Шрифт:
Осторожно ступая босыми ногами, неторопливо шла вдоль стены узкого, не больше метра в ширину бесконечно длинного коридора. Отстранённо. Не заостряя внимания на деталях, отметила лежащие на полу каменные плиты, уложенные ровными рядами. Они холодили ноги, но такая мелочь не беспокоила моё сознание. Стены коридора излучали агрессивный красный свет, динамично мигая в одном ритме. Пульсация света едва разгоняла мрак и неимоверно раздражала, не давая расслабиться. До меня доносились душераздирающие крики, полные болезненной муки стоны и звуки, ассоциирующие с рёвом жутких монстров. Ничего человеческого в этом надрывном стенании не было. Постоянно казалось, что рядом кого-то мучают. Это нервировало, и я в который раз пыталась понять: «А что, собственно говоря, происходит?». Одёрнула задравшуюся до пупа майку и подтянула пижамные штаны. Мягкий трикотаж податливо обтянул тело, но ненадолго. Не останавливаясь, всё также медленно шла по
Мой бывший парень любил называть меня зайчонком. Я по жизни трусиха, боюсь всего и прежде чем что-то сделать, а чаще не сделать какой-либо шаг и изменить жизнь, просчитаю все возможные последствия моего решения. Я не приду на помощь утопающему просто потому, что чётко понимаю, утонем оба. Моих сил не хватит удержать на поверхности воды двоих. Не вмешаюсь в драку, дабы защитить более слабого. В таких случаях тело превращается в кисель, категорически отказываясь действовать по совести. Не буду спорить с начальством, доказывая свою правоту. Для меня это сравнимо с битьём лбом об стену, только шишек набьёшь. В конфликты стараюсь не вступать, но в случае, когда нужно ответить ударом на удар, сомневаться и отступать не стану. Хотя если появится возможность спрятаться за чью-то широкую спину, сделаю это без колебаний.
Пол под босыми ногами стал мягким, камень вроде так и остался камнем, но появилось ощущение, что иду по траве. Я потопталась на месте, проверяя реальность ощущений и убедившись, что это так и есть, не стала задерживаться на одном месте. Кто знает, вдруг пол превратится в болото, и я увязну здесь. Звуки невыносимых страданий стали громче, вызывая дрожь и оседая в животе тугим клубком страха. На очередной развилке повернула направо и угодила ногами в скользкую жижу. Поборов желание вернуться и повернуть в другую сторону, подавила естественное отвращение и пошлёпала по слизкой массе. Возвращаться не стала ещё и потому, что появилась уверенность мне нужно туда. Там меня ждут, и я шла, стараясь мысленно отгородиться от окружающих меня теней принимающих причудливые формы созданий из кошмаров. В который раз повернула направо и увидела полуразрушенный постамент. Он напоминал простенький алтарь для жертвоприношений и вроде как в жертву планировали принести меня. Или не меня, но это не так важно. Затравленно оглянулась, чувствуя, что теряю время. Надо спешить. Действовать быстро, не думая о последствиях. Мифический зверь уже дышит мне в спину. Не задумываясь над тем, зачем и для чего это делаю, подбежала к постаменту и, поскользнувшись, упала в чёрную воду на игольчатую поверхность. Дно у постамента скрытое под слоем жижи оказалось плотно устлано острой щепой. Тело пронзила внезапная боль. Судорожный вздох не принёс облегчения, а широко открытые глаза не помогли увидеть свободное от щепок место. Прикрыв рот грязной ладошкой, прикусила ее, заглушая рвущийся крик. С тихим мычанием стараясь не издавать громкие звуки, чтобы не привлечь к себе внимание невидимого монстра, зацепилась за край постамента и встала на острые выступы, выглядывающие из-под воды. То, что происходило сейчас, стало не столь важным. Всё изменилось. Мне очень нужно то, что лежит в центре этого импровизированного алтаря.
Камень. Обычный серый круглый камень, очень похожий на тот, которым выложен пол. Он имел единственное, но существенное отличие. На нём был нарисован знак. Круг в виде мишени для стрельбы перечёркнутый жирной чертой. Если описать знак более точно, то черта походила на стрелу с острым тонким наконечником, которая устремилась к центру мишени закрученной в спираль. Изображение имело объём, создавая ощущение движения и бесконечного полёта стрелы. Ещё чуть-чуть и она достигнет цели. Пора. Я разогнулась и упёрлась одним коленом о постамент. Остался последний шаг и смогу забрать камень. Он по праву мой. Оглянулась, пытаясь понять, найдётся ли смертник желающий оспорить моё право. Не обнаружив таковых, довольно ухмыльнулась. Протянула руку и накрыла его ладошкой поверх знака, небольшой камень как раз подходил под её размер, полностью помещаясь в руке. Радостная улыбка победительницы расцвела на моём лице и тут же померкла. Боль невероятной силы затопила сознание. Камень за несколько секунд раскалился докрасна, выжигая на ладошке печать.
Проснулась от собственного крика, суматошно соскочила и, запутавшись в одеяле, упала на пол. На свой родной знакомый до каждой трещинки деревянный пол. Рука болела и отнялась практически до плеча. Я смотрела на лежащую ладошкой к верху правую руку и пыталась связать произошедшее во сне с тем, что вижу. Тот символ, что был выбит на камне, сейчас красовался на ладошке, при этом сильно болел, не давая усомниться в реальности происходящего. Где-то у меня была припасена мазь от ожогов. Встала и отправилась на её поиски, чтобы отвлечься от того что недоступно моему пониманию. Мне и раньше снились сны, в которых я как будто проходила довольно травмоопасные испытания, но всегда без каких-либо последствий. Не могу сказать, что они были приятными, скорее кошмарными. В них мне приходилось преодолевать себя. Делать то, на что в жизни я бы никогда не решилась.
Часы показывали три часа ночи, желание спать пропало напрочь. Побрызгав на ладошку специальным спреем, налила в большую кружку крепкого чая и размешивая ложкой сахар, смотрела на устроенную в кружке бурю. Созданный ложкой водоворот напоминал спираль, что теперь красовалась на ладошке. Гипнотический круговорот словно затягивал, удерживая на себе внимание, и не давал задуматься над тем, что же произошло. Не стоит мучиться в попытке найти ответы на вопросы. Это пустое занятие, которое принесёт лишь головную боль. Я знаю это, но всё равно пытаюсь понять, почему мне снятся такие реалистичные сны.
Проснулась всё там же, сидя за столом около кружки с остывшим чаем. В этот раз обошлось без снов. Кухню заливал яркий свет, поднимая настроение. Солнце щедро делилось своим теплом, поэтому отсутствие отопления практически не ощущалось. Май выдался жарким и в квартире было душно. Первым делом открыла окно, впуская свежий воздух. Я переученная левша и одинаково владею двумя руками, но часто замечала, что больше пользуюсь левой как и было определено природой. Используя правую руку как вспомогательную. Вот и сейчас открывая окно, упёрлась ладошкой, на которой стояла печать, о подоконник. В этот раз боль отсутствовала, но я моментально убрала руку с жёсткой поверхности и подняла, чтобы лучше рассмотреть. Рисунок на ладошке приобрёл чёткость и тёмный окрас. Глядя на это безобразие, вспомнила странный случай, произошедший со мной примерно месяц назад, может два, который был благополучно забыт как нечто несущественное.
В тот день никуда не спешила и находилась в состоянии, которое называю, я люблю тебя мир. Вот тогда и подошёл ко мне ничем не примечательный паренёк.
– Предлагаю сыграть в игру, – он радостно обошёл вокруг меня и встал напротив так, чтобы было трудно обойти, не оттолкнув преграду с дороги.
– Нет. Спасибо. Не интересует, – мне редко что предлагают, обычно хватает покачать головой и недовольную мегеру обходят стороной.
– Вы не пожалеете. Победителей ожидает достойный приз. Вы об этом и мечтать не могли, а тут я. У вас появился прекрасный шанс получить его.
Настроение медленно пошло на спад. Не люблю тех, кто не понимает такого простого и короткого слова нет. Ненавижу, когда мне что-либо навязывают.
– Нет.
– Возьмите буклет, почитайте. Это несомненно то, что вам нужно. Вы пока этого не знаете, но поверьте мне. Вам это очень нужно.
Навязчивый какой. Посмотрела на него убийственным взглядом и постаралась обойти парнишку, при этом не задев. Он не стал преграждать дорогу, но и не отставал.
– Сначала надо будет пройти отбор, в игру не каждого возьмут. Такое вообще редко бывает. Соглашайтесь, вы не пожалеете.
– Нет, и ещё раз нет.
– Вы не думайте, я не каждому предлагаю. Вы избранная, а это о многом говорит.
– Сказала же нет. Отстань. Найди себе другую жертву.
– Жертву? Да ладно вам. Не будьте столь категоричны. Игра предполагает некий момент интриги и пару тестов на выживание, но не всё так страшно как может показаться.
Я начала злиться, вцепился как клещ, не отцепишь заразу.
– Не интересует, – я пока сдерживалась и не переходила на откровенную грубость.
– Тогда возьми визитку, – он отбросил вежливость и перешёл на ты.