Империя мечей

Кравченко Игорь Игоревич

— Из сто восемьдесят девятого.

— Это в самом конце правого коридора?

— Верно.

— Ты из знати?

— Нет, — немного удивился Элвар.

— А он?

— Э-э-э... я не знаю.

Девушка нахмурилась, а Элвар снова покраснел. Ему даже в голову не приходило такое спросить.

— Ну как вы тут без меня поживаете? — наконец-то вмешался Дарст.

— Элвар очень интересный собеседник.

— О, ты слышал, Эл? Теперь ты официально признан нашей воительницей.

Элвар покраснел, опять.

Занятия

прошли, как обычно, быстро. Кронс рвал и метал. Наверно он просто не мог поверить, что ему достался такой пунктуальный класс.

На обеде парни снова подсели к Лейне. Она сдержанно кивнула в знак приветствия и продолжила трапезу. Хотя Элвару показалось, что в этот раз она села специально там, где оставалось ещё два свободных места.

Дарст в красках описывал какой у них замечательный куратор, а Элвар дополнял или опровергал некоторые высказывания друга. Лейна же слушала молча, изредка хмурясь по непонятным для парней причинам. Вместе они покинули столовую и направились в общежитие.

— Может как-нибудь выберемся в город? Не все же тут чахнуть. Надо и отдыхать уметь, — закинул удочку Дарст.

— У меня нет времени на отдых, — ответила Лейна.

— А мне нужно больше тренироваться, чтобы не так сильно отставать от вас.

Девушка посмотрела прямо в глаза Элвару, и он не смог выдержать её взгляд.

— За-ну-ды! — наигранно обидчивым тоном произнес Дарст.

Лейна метнула на него злобный взгляд и ушла.

— Что ж... перейдем к плану «Д».

— А разве до этого были другие планы?

— Конечно были! Ты просто плохо следишь за событиями. Она все ещё пытается держаться за свою корону одиночества, но её усилия тщетны, — доверительно наклонился к Элвару Дарст.

— Ведь перед нами двумя никому не устоять! — высоко задрав подбородок продолжил он.

Элвар просто сдался перед напором друга и последовал молча в их комнату.

— Так что за план? — решил полюбопытствовать перед сном Элвар.

— Я думал ты уже не спросишь, — повернувшись в кровати сказал Дарст.

— Мы о ней ничего, почти, не знаем. Поэтому нужно разузнать хоть что-то, чтобы найти точки соприкосновения, — продолжил он.

— Мне кажется, ей понравилось сражаться с тобой.

— Это взаимно. Хоть поединок и вышел коротким, но зато показал её характер во всей красе.

— Что у неё был за стиль?

— Какая-то авторская смесь. Двумя руками держат меч только северяне, но таких приёмов я у них не видел.

Элвар никогда не видел, как фехтуют северные мечники. Поэтому поверил другу на слово.

— Скорее всего она уважает силу. Если бы я ей проиграл или, допустим, поддался, то ничего бы дальше не сложилось, — продолжал размышлять Дарст.

— Я все хотел спросить... ты же не простолюдин? В тот раз, в столовой, ты сказал, что Зарзо из знати.

— Не нужно быть знатного рода, чтобы понять это, но да признаю я не простолюдин, — сознался друг. — Хоть мы и живём в первом округе особо гордиться нам нечем. Такие, как Зарзо даже не знают о нашем существовании.

Элвар не нашёл слов, чтобы хоть что-то ответить ему.

— Ладно, надо уже спать. Завтра будет очередной тяжёлый день.

История Дизанса насчитывала уже более пятисот лет. За это время школа претерпела значительные изменения. Если изначально она задумывалась как место, где ветераны войн и великие генералы будут передавать свой опыт подрастающей знати, то сейчас военное дело было только небольшой частью обучения. Благодаря развитию науки открывались новые способы обработки металлов, архитектура и другие виды искусств тоже не стояли на месте. При императоре Адисе знания стали общедоступными. Он же нарушил основную традицию и открыл свободный набор в Дизанс. Поэтому пришлось построить ещё одно здание под общежитие. По всей империи открывались школы для простолюдинов. Император больше хотел прославить страну за счет прогресса и талантливых людей, чем воевать с дикарями. Не вся знать поддерживала его, но мирная жизнь нравилась большинству. Война хоть и приносила славу и почести, но была дорогим удовольствием. Северяне привозили всегда ограниченное количество железной руды. Были даже времена, когда знать дралась между собой за каждый ее кусок. Адис также основал имперский суд для разрешения конфликтов как высокородных, так и граждан низкого происхождения.

Пройдя снова через рутину учебного дня, троица собралась в столовой, где Дарст пытался разговорить Лейну.

— Ты уже думала какие предметы выберешь в следующем году?

После первого года можно было выбирать более узкую специализацию для учёбы. Разрешалось посещать как все занятия, если они не шли одновременно, так и отдельные предметы, на которых хочется больше сосредоточиться. Исключением оставались обязательные физические тренировки с мечом, как дань уважения традициям школы.

— Пока что мне нравится: история, физика, военная тактика и механика.

— Довольно интересный выбор, — поддержал её Элвар. — Меня интересует конная езда, биология, полевая медицина, военная тактика, инженерия и основы управления армией.

— Вижу, вы серьёзные ребята. А вот я выберу предметов по минимуму и попроще, чтобы оставалось больше времени на отдых.

Лейна с Элваром уставились на него, как на умалишенного. Им даже в голову не могло прийти, что кто-то будет поступать в Дизанс и не хотеть при этом учиться.

— Мог бы тогда и дома отдыхать, а не здесь чьё-то место занимать, — с вызовом обратилась к нему девушка.

— Да это было бы славно, но в моем случае все немного сложнее.

Элвар ждал продолжения, но его так и не последовало.

— Значит ты хочешь участвовать в сражениях? Мало кто выбирает именно полевую медицину, — заинтересованно продолжила разговор с Элваром Лейна.

— Я хочу стать доблестным, а для этого нужно участвовать во многих сражениях.

— Я тоже не отказался бы от заруба с дикарями.