Империя Тигвердов. Пламя мести
Шрифт:
Ричард кивнул в сторону открытой двери. Там и правда стояли, наверное, все работники ресторана и даже посетители верхней залы. Лица у них были такими восторженными, что они даже не отреагировали на то, что их заметили. Мы с Ричардом рассмеялись.
Пока мы шли домой – обнимались, как школьники, не обращая внимания на малочисленных прохожих. А что? Требования имперцев к приличиям соблюдены: я в шляпке и в перчатках. А что обнимаюсь с любимым мужчиной – так не их дело!
Перед самым порогом дома Ричард меня поцеловал. Подхватил на руки. Дверь распахнулась – дом словно приветствовал нас, соскучившись.
– Это
Он донес меня до спальни. Уложил на кровать. Нежно коснулся пальцами щеки – я потянулась за лаской, как котенок. Он кончиками пальцев поднял подбородок, заставляя смотреть в глаза, – лично я такое терпеть не могла, но сегодня ему и это было можно. Ричард чуть улыбнулся – и медленно склонился к моим губам.
Я задрожала в предвкушении. Ну же… Давай… Поцелуй меня, а я выгнусь тебе навстречу и сойду с ума в любимых руках. Запущу руки под одежду, пройдусь вверх по мышцам спины, оглажу плечи, сожму ключицы – тебе ведь это нравится. Потом запутаюсь в светлых жестких волосах…
Услышу свой стон… И вторящий, как эхо, – твой!
И во Вселенной останемся только мы с тобой. Да еще, может быть, этот старый дом, который радуется за нас.
Глава 7
Утром я проснулась в состоянии блаженства. Умиротворенная. Счастливая. Ричарда уже не было. Мне показалось – или он тихонько ушел под утро? Вечером спрошу. Я быстро собралась, благо моей одежды в гардеробной этого дома было предостаточно, и отправилась в редакцию. Надо же узнать, что там у нас со вторым выпуском «Имперской правды».
Меня встретила расстроенная мама, которая выложила передо мной газеты конкурентов. Я посмотрела на строчки, которые тут же запрыгали у меня перед глазами.
– Так вот куда его вызвали…
– Ника! – всплеснула руками мама. – Да как же так! Да что за сволочь объявилась на нашу голову!
«Кто защитит наших жен и дочерей?»
«Золото волос как приговор»
«Второе убийство во втором городе страны»
«Еще одно убийство золотоволосой женщины в синем. Власти бездействуют»
«По крупным городам империи прокатилась череда убийств молодых женщин. Убийства начались в столице и продолжаются до сих пор. Каждый третий день в нашей империи гибнет красивая молодая женщина. Накануне в Норверде – столице Северной провинции – была убита еще одна женщина – третья жертва неизвестного убийцы!
Что же предпринимают власти? Реформированный Уголовный розыск? Конкретно его начальник, ставленник ненаследного принца Тигверда – бастарда императора? Получается, что НИЧЕГО. Защитники правопорядка лишь констатируют очередную смерть.
Сейчас идет подготовка к торжествам, посвященным дню рождения наследника, и, видимо, все силы брошены на то, чтобы обеспечить безопасность этого мероприятия».
– Судя по статьям, второе убийство было не в столице, а в главном городе Северной провинции – Норверде.
– Северная провинция… – повторила я задумчиво. – Земли рода Рэ…
– Жена мелкого чиновника. Пропала из парка, где гуляла с детьми. Никто ничего не заметил.
– Тварь… Какая тварь!
– И, как пишут газеты, никто из них не был во время похищения в синем… И вообще синего не носил.
– Получается, что платье на них надел убийца. – У меня пропал голос. – Надо сказать Наташе, чтобы гулять одна не ходила. Она, конечно, не золотоволосая блондинка, но…
– И Джулиану предупреди, – нахмурилась мама. – И вот что за идея переселиться в студию эту?! Лучше бы оставались все в куче.
– А что папа говорит? – спросила я.
– Вот вечером он придет с работы – и узнаем. А то папа твой, как обычно, молчит себе. Будто это нас и не касается.
– Наверное, они хотели схватить этого гада быстро, по-тихому. Чтобы избежать всей этой шумихи.
– Но не получилось…
– Значит, надо давать газетчикам свою версию событий, – протянула я. – Дадим сегодня специальный номер. А то имперские умельцы такого понапишут, что выяснится под конец, что это Ричард лично всех жертв перебил, а Денис на подхвате был.
– Ага… И наш журнал через несколько недель выйдет. А там… – скривилась мама.
– А там биография наследника. И подготовка к балу.
– И получается, что мы – только что прибывшие в империю чужаки – равнодушны к ее бедам.
– Да уж, – печально кивнула я головой. – Надо поговорить с Денисом.
– Может, не трогать его пока?
– Ага. А его, между прочим, все это напрямую касается. Я сейчас же отправлюсь к нему – пускай делится информацией.
– Ника, а Ричард?
– Ш-ш-ш-ш… Не спугни. Но, с другой стороны, он ушел и ничего мне не сказал! И я злюсь.
– Ника, – насмешливо посмотрела на меня мама. – Ну представь себе – над тобой склоняется любимый мужчина. Ночью. И говорит проникновенно: «Там женщину убили. Пойдем со мной!»
– Все равно он не прав.
– И до чего вы договорились?
– Ма-а-ам, – укоризненно протянула я.
– Ника… Вы так и будете прятаться по углам и закоулкам?
Через час я уже подъезжала к мрачному зданию Уголовного розыска.
По крупной дрожи, что вдруг начала меня бить изнутри, я поняла, что зря все это затеяла.
– Что с тобой? – связался со мной Ричард.
– Все хорошо.
– А почему такой внезапный приступ паники? – обеспокоенно спросил он.
– К Уголовному розыску подъезжаю.
– И что ты там забыла?!
– Если меня не ставят в известность об информации, которая для меня важна, то я буду добывать ее сама!
– Ника.
– Всего доброго.
– Вероника Евгеньевна! – поприветствовал меня по-русски новый хозяин старого кабинета.
– Денис Юрьевич! – постаралась я улыбнуться и дала себе распоряжение смотреть только на бывшего студента, а ныне – начальника Уголовного розыска империи.
– Присаживайся, – любезно предложил мне старый знакомый и подал руку, чтобы проводить к стулу.
К тому самому стулу. Надо же, сколько всего поменялось, а мебель все та же. Крепкая… Привинтили, интересно, стул к полу или нет?
– Ника… Ника… Да что с тобой? Доктора вызвать?! – голос доносился как через несколько слоев ваты.
Вспомнила, что доктора в этом заведении уже мои практически останки соскребали. И хихикнула.
– Ты бы еще палача местного пригласил, – сами сложились губы.