Империя иллюзий
Шрифт:
– Ну что вы заладили одно и то же! Замечено шевеление пауков на старых руинах, и вы уже волнуетесь о восстании мумии из небытия. Реальнее надо смотреть на вещи, реальнее!
– Ну а вдруг?!
– Да хоть и вдруг! Ну не станет восставший из праха уничтожать ни своих здешних подданных, ни вассалов из Палрании. Тебя ведь это волнует?
– Чуть не угадал. По нашим легендам, король Палрании принимает вассалитет самым первым. Даже раньше, чем королева Колючих Роз.
– Ну вот когда император явится миру, тогда и примет ваш король что надо. Чего раньше-то беспокоиться?
– Да потому, что в противном случае коронация может пойти вспять, – с расширенными от ужаса глазами восклицала
– Светлые демоны! И ты веришь во всю эту галиматью? – со смехом возмущался Семен. – А ведь образованная женщина…
– Ну, это твое дело – сомневаться и насмехаться. А мое – принять все меры к немедленному приезду моего короля в Колючие Розы!
И, плотно поджав губы, выскочила из кабинета. Вскоре после этого примчалась встревоженная Люссия:
– Что у вас тут произошло? Неужели ты оскорбил чем-то свою «боевую подругу»? Она умчалась отсюда, словно не получила обещанного поцелуя.
– Не ерничай! Стефани, как и королева Сагицу, помешалась на том известии, что на месте прежнего имперского дворца строительные демоны принялись расчищать руины вокруг фундамента. Смешно, честное слово!
– Ну а сам ты как объяснишь начавшееся шевеление духов?
– Очень просто. Впервые за многие столетия в подземелья проникла группа исследователей. Причем они там не прячутся или убегают, а целенаправленно работают. Чего только я сам лично там руками не перетрогал, чего только не вытащил на поверхность и не мял в своих загребущих пальчиках. Так что вполне возможно предположить: одно из древних устройств частично продолжало действовать. Команда паукам-строителям пошла, те незамедлительно начали предварительные работы. Вот и всех делов! Вполне возможно, что для начала предварительных работ по очистке фундамента только и надо было, что сдвинуть с места какой-нибудь камень или пройти каким-нибудь нехоженым тысячелетие коридором. Откуда может взяться император, если последний из рода уничтожен, а сама суть управления империей совершенно неизвестна? А? Логику надо включать. Соображаловку!
– Но ты забываешь, что именно королева Сагицу лучше всех знает древние тайны и может адекватно распознавать нынешние симптомы. И уж если она уверена и напугана, то это следует учитывать в первую очередь.
– Спасибо. Обязательно учту. Но есть проблемы гораздо более важные, чем возрождение каких-то жалких империй. Спальню отыскала?
– Да. Скоро ее приведут в надлежащий вид и укроют со всех сторон тканями-потайками. Полог неслышимости я сама наложу. Кстати! Что будешь делать с баронетой Мелиет? Эта несчастная уже пришла в себя и, хоть сильно изуродована и еще подлежит интенсивному лечению, могла бы отправиться к своей родне. Да те ее и сами заберут, только дадим известие.
– Очнулась, говоришь? А что в первую очередь потребовала?
– Хм… – Непонятно отчего, но демонесса смутилась. – Ничего она не потребовала. Просто спросила, где сейчас находится Федор, а на вопрос, зачем он ей, твердит только одно: «Мне надо перед ним извиниться…»
– А про покойную княгиню Баталжьень ничего не спрашивала?
– Ничего. Хоть та ее лично пытала…
– Да… тогда подождем Федора. Пусть он сам уже утром решает, а к тому времени с этой Коку ничего не случится. Так… – Он пощелкал пальцами, припоминая, что планировал на ближайшее время. – Идешь со мной к старикам? Вдруг удастся услышать голос Виктора?
– Конечно иду! Я ведь его так давно не видела! Хоть послушаю!
В гостях у супружеской пары, которая сдавала комнату Федору с самого начала его пребывания в Колючих Розах, Семен с демонессой пробыли совсем недолго. Узнали, что режим связи получается только с утра, ну и все тщательно записанные сообщения от самого Виктора перечитали. Младший сын сообщал, что сразу же отправился на поиски стального корабля на двух личных фрегатах и уже находится на самом южном побережье континента. Его сопровождают внушительный отряд рыцарей, оруженосцев, прислуга из поваров и конюхов. С собой отряд несет все три тумблона, через которых командир поддерживает постоянную связь не только с посредниками Федора, но и непосредственно с Викторией и Алексеем. Так что в данный момент Виктор оказался и самым автономным, дальновидным и обеспеченным надежной связью членом семьи. Гордости донельзя довольного Семена не было границ, и когда он вернулся вместе с демонессой в кабинет, как-то само собой получилось, что вначале он только и восклицал похвальные слова в адрес младшего сына. Понятно, что о работе тоже никто и не вспом нил.
Расшифровка древнего текста оказалась благополучно забыта, и после нескольких не относящихся к делу восклицаний они переключились на поцелуи. Страсть и пламенные любовные порывы разгорелись настолько, что в оборудованную для совместных любовных утех спаленку они ворвались словно рыцари, штурмующие вражеские укрепления. Прямо на ходу сдирая с себя одежды, они с трудом попали на кровать и уже там окунулись в волны безудержной, так давно ожидаемой ласки.
Первая ночь любви между человеком из мира Земля и демонессой с Изнанки пронеслась словно единая, безумная и яркая молния. А когда в окна заглянули лучи высоко вставшего солнца, они ошарашенно уставились друг на друга и одновременно воскликнули:
– А спать когда?!
Глава сорок пятая
Коварное наследие империи
Пока влюбленные пытались сообразить, когда это вдруг наступил день, в дверь их спальни настойчиво забарабанили кулаком. Грохот сопровождал взволнованный голос виконта Гредиллена:
– Сефаур! Там из катакомб вынесли князя Федора! Говорят, он в бессознательном состоянии. А графиня Чиза осталась внизу и выслушивает от своего супруга и сыновей последние новости о подземных приключениях. Оба атташе пока задержались с ней и будут по очереди нестись сюда с докладом «по частям».
К концу этого спича Загребной вывалился из комнаты одетый, чуть не сбив при этом рыцаря с ног:
– Где он?!
– Видел, как вносили в малую гостиную, – пускаясь вдогонку за командиром, выкрикивал виконт. – Его бросился осматривать наш врач. И второй! Один из самых лучших…
– И от чего он потерял сознание?
– Без понятия. Сразу бросился к тебе.
По сознанию Семена острой волной стегануло чувство собственной вины. Он даже зубами заскрипел от ярости, вспоминая, как находился в нирване неземного удовольствия, в то время как его только вчера отыскавшийся средний сын опять попал в неприятности. Если бы он не был так занят демонессой, то наверняка бы сразу уловил отголоски случившейся беды и намного раньше успел оказать непосредственную помощь. А так пока даже неизвестна конкретная причина переполоха.
Когда он ворвался в малую гостиную, сын уже лежал на большом столе, который ради этого отодвинули от стены, и вокруг него хлопотали два Шабена из рыцарских тритий. Считалось, что они имеют соответственно тридцатый и сорок первый уровень. Для малого врачевания вполне достаточно, а вот для большого – явный мизер. Поэтому граф Сефаур чуть ли не растолкал коллег плечами и сам простер руки, сканируя и выискивая раны и переломы. Но первым делом ему бросилось в глаза непонятное плетение, которое поблескивало в волосах неподвижно лежащего Федора.