Империя Разлома

Глава 1 - Месяц

Я всё равно ни о чём не жалею - хотя бы потому, что это бессмысленно.

Эльчин Сафарли.

– Я сказал тогда и повторю сейчас: ты не выйдешь за него замуж, - Донат, сидя за письменным столом, даже не поднимал взгляд на беспокойно шагающую по кабинету сестру.

– Но он своё слово сдержал.

Время шло так быстро! С последнего

совета, в котором Вивианна принимала участие, минул целый месяц. Она прекрасно помнила как ответила согласием на предложение Инара Навиала на том же совете, и как побледнели все присутствующие короли. Возможно, в тот вечер даже до берегов Великого моря раскатами грома доносился то ли рык, то ли крик Доната Бамаретта, который был поставлен в известность уже после того, как сделка была заключена. В ту же ночь он попытался расторгнуть эту помолвку, но лорд, прибывший из империи Разлома, уже успел выполнить своё обещание. Сеть, защищающая Альянс от тёмных, была дополнена огненной магией и стала практически неуязвимой. С того дня нога тёмного не ступала на земли пяти королевств, потому что они не могли пробиться через заклинание, сотканное из магии четырёх стихий. В войске у земель Кивара больше не было нужды, солдаты отправились в родные пенаты к жёнам и детям. Чтобы успокоить народы Альянса, было сделано заявление о победе. Пять королевств захлестнула волна празднеств и гуляний, будто тех страшных, наполненных отчаяньем, ночей никогда и не было.

Люди, которые ещё вчера жаждали крови королевы, уже на следующий день как ни в чём не бывало выкрикивали её имя, восхваляя проявленное мужество и самопожертвование. О том, что самопожертвования оказалось недостаточно, и королеве пришлось пойти дальше, чем ей бы хотелось, никто не знал. Абсолютно очевидно, что стены зала в замке Глоссидии совсем не так толсты, чтобы слух о помолвке королевы Ликардии и никому неизвестного дворянина с туманным прошлым не просочился в свет, но на фоне грандиозных событий и победных пиршеств, никто не обратил внимания на столь неожиданный союз. Порой, особы королевских кровей выбирают для себя более чем странных супругов. Разве высший свет, а тем более народ, можно удивить подобным?

С новостью о неожиданной помолвке королевы Ликардии могла соперничать лишь ещё более интересная новость о помолвке Леана Артума. Казалось, что Альянс никогда прежде не захлёстывала волна сплетен подобной мощи. С каждым днём молва несла всё более невообразимые сплетни о причине расставания Леана Артума и Вивианны Бамаретт. Одной из любимых сплетен Вивианны была история о том, как Леан, не пожелав воспитывать их совместного ребёнка, без зазрения совести бросил её в сложном положении, а никому неизвестный, но тем не менее весьма благородный, Инар Навиал взял на себя тяжелейшую ношу. Виви услышала эту занимательную историю на одном из рынков Ликардии. Признаться, рассказчик обладал настоящим талантом. Люди кивали в такт его словам и безоговорочно верили, моля духов о нисхождении для королевы и её младенца. Осознание того, что главной героиней истории является она сама, пришло к девушке не сразу, но вместо негодования вызвало лишь снисходительную улыбку. Тайная служба Ликардии работала более чем успешно. Девушка знала, что они намеренно распространяют слухи, выставляющие её в свете героини, которая положила конец войне с тёмными, но потерпела абсолютное поражение в любви. План тайной службы был более чем прост: с помощью сочувствия к королеве погасить остатки пламени, недавно разгоравшихся восстаний. Эта гигантская разноликая ложь, тщательно подготовленная и запущенная в массы тайной службой, приносила результат. Люди вновь поверили семье Бамаретт.

В Равуле над тем, как вернуть королевской семье прежний лоск, также поработали, но совсем по-другому плану. Они не пытались вызвать понимание и сочувствие у народа. Было принято решение пойти по пути наименьшего сопротивления, а именно этот самый народ отвлечь. Разве помолвка наследника не лучший инструмент в игре на отвлечение внимания? Тиас Артум не жалел на свадьбу наследника ни времени, ни средств. Казалось, что он хочет сделать заявление, о котором должен услышать весь мир: " Династия Артум

сильна и непоколебима! Королевская семья сплочена как никогда! Трепещите враги и радуйтесь союзники".

Сам молодой принц за всё прошедшее время ни разу не переступил порог замка семьи Бамаретт. Вивианна помнила как в день, когда она приняла предложение Инара Навиала, по землям Альянса прошлась настоящая буря. В ту ночь она стояла у окна, оглушённая произошедшим, и со странным удовлетворением наблюдала за тем, как верхушки деревьев раскачиваются из стороны в сторону, всё ниже и ниже опускаясь к земле. Бушующая магия была лучшим доказательством того, что Артум страдал. Страдал по-настоящему, без малейшей капли притворства, и одна лишь эта мысль облегчала её собственную боль.

И пусть где-то внутри неё ещё ютилась, периодически подвывающая в такт грустной музыке, боль, исходящая из разбитого сердца, но у неё было совсем мало времени, чтобы позволить себе поддаться отчаянью. Несмотря на абсолютный разгром, царивший в её жизни, девушка каждый новый день воспринимала как подарок. Виви знала, что однажды тёмным надоест ждать, и в тот же миг для неё и брата настанет вечная ночь.

В день, когда сделка с лордом Разлома была заключена, а сеть дополнена, казалось, что воздух дрожал во всей Ликардии. Вивианна так и не смогла понять, почему тёмные позволили ей и Донату продолжать жить как ни в чём не бывало, почему они не заперли их во тьме, вновь обретая возможность бесчинствовать на землях Альянса? Вопросов в жизни королевы было всегда больше, чем ответов.

Но самый интересный вопрос заключался в том, где пропадал её будущий муж. Со дня совета Вивианна не видела его ни разу. Он не приходил в замок, не писал писем, не проявлял никакого интереса к тому, что происходит в её жизни. Единственным объяснением его странного поведения мог стать отказ Вивианны от престола на следующий же день, после того как она приняла его предложение. Возможно девушка и была опрометчива в своих решениях, но это не значило, что вместе с собой она собиралась пожертвовать целым королевством. Весь Альянс был шокирован известием о том, что Донат Бамаретт жив, ещё больше он был шокирован тем, как быстро в Ликардии вновь сменилась власть, но на тот момент это было самым разумным решением.

Однако, шестое чувство упрямо нашептывало Вивианне, что всё совсем не так просто, как она пытается заставить себя думать. Ведь Инар Навиал игнорировал исключительно её персону. Он, пусть и совсем ненадолго, но посещал некоторые балы, вызывая у окружающих неподдельный интерес к своей персоне. Слухи, которые болтливая Бейла доносила до ушей уже принцессы, говорили о том, что он успел получить расположение всего высшего света. Мужчины его уважали, а женщины только и болтали о том, что на его руке всё ещё нет кольца. Он ничего не рассказывал о месте из которого прибыл, ограничивая все расспросы о прошлом своим сравнительно недавним приобретением, а именно чудесным поместьем в живописном уголке Анаты столицы Ликардии.

– Ты очаровательная и слегка легкомысленная девушка, Вивианна, - брат, наконец, поднял свой ясный взгляд на неё.
– И как бы мне не было неприятно это говорить, но вопросы о твоём будущем тебя не касаются. Я твой опекун, и я буду решать, когда и за кого ты выйдешь замуж.

– Ты готов разорвать сделку, уберегающую пять королевств от тьмы из-за того, что сам хочешь выбрать для меня мужа?
– Вивианна замерла на месте в ожидании ответа.

– Насколько я вижу, на данный момент его нисколько не интересует сделка, которую он с тобой заключил, - Донат осмотрел комнату, - как видишь, его здесь нет. Видимо этого лорда заботила лишь твоя корона, с которой ты попрощалась так и не успев выйти за него замуж. А пока: сеть наполнена, ты под моей защитой, а твоего недомужа больше увлекает процесс общения с высшим светом. Сегодня он не создаёт проблем, но как только решится на это, я найду способ со всем разобраться.
– Донат поднялся и подошёл к сестре ближе.
– Я хочу, чтобы ты наконец была счастлива. Чтобы ты выбирала наряды и болтала с фрейлинами, сводила с ума мужчин на балах и чувствовала себя защищённой, - он замолчал, размышляя о чём-то, - нет, с мужчинами я явно погорячился.