Империя. Терра Единства
Шрифт:
Эсминец ПВО спешно занимал позицию между приближающимися самолётами противника и своим флагманом.
— Оптический пост. Предварительно эскадрилья торпедоносцев и эскадрилья бомбардировщиков. Истребители не наблюдаются.
Кивок адмирала:
— Принято. ПВО огонь по готовности.
— Есть огонь по готовности.
Двадцать четыре самолёта. Это много или мало? А тут как повезёт.
Кузнецов покосился на бледную Елизавету Михайловну. Но в такой момент покидать сравнительно защищённую рубку было крайне опасно. Счёт шёл на минуты, и королева просто не успеет укрыться.
Дальше адмиралу стало категорически не до юной девушки. Загрохотали, заухали, затарахтели, застрекотали все наличные средства ПВО, которые имелись на «Пантократоре» и на эсминце прикрытия. Всё небо покрылось черными дымными сполохами, потоки крупнокалиберных пуль и тридцатимиллиметровых снарядов автоматических пушек вылавливали свои цели в небесах. Один за другим вражеские самолёты загорались, падали, взрывались, разваливались в воздухе, выходили из боя и отваливали в сторону близкого, но, точно так же объятого огнём и смертью, берега.
И тут один из объятых пламенем бомбардировщиков вывалился из общей кучи и врезался в рубку линкора…
* * *
СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ. СЕВЕРНЕЕ ПОРТА ЛАРН. ПОБЕРЖЬЕ. УЧАСТОК 4. 19 июня 1937 года.
Риден зубами разорвал медицинский пакет. Судя по всему, рана ерундовая. Просто царапина. Комбез уже лишь дымился, а пламя, катаясь по песку, лейтенанту Крайтон-Стюарту удалось сбить быстро.
Повезло.
Рядом пылал его подбитый БМП. И судя по всему, ребятам не повезло.
Ад вокруг постепенно сдвигался вглубь острова, оставляя на песке, в кустах, на самой линии прибоя многочисленные трупы и стонущих раненых, между которыми уже сновали санитары и санитарки. Офицер лишь поморщился. Зачем командование направило на берег женщин-санитарок? Кому это было нужно?
Как знать, может тем, кого они сейчас вытаскивают с того света.
К нему бросилась медичка.
— Офицер, я могу вам помочь? Где рана?
Она профессионально принялась его ощупывать. Риден знал по курсам в Звёздном, зачем это делается. Раненый может быть в шоке и не осознавать истинный характер и количество своих ран, и пока спасают, перевязывая ту же руку, у него может быть серьезная рана на спине, и он умрёт просто от потери крови, пока его перевязывают в пустяковом месте.
Было больно. Медсестра дала ему морфий. Ерундовая рана. Что ж так больно то…
Он поплыл. Вероятно, потеря крови. Или морфий.
Медсестра оставила его и в трех метрах от него её разорвало взрывом.
Лейтенант Крайтон-Стюарт закрыл глаза… Мир погас…
* * *
ИРЛАНДСКОЕ МОРЕ. СУПЕРЛИНКОР «ПАНТОКРАТОР». СЕВЕРНЕЕ ПОРТА ЛАРН. В ВИДУ БЕРЕГА. 19 июня 1937 года.
Лежащая на полу королева не шевелилась, а вокруг её головы расплывалась кровавая лужа. Адмирал, вытирая собственную кровь с лица, заорал:
— Медчасть!!! Быстро!!! Быстрее!!!
Но Елизавета уже пошевелилась и застонала, так что подбежавшие просто деловито принялись её спасать.
— Ну?!!
— Жить будет, товарищ адмирал! Шок. Рассечение головы. Других повреждений не фиксируется.
Кузнецов снял фуражку и перекрестился.
— Слава Тебе, Господи.
Шатаясь, королева, поддерживаемая двумя медиками, поднялась на ноги.
— Вам нужно полежать, Ваше Величество. У вас шок и кровопотеря.
Она покачала головой и тут же поморщилась, непроизвольно приложив ладонь к ране под бинтом.
— Что там случилось у нас?
— Прямой таран самолёта, Ваше Величество. Повезло, что он был уже без боезапаса. Так что отделались легко. Даже погибших в экипаже нет, только трое раненых, включая вас, Ваше Величество.
Елизавета поморщилась снова, но уже с какой-то упрямой решительностью:
— Я не ранена. Это просто царапина. Не нужно мне уделять столько внимания.
Кузнецов лишь хмыкнул. Да, конечно. Не уделять. А потом царственные папа с мамой… Тут уж проще сразу застрелиться. Это будет самый честный и самый безболезненных выход вдруг не дай Бог что.
Часть третья. 1937–1938. Глава 10. Семейство и кланы
* * *
СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ. ЗАПАДНЕЕ ПОРТА ЛАРН. 1 июля 1937 года.
Пуффф…
Пуффф…
Пуффф…
Гул арты в удалении.
— «Дармоеды», выдвижение!
«Дармоеды» начали, не спеша двигаться в ночи, внимательно следя по сторонам и посматривая под ноги. Почти все ветераны. Повидали всякого. Афган. Африка. Испания. Шотландия та же. Теперь вот Ирландия. Впереди бой. Не первый и, даст Бог, не последний.
Отряд шёл молча. Песен никто не пел и котелками никто не гремел. Что тут говорить попусту? Бой не любит глупого бахвальства и пустой суеты.
Идём в бой. Просто идём. Как и всегда.
Капитан Кириллов на пару шагов вышел из колонны, придирчиво оглядывая проходящих мимо подчинённых. Вроде всё штатно, настроение угрюмо-профессиональное. Так и должно быть. Здесь нет места браваде, пустым словам, пафосу или какому-то нервному мандражу. Тут почти все ветераны. Да и чистых новобранцев, которые пороху не нюхали, тут тоже нет.
Хороший солдат дорого стоит. На его подготовку ушло много денег, а, главное, много времени. И оплачена подготовка кровью тех, кто не прошёл дальше. А ветеран трёх-четырёх конфликтов стоит куда дороже золота. Это опытные бойцы. И «Дармоеды» как раз из их числа.
Впереди противник. Бой.
Конечно, в атаку в лоб на пулемёты они не пойдут. В ростовые атаки цепью на пулемёты в русской Армии давно уже никто не ходит. Позиции противника вскрываются сначала авиацией, потом артиллерией, потом пехота идёт на бронемашинах, прикрывая танки и прикрываемая танками. Конечно, вскрыть мощные укрепы таким образом не получится, для этого нужны более серьезные и мощные средства, но с наспех организованной обороной такая тактика работала. Много ли нужно против линии бегом вырытых окопов, прикрытых, в лучшем случае, батареей противотанковых орудий?