Имя твоё - человек
Шрифт:
– Совместимость экипажа в пределах допустимого.
– То есть на нижней границе, с угрозой срыва за предел?
– едко спросил офицер.
– Что с вооружением?
– Едва вырвали у снабженцев контейнер батарей для стрелкового вооружения. С зарядами для корабельных орудий ещё хуже. Только пятая часть от штатного количества.
– Добирай до половины, на эту операцию должно хватить. Лёгкого вооружения и батарей выжми на две трети. Двадцать дней на доукомплектацию и отработку модели - и выступаем.
– Слушаюсь, господин...
Через двадцать один, максимум двадцать два дня цивилизация Тарины прекратит существование. Ярость господина офицера тому залог.
11
"Ой, мамочки... Женщины планеты Земля, если вы не знаете, что такое руннийские свадебные обряды - лучше вам этого и дальше не знать..."
Целое шестидневие подготовки к свадьбе прошли как одно длинное застолье. Знакомство родственников
Перед самой церемонией, когда Канаи-сен и Да-Рэй увели невесту в отдельную комнату - наряжать её и наряжаться самим - Нойгеш улучил минутку переговорить с отцом. Почтенный учёный, Норайгат Рили, уважил право взрослого сына на самостоятельный выбор жены, но все эти дни был холоден и неприветлив. Со всеми, не только с Аней. Плотину следовало прорвать до церемонии, иначе отец мог всё испортить.
– С чего ты взял, будто я предвзято отношусь к твоей невесте?
– Норайгат честно ответил на прямо заданный вопрос.
– Она гораздо лучше той кривляки, на которой ты имел глупость жениться пять лет назад.
– Тебе не нравится то, что она не рунн, - нахмурился Нойгеш.
– Не нравится? Сынок, да я жалею, что она - не рунн. Какие могли бы быть у вас дети! Но вы можете рассчитывать лишь на рождение не способного к размножению полукровки, и то в самом благоприятном случае.
– Ты бьёшь по открытой ране, отец. Да, у нас с Анной детей не будет, но оставить её для меня всё равно, что отказаться от души.
– Вы оба идёте против законов природы, - с горечью произнёс старый учёный.
– Ты подумал о том, что и твоя невеста точно так же страдает от невозможности родить тебе здоровых детей?
– Я знаю, что ей больно. Но у нас одна боль, и мы уж как-нибудь её вытерпим. Вдвоём не так тяжело.
– Тогда делай, что задумал, сынок, - отец поднял руку в благословляющем жесте.
– Может, не всё так безнадёжно. Генная инженерия когда-нибудь справится с несовместимостью разных рас...
– ...но мы с Анной до этого светлого дня можем и не дожить. Что ж, значит у нас с ней такая судьба.
– Что я слышу?
– усмехнулся Норайгат.
– Мой своевольный сын покоряется судьбе? Или он пытается от неё откупиться, изображая покорность?.. Ладно, не злись. Думаешь, я сержусь на тебя за такой выбор? Ни в коем случае. Жениться нужно не на той женщине, с которой можно жить, а на той, без которой жить нельзя. Так везёт немногим. Но я... я не хочу, чтобы ты остался последним в роду Рили.
– Ты знаешь, что я отвечу, отец.
– Да. Поэтому я благословил тебя и благословлю Анну, как свою дочь. Совершенно счастливы вы не будете никогда, но всю жизнь посвятите друг другу. С чем вас и поздравляю. Такое везение тоже не каждому выпадает.
Нойгеш подавил облегчённый вздох: отец высказался откровенно. Что ж, так намного лучше.
Сама церемония много времени не отняла. Их привели в храм, поставили на колени перед статуей Богини-Матери с двумя младенцами на руках. Мужчины вышли, женщины склонились перед какой-то ширмой. Нойгешу завязали глаза вышитым полотенцем - мужчинам нельзя лицезреть священных Матерей, помните? Затем из-за богато украшенной ширмы вышла жрица... "Ой...
– подумала Аня, увидев это роскошно одетое,
– Правильно они делают, что мужикам не показываются... Ой, мамочки, не хотела бы я быть тутошней женщиной-син! Вечно ходить беременной чужими детьми, всю жизнь сидеть на спецдиете, не думать ни о чём, кроме внутрихрамовых интриг, да ещё каких-то ненормальных венчать..." Словно прочитав её мысли, священная Мать неодобрительно зыркнула на невесту, быстренько помолилась, потом заставила молодожёнов повторить слова супружеской клятвы и повязала их соединённые руки золотистым шнурком. Канаи-сен показывала Ане такой шнурок. Символ вроде обручальных колец, супруги потом хранят его всю жизнь. Вот так, со связанными шнурком руками, молодожёны и вышли из святилища. С глаз Нойгеша тут же сняли повязку. По-прежнему не разнимая рук, они уселись в свадебные носилки, а толпа веселящихся родственников, подхватив оные, с песнями и танцами понесла молодых по аллее. Свадьба была, пожалуй, единственным обрядом, где рунн пели - не слишком музыкально, зато сакрально до невозможности.
– Цыганская свадьба, - Аня поделилась с новоиспеченным супругом своими ассоциациями.
– Любимый, а тебе не кажется, что сейчас мы уязвимы, как никогда?
– Кажется, - кивнул новобрачный, улыбаясь семиюродному братцу, который без устали посыпал носилки и седоков полными горстями какой-то крупы. Типа, пожелание счастья и долгой жизни.
– Нас обещали прикрыть.
– Ну, да, кому знать ваши обряды, как не ...твоему начальству. Тьфу... Просом в глаза - не самое лучшее поздравление... Скорее бы это закончилось.
– Скоро закончится, тайон. Дотащат самое большее до конца храмовой аллеи, а там уже капсулы... Тьфу... И правда, ценра не пожалели, ррродственнички...
Родственнички пели и танцевали, не забывая сыпать на молодожёнов зерно, конфеты и мелкие купюры, прозрачно символизирующие богатство. Детвора тут же подбирала сладости и денежку. Аня поглубже надвинула на лицо покрывало, откровенно сочувствуя Нойгешу, который должен под этим потоком правдоподобно изображать из себя аллегорическую фигуру радости. Наконец аллея закончилась, и парочка с нескрываемым удовольствием пересела в арендованную отцом жениха роскошную капсулу. Родственники, друзья и просто приглашённые гости удовольствовались арендой гравивагончиков.
Аня думала, что гулять будут в каком-нибудь ресторане. Она ошиблась: торжество продолжалось на полянке недалеко за городом - одном из излюбленных мест отдыха небедных рунн. Норайгат Рили не был беден, и для сына расстарался, как мог... Когда у ног новобрачных расстелили ковёр, на который полагалось складывать подарки, Аня уже с трудом соображала, где находится и что с ней происходит. Голова разламывалась от шума и гама - рунн не умели гулять тихо. Под шёлковой рубашкой и плотным покрывалом уже текли ручейки пота. Нойгеш чувствовал себя не лучше. Он хотел надеть на свадьбу парадный мундир с наградами, но родственники настояли на традиционном одеянии всё из того же плотного шёлка. Их руки были по-прежнему связаны шнурком, и так будет, пока молодых не проведут в специальный шатёр, разбитый посреди полянки. Осьминожка, наевшись, уделила всё внимание изучению эмоциональной сферы собравшихся, и ей это явно доставляло удовольствие. Гости уже изрядно захмелели от разнообразных, но одинаково забористых напитков. Друзья Нойгеша под это дело решили подкатиться к Да-Рэй, даже предложили ей провести ночь втроём. А что тут такого? Они всегда ходили по девицам на пару и никакого дискомфорта не испытывали. Тари отшила их одной насмешливой фразой: "Компенсируете качество количеством?" - и постаралась пробраться поближе к новобрачным. На неё не нашлось подходящего руннийского наряда, и она, распотрошив шкаф Канаи-сен, сверстала себе из пары красивых отрезов нечто вроде древнегреческого одеяния. С модельной женской обувью сорок восьмого размера образовался затык, и тари, наплевав на всё, была босиком. Подсев к Рили-старшему, она завела разговор о сходстве и различии горных пород на разных планетах. Норайгат, сперва удивившись, разговор поддержал, и двое учёных чуть было не пропустили кульминацию торжества - проводы новобрачных. А там главная роль принадлежала отцу жениха.
– Уважаемые родичи, уважаемые друзья, - Норайгат поднялся, держа в руке чашку с каким-то пряно пахнущим напитком медового цвета.
– Древняя мудрость гласит: когда молодой рунн женится, недостойный отец потеряет сына, а достойный - приобретёт дочь. Сегодня я действительно приобрёл ещё одну дочь, и по праву отца дам ей два наставления. Первое - береги свою любовь, дочка, - он положил Ане ладонь на голову.
– Молодёжь далеко не всегда понимает, какая это великая ценность. И второе - не давай этому разгильдяю, своему мужу, отбиваться от рук, - добавил он под грянувший хохот гостей и хихиканье молодых.
– Уж я-то его знаю: ветер в голове и колючка в ...мягком месте.