Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2
Шрифт:
Впервые старший пилот почувствовал себя более азартным, чем
друг, и куда менее прагматичным.
– Рискнем?
Джефри молча смотрел на друга, в глазах читалось все его отношение к поставленной задаче, но обоим слишком дорога была
гибнущая планета… и это перевесило. Молодой пилот пожал плечами – не знаю, мол, но попытка не пытка.
– Когда мы не рисковали? – осведомился он вслух.
Подивившись рассудительности друга, Рональд снова переключил внимание на ожидавшего их вердикта советника.
– Какова гарантия, что мы вернемся обратно?
– Я доверяю этому человеку, – уверенно отозвался тот. – Но мое
слово – всё, что у меня есть.
– А он отдает себе отчет в своих действиях, а также действиях
тех, кто явно будет против? – вставил Джефри.
– Не знаю. Но должен.
Рональд пожал плечами, наблюдая, как пальцы Джефри скла-дываются в жест согласия.
– Давайте координаты, – деловым тоном произнес он. – Поглядим, что это за благожелатель…
Человек по ту сторону терминала уважительно склонил го¬лову.
– Благодарю вас, господа.
– Поблагодарите, когда вернемся, – отмахнулся Рональд, проворчав себе под нос так, чтобы советник не слышал: – Если будет куда
возвращаться…
69
Юлия Каштанова
Снег, снег и снег. Ожидание, даже минутное, в совершенно не
меняющемся однообразном мире кажется муторным и ужасно длительным. Кэрри сидела за пультом «Тау», от нечего делать пере-проверяя и пересчитывая курс. Ее больше не тянуло рисковать и
выползать наружу: хватило гостеприимства обитателей Хоккайдо.
Снаружи завывал ветер, так что его было слышно даже в рубке
не иначе как с легкой руки системы… хотя есть ли у корабля руки
– вопрос до сих пор оставался открытым. Девушка сняла шлем, по-зволив кудрям свободно рассыпаться по плечам, и бросила его на
панель рядом, вызвав очередную бурю нареканий со стороны своего маленького друга.
Из динамиков лилась тихая музыка, навевая лирические воспоминания и воскрешая в памяти знакомые имена и лица… Интересно, о чем сейчас думают ее друзья? Вот Джэнсон наверняка
сидит, закопавшись в вечерние новости, потягивает кофе и ругает
федератов… И Ингис почему-то не пишет… Забыл, что ли, про нее?
Или просто задание настолько секретное, что у него нет ни минутки настрочить ей записочку, и секунды – чтобы ее отослать? Ну, ничего, вот он вернется – уж она ему выскажет, что думает о такой
забывчивости!.. А еще этот парень из Ордена, Армен… смышленый
юноша, хоть и совершенно оторванный от жизни; такой в космосе
не выживет без чужой помощи – доверчивость погубит.
Стук в обшивку раздался внезапно, так что девушка даже не сразу сообразила, кто решил ее побеспокоить и зачем.
«К вам гости, командир, – заметил кораблик и тут же предупредил: – Они могут быть опасны, так что вам следует предпринять
меры защиты…»
– С чего это опасны? – воспротивилась Кэрри, тем не менее потянув-шись за лежавшим на панели шлемом от десантного скафандра.
«Они не имперцы».
– С каких пор это главный критерий? – усмехнулась девушка, налаживая одну из внешних камер так, чтобы рассмотреть наруши-телей спокойствия.
Сперва не было видно вообще ничего, кроме ледяной корки и
кусочка бледного студеного неба, потом вдруг один из многочисленных «глаз» «Тау» выхватил две фигуры, закутанные в подбитые
не одним слоем меха утеплители – повыше и пониже. Они о чем-то
посовещались, потом высокий поднял руку, и вновь она услышала
70
Тайны Империи
несколько глухих ударов в обшивку. Выходить было небезопасно, но каким-то шестым чувством, которое не оставляло и не подводи-ло никогда, девушка понимала, что эти люди не причинят ей вреда
– более того, именно их она дожидается битый час.
– Ты уверена, что поступаешь правильно? – поинтересовалась она
у собственного отражения, после чего надавила на клавишу дистанци-онного открытия люка. – Проходите, господа, – произнесла она уже в
интерком, обращаясь на сей раз к гостям. – С чем пожаловали?
Люди снаружи помедлили немного, переглянулись, вновь посовещались, потом высокий (явно старший из двух) махнул рукой
и поднялся по трапу, а младший помедлил с минуту, но потом последовал за ним. Практически сразу Кэрри услышала их шаги, гул-ким эхом отдававшиеся по кораблю, и приглушенные голоса, зву-чавшие с нескрываемым удивлением и восхищением. На камерах
внутреннего наблюдения было заметно, как гости осматриваются, младший даже с благоговением дотронулся рукой до переборки, но
так же быстро ее отдернул («Тау» был категорически против того, чтобы чужаки его гладили) и негромко извинился, вертя головой в
поисках источника голоса. Кэрри тихо засмеялась, после чего бросила шлем обратно на панель. Какая, в самом деле, может быть речь
об опасности? От них, что ли?
«Командир, на борту посторонние! – тут же запротестовала система. – Отключать индивидуальную защиту небезопасно».
– Не беспокойся, – Кэрри дотянулась до клавиши внутрикора-бельного навигатора, – я не дам им тебя сломать.
Через несколько минут вслед за мигающий стрелкой на полу в
рубку шагнули двое, на ходу расстегивая и скидывая капюшоны.
Двое мужчин, молодой и среднего возраста, у обоих явственно заметен космический загар. Кэрри вздохнула с облегчением. Пилоты.
Девушка развернулась в кресле, заранее приготовив одну из самых
очаровательных улыбок, какие только хранились у нее в арсенале.