Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2
Шрифт:
– Спасибо, – произнесла Кэрри, настраивая кораблик на нужный курс.
«Тау» что-то недовольно проворчал по поводу «разумности»
местных систем и «уютности» точки прибытия. Похоже, ее маленький дружок придерживался одного с иссом мнения относительно
рыцарской честности или просто нахватался от других кораблей
сплетен различной степени достоверности.
Разведчик выдвинул атмосферные стабилизаторы и устремился к планете. Девушка впилась пальцами в рукоятку управления
и сосредоточилась. Сейчас главное: поверят ли Старшие рыцари
в ее легенду и сочтут ли ее просьбы уместными. «Тау» выпустил
посадочные опоры и заложил плавную дугу, заходя на космопорт
Бирюзовой планеты, как именовали ее гости. Площадки и стоящие
внизу корабли были подсвечены пестрыми огоньками маяков: там
сгущались сумерки.
Дипломатический сектор отыскать было немудрено: он располагался чуть на отшибе – крохотный, на дюжину малых кораблей, не больше. Сейчас в нем размещались две местные посудинки, на-поминающие корветы, только размером поменьше. Туда же, на
площадку, устремился и «Тау».
29
Юлия Каштанова
Как только юркий кораблик коснулся поверхности планеты, сопровождаемый почетным конвоем присоединившихся к нему в
атмосфере двух истребителей не то местной охраны, не то диспетчерской службы, рядом опустился небольшой флайер, зеленый с
тремя белыми кольцами – рыцарским знаком. Из флайера вышел
молодой человек чуть старше Кэрри, с густой аккуратной «шапоч-кой» светло-русых волос и приятным круглым лицом, в длинных
свободных одеждах, принятых в Ордене. «Рыцарь», – мелькнуло в
голове у девушки, и на мгновение она едва не потеряла контроль
над собой: вдруг догадается, что она никакой не дипломат, а само-званка. Усилием воли подавив панику и на всякий случай прихва-тив с собой клинок, она покинула борт, предупредив «Тау», чтобы
не забыл включить «сигнализацию». Тот, разумеется, не преминул
поворчать, что, дескать, умных систем здесь нет и, более того, в этом
доисторическом месте можно ожидать каких угодно неприятностей, но он даже не надеялся на благоразумие хозяйки, а читал но-тации просто так, «для порядка».
Увидев гостью, молодой рыцарь направился к ней. Он передви-гался легкой скользящей походкой, в которой угадывалась много-летняя выучка бойца, с коим мало кто рискнул бы скрестить клинки, да и вообще выяснять отношения. А от спокойной приветливой
улыбки веяло такой уверенностью, что даже у наиболее драчливых
отпало бы желание предлагать ему «выйти на пару слов». Он галантным кивком приветствовал гостью; Кэрри ответила сдержанно, подавив очередной зарождающийся приступ паники.
– Здравствуйте, леди, – просто и искренне произнес молодой
человек. – Мое имя Армен Арманди. Послушник Армен, – добавил он
с гордостью. – Меня прислал Капитул Ордена Звезд, чтобы сопровождать вас. Вы ведь дипломат с Хоккайдо?
Кэрри медленно кивнула, стараясь выдать неуверенность за
чувство собственного достоинства.
– Верно. Мое имя – Анджелина Фостер.
– Очень хорошо, – вновь располагающе улыбнулся тот. – Тогда
позвольте, я провожу вас до гостиницы. В принципе, у нас на Альфирионе преступности нет и опасаться нечего, но, сами понимаете, правила требуют… Если пожелаете, – он с обманчивым смущением
засмеялся, прищурив ярко-голубые глаза, – я буду вашим гидом.
Совет состоится не сегодня и даже, видимо, не завтра…
30
Тайны Империи
– Пара дней погоды не сделают, – с великосветской небрежно-стью отмахнулась девушка, все еще с трудом представляя масштабы
авантюры, в которую позволила себя втянуть. – Так что согласна.
– Тогда прошу, – послушник отвесил еще один легкий полупо-клон, сопровождая его пригласительным жестом.
Кэрри окинула юношу задумчивым взглядом. А он ничего, сим-патичный, хоть и потенциально опасный. Такой мог бы стать серьезным противником и для людей посильнее ее… Рыцари обладали
неведомым могуществом, и кто знает, до чего мог довести только
разговор с одним из них. Поговаривали, что они видят людей насквозь и даже могут ими управлять. Конечно, с таким Кэрри еще
не сталкивалась, но проверить их возможности на личном опыте ее
отчего-то не тянуло. Сейчас она на территории рыцарей и полностью в их власти. Кто знает, как оно повернется, захотят – вовсе
помогать не будут, а если верить словам Джеймса, могут сотворить
что-либо незаконное и противоестественное… Впрочем, судя по по-ведению Армена, он меньше всего помышлял о таком деле, как ко-пание в ее мозгах.
До гостиницы флайер домчал быстро. В распоряжение почетной гостьи был выделен на тридцатом этаже роскошный трехком-натный люкс с отдельной стоянкой для воздушных транспортных
средств. Кэрри первым делом с наслаждением плюхнулась в ванну, чтобы смыть с себя «дорожную пыль» и неприятные впечатления, а
также отгородиться от ощущения пронизывающего взгляда непонятно кого (возможно, кого-то из Старших рыцарей). Спустя минут
сорок она с неудовольствием вылезла и, завернувшись в мягкий пу-шистый халат, вытянулась на обширной кровати и включила новости. Ее спутник расположился в кресле гостиной – то ли медитиро-вал, то ли читал.
Главная новость дня заставила Кэрри поперхнуться. «Правительству системы Хоккайдо отказано в помощи и прошении об
эвакуации». Ситуация на Хоккайдо-главной стремительно ухудшалась, все попытки инициативной группы политиков проваливались