Империя. Содружество Равных. Назначен шпионом
Шрифт:
После короткой дискуссии мы с ним пришли к соглашению. Платит он мне пока что по самому 'пилотскому' минимуму, как совсем зелёному новичку без практики, ну а там уже оно видно будет.
Сделали мы с ним потом пять рейсов - один этот самый, полуторамесячный, а остальные короткие, недели на три от силы. Летали вполне успешно, ну, по крайней мере, безубыточно. Я постепенно набирался опыта, разные старые базы, опять же, продолжал осваивать в фоновом режиме. Между рейсами постоянно что-то там у него в боксе ремонтировал...
Жизнь
Гент решил от этого своего судёнышка избавиться. Надоело оно ему, видите ли, хуже горькой редьки. Медленное, прожорливое донельзя, часто ломается... Лучше уж такое судно кому-нибудь продать. Если его, конечно, купят. А коли не купят - разобрать на запчасти. И уже их потом продать.
На замену этому 'обжоре' он решил купить корабль почти что новый. Часть денег у него имелась своих, засть ему пообещала дать Низа, а ещё часть он решил взять в банке. Банковские проценты в Содружестве небольшие, так что расплатиться с ним потом можно легко. Гм... Довольно легко, если не лениться и не 'косячить' в работе.
Да, самое главное, - новый корабль был сильнее автоматизирован и потому не требовал присутствия никаких иных членов экипажа. Ну, кроме самого его капитана - при должной расторопности последнего, разумеется.
А я оставался не у дел.
Кстати, старый корабль у Гента всё-таки купили, и это именно мне пришлось перегонять его к новому хозяину. Но тут уже совсем другая история.
Отступление второе. Планета Урана и таки - 'правило'
К слову, в ходе нашего четвёртого с Гентом рейса мы с ним посетили планету Трынт, что расположена в пределах аратанского пространства. Почти рядышом с Фронтиром.
Оказалось, что в старых лоциях она звалась совершенно иначе - Урана.
И призадумался я тогда: а не имеет ли эта планета отношение к моим базам по 'древним уранаям'? И стал помаленьку разбираться. На досуге, конечно. Старинные архивы поднимать, в исторических источниках шариться...
Оказалось - имела. Жили одно время они тут. Очень много я о них интересного узнал. Например, о том, что было здесь когда-то в ходу некое 'правило', похожее на 'правило десяти'...
Дело это было мутное, и случилось оно несколько столетий тому назад.
Обнаружили как-то разведчики Империи Аратан очередную обитаемую планету совсем вблизи от территории Содружества (и от своей собственной) - да и обрадовались. И предложено было вскоре местным 'братьям по разуму' мирно присоединиться к Империи - на условиях над ними имперской опеки и протектората. Ну и всяческой помощи, конечно. Отчасти - даже и совсем безвозмездной.
Гм, зря, конечно, тогда пришельцы местных 'братьями' нарекли, это имело потом очень непредсказуемые последствия...
А техническое развитие этой вновь открытой планеты, должен сказать, достигло уже в то время относительно немалого уровня. Эпоха пара, стали, ну и так далее... Всё её
И вот ну не пожелал он отдать своё государство под протекторат 'звёздных братьев'! Гордый был потому что очень. Давайте, говорит, я лучше стану вашим вассалом. Вернее, личным вассалом вашего звёздного императора. На строго договорных основах, разумеется. Но и от помощи вашей, само собой, тоже не откажусь, особенно если от безвозмездной...
Посланники со звёзд призадумались, переговоры временно прервали, захотели проконсультироваться со своим руководством. От далёкого руководства потом пришёл ответ: соглашайтесь.
Ан нет! Было уже поздно. Народные массы планеты, прослышав об обещанной халяве от 'небесных братьев', взволновались, императора своего, такого 'нехорошего' и не заботящегося о счастье народном, свергли да по-быстрому в тот же день и казнили. Всё это безобразие осуществить им было не столь уж и трудно, поскольку армии у здешнего монарха практически не имелось, обходилась страна последние лет сто как-то и без неё. А имелась лишь мизерная по личному составу дворцовая гвардия, чуток жандармов, да полиция. Восставшим - это на один зубок.
А заодно восставшие чуть погодя истребили весь госаппарат, всю знать, а потом - и всех дворян, даже самых захудалых и нищих. А через совсем короткое время - и всех богатеев уж заодно. Ага, они ведь тоже - 'враги нации и прогресса'. И наверняка - 'против народа'.
И стали потом восставшие ждать с небес 'манны небесной' и разных полезных ништяков. От уже - 'старших небесных братьев'. Ага, а мы тут, на земле, стало быть, - братья 'младшие', и ещё совсем 'маленькие'. И потому всегда очень хотим есть! Детский организм, как известно, требует усиленного питания...
Звездожители поглядели сверху вниз на этакое беспредельное самочиние - да и ввели над планетой своё прямое правление. И начали сей беспокойный народец сурово учить уму-разуму. 'Самых-самых' сразу же отправив на каторжные работы. С такими - только так и не иначе!
Но и халявы основной массе здешнего люда тоже заодно перепало чуток. В общем, всё было именно так, как 'старшие братья' им и обещали. Вот только нейросети 'старшие' своим подопечным ставить пока не стали, чисто на всякий случай. Что-то их в 'младших', видимо, насторожило.
Вот таким прозаическим образом и приняла Империя Аратан планету бузотёров Урану официально в свой состав.
Короче говоря, прямое правление у аратанцев сразу же, честно скажем, как-то не задалось. Ну вот никак не понимало население пришлых, просто категорически отказывалось их понимать... Ведь зачем им, 'младшим братьям', спрашивается, нужно теперь работать, когда 'старшие братья' им и без того пищу и одежду бесплатно выдают? И разную медицинскую помощь тоже бесплатно оказывают?