэсс.
— Во-первых, их можно убрать с помощью амулета. — Это был голос уже Сандры. — А, во-вторых, если тебе действительно нужна ученица, то ей не обойтись без них.
Слабо хихикнув, Лара распахнула глаза. Ей в глаза хлынул поток солнечного света, и она тут же закрыла их.
Когда лицо ощутимо закрыла тень, девушка вновь осмелилась посмотреть на мир. Поляну, на которой она лежала, закрывал огромный тент. Рядом сидела Сандра. Кэсс возмущенно парила в воздухе.
— Что? — спросила Лара. — Я жива?
— Ага, — кивнула Кэсс. — Только вот, хм, внешность у тебя явно не стандартная.
Испуганно вскочив на ноги, Лара вначале зависла в воздухе, а только потом опустилась на ноги. Создав зеркало небрежным щелчком пальцев, Сандра пояснила.
— Амулет на твоей шее позволит тебе убрать крылья.
— А если у меня его сорвут? — спросил Лара, убирая великолепные золотые крылья.
— Сделаем новый, а ты полетаешь, — сварливо проворчала Кэсс и вдруг замерла. Опустила голову в церемониальном поклоне, поднялись на ноги граф, Яна с Майклом. Лара тут же преклонила голову.
Раздался легкий шорох, и в переплетенье высоких трав появилась фигура в белоснежной дымке.
Мудрейшая шла к застывшим ребятам не торопясь. Кэсс и Лара тут же исчезли, прихватив с собой Яну и Майкла. На поляне под тентом остались только трое. Мудрейшая оценивала своих гостей, ведь они так и не надели маскировочные одежды. Пробиться сквозь дым они даже не пытались, догадываясь, что даже им это не под силу. Юные Созидатели решили подождать, захочет ли Мудрейшая показаться сама.
— Садитесь, — наконец заговорила Мудрейшая. У нее оказался очень мягкий и теплый голос.
За спинами пары появился мягкий диван, напротив — кресло, в которое и села Созидательница. Переглянувшись, молодая пара последовала ее примеру.
— Ну, ответ на самый главный вопрос, ради которого вы меня искали, вы нашли сами. Обновив ткань Междумирья, вы начали процесс обновления всех планет. А теперь, когда погибла Кори, погибло и Нечто, которое в ней жило, так что не осталось яркого и сильного полюса зла. А ваше присутствие, а особенно — любовь, будут обновлять миры и удерживать их от расшатывания. Всадницы, которых вы вызволили из тюрьмы, наведут порядок на своих планетах, демоны перестанут воевать. Вы достигли всего, к чему стремились.
Но тем не менее, Мудрейшая не вставала с кресла.
— Еще один вопрос был, — с трудом напомнила Сандра.
— Ну, конечно, — Созидательница замолчала. Видно было, что ей не хочется отвечать на этот вопрос. — Но я начну с очень далекого прошлого.
«У богов Верхнего Яруса, тех, кто следил за порядками и планетами, проходила очередная встреча. У этих Богов было так много имен, что немногочисленные новые Боги-Хранители даже в них путались.
В этот раз проблема, из-за которой к богам Верхнего Яруса присоединились боги и Среднего, и Нижнего уровня, была очень весомой.
— Что случилось на этот раз? — эту богиню с Верхнего Яруса называли Карающим Штормом. Она управляла природой, была жестокой, но справедливой богиней.
— Впереди перемены, который затронут все ярусы. И они будут под отрицательным знаком, — это заговорила Прорицательница. Она была одна на все ярусы, и ее мнение часто было решающим.
— Почему? — яркая богиня мудрости в этот раз почти не прислушалась к словам Прорицательницы. — Ведь мы можем поменять минус на плюс.
— Нет. Уже нет, — бог-громовержец со Среднего Яруса тяжело вздохнул. — На нашем Ярусе есть планета, которая умирает. И на ней до сих пор остаются люди. Нас — богов не хватает. А если не остановить процесс, который зародился на этой планете, то очень скоро ярусы соединятся.
— Так… — Богиня мудрости повернулась. В ее глазах цвета насыщенной синевы неба появилось понимание. — Богами становятся очень редко и только небольшая часть Избранных. Что станет с теми, кто на этой планете и кто там?
— В основном остались самые талантливые, которые ищут способ спасти планету. Когда умрет она, умрут все, — ответила богиня Творчества, покровительница Среднего Яруса.
— Мы можем сделать их нашими помощниками, — предложила богиня Мудрости.
— Как? — спросил громовержец.