Иней
Шрифт:
Потом он остановился и спрыгнул на землю. Смотрел себе под ноги, пока они догоняли.
Жанна подлетела первой. Хотела возмутиться, какого черта он её бросил одну, а сам скачет тут, как шимпанзе! Но не успела.
Прямо у ног Ахлейна была нора. Там расходился густой травяной покров, обнажая чёрную землю. Совсем как в месте, где они нашли Гавриша и могильник огромных насекомых.
– Вниз.
– Бесстрастно сказал Ахлейн. Сел на корточки, раздвинул траву, нещадно выдирая её и отбрасывая в сторону. Вход в нору был не такой широкий, как в прошлый раз, не более полутора
– Не тормози.
– Буркнул из-за спины Лука.
Даже огрызаться не хотелось. Жанна поспешила за Ахлейном. Почти сразу пришлось включать фонари. Они взяли на базе хорошие налобные фонари, яркие, но которые не слепят глаза. Шли, толком не разглядывая стены, потому что Ахлейн бежал вперёд. Очень скоро этот тоннель влился в другой, высокий.
– Что это за херня?
– Угрюмо спросил Лука после третьего или четвёртого поворота.
– Это норы.
– Ответила Жанна.
– Мы из таких же вытащили Гавриша. Он лежал под стеной.
Подумала и добавила.
– И там же мы нашли могильник. Пещеру с остатками хитиновых панцирей. Огромных… Как у насекомых.
– Вадим что-то говорил, но я не понял, что там было что-то не так.
– Недовольно сказал Лука.
– Мы просто не смогли понять, что там не так.
– Попыталась объяснить Жанна. Но как объяснить, если она и сама толком ничего не понимала?
– Сюда.
Голос Ахлейн прозвучал, будто он был рядом.
Курсанты перестали болтать и пошли вперёд. Ахлейн стоял у стены, в которой виднелась довольно узкая змееобразная расщелина.
– Лезьте.
И судя по всему, она образовалась случайно. То ли земля осыпалась, то ли водой вымыло.
Лука полез первым, Жанна последней. Там было так темно, а в воздухе висело столько пыли, что даже фонари ничего толком высветить не могли.
Оказавшись по ту сторону стены, курсанты осторожно пошли вперёд.
Под ногой Жанны что-то громко и неприятно хрустнуло. Тот особенный звук, который сразу отзывается болью в зубах.
Все разом опустили головы вниз.
И увидели.
Они шли по костям. По жёлтым человеческим костям. Вперемешку лежали и берцовые, и позвоночники, и рёбра, и черепа. Кости были перемешаны с обрывками формы, ботинками и оружием. Будто людей просто взяло и перемололо мясорубкой. А потом в виде фарша выплюнуло здесь.
– Кажется, не все успели отсюда улететь.
– Сказал Митяй совсем чужим, незнакомым голосом. Потом судорожно сглотнул.
Лука наклонился, поднял какую-то блестящую монету, повертел в пальцах.
– Жетон. Это военные.
Все военные имели такие жетоны. Их вживляли в кожу на предплечье. Этот валялся на земле, выпал, когда плоть истлела или была съедена.
Жанна с трудом удержалась, чтобы не схватиться рукой и не проверить свой жетон. Вот так может произойти… И он останется валяться на земле.
– Похоже, у нас всё-таки проблемы.
– Пробормотал Лука.
Жанна обернулась и посмотрела назад. Ахлейн стоял у расщелины, опустив
– Их убили.
– Нехотя сказал Ахлейн.
Курсанты молча переглянулись.
– Те, кто сидят за пеленой? – Необычно тонким голосом спросил Лука.
– Я не уверен, - Ахлейн поболтал головой.
– Не знаю.
– Так или иначе, их убили чем-то острым.
– Митяй указал на один из позвоночников, который был ровно перерезан прямо по позвонкам.
– Так умеют делать только цивилизованные существа.
Стало очень-очень тихо.
Жанна отошла к расщелине и отвернулась, чтобы не видеть то, что осталось от военных. Которые жили в трансицепе, где сейчас живёт она. Пользовались гелем, которым пользуется она и ядовито-зелёной мочалкой, которой она побрезговала.
Планета из милой и безопасной мгновенно переместилась на противоположную, злую сторону.
И они всё ещё не знали, в чём дело.
Эпилог
Дымом из двери перестало тянуть почти сразу же. Огонь каждые несколько минут заглядывал в бункер, проходил чуть дальше - и наконец, сказал, что на базе безопасно. Что никакого пожара больше нет, видимо, сработала автоматическая система тушения.
Чуть позже они выяснили, что просто пожар толком не успел заняться. Саблезуб повредил какой-то провод, были то ли искры, то ли проводка загорелась, в общем, сработала сигнализация, хотя пламя почти сразу погасло. Надымить разве что успело.
А вот ущерба Саблезуб нанёс немало. Всю технику в командном пункте разломал, провода вырвал с корнями, экраны разбил. Даже стеллажи помял. А теперь лежал в медпункте и делал вид, будто ничего не помнит. Мол, у него от чрезмерного напряжения случился нервный срыв и он просто глубоко больной человек. Проявите сочувствие и понимание.
Огонь запер медкабинет с Саблезубом на навесной замок. На всякий случай. Но делать так постоянно - не выход. Огонь находился в полной растерянности и понятия не имел, что делать дальше с Саблезубом. Впрочем, как и все остальные. Он сказал Снежке, что был уверен - Саблезуб попробует как-нибудь повысить свои права, взять базу под контроль или улучшить своё текущее положение любым другим способом. Но что тот просто устроит истерику и решит, будто его помощника убили… убила Кира - такого Огонь даже предположить не мог. Что он разобьёт оборудование, от которого в настоящий момент зависит всё существование студентов - кто мог представить?
Ну, Саблезуб всегда умел удивлять. Именно эта безумная непредсказуемость и заставляла окружающих всегда быть настороже. Никто не знал, что и как сделает Саблезуб в следующий миг.
После ужина, прошедшего в нервной обстановке все разошлись спать.
Кира должна была прилететь утром. Снежка поставила будильник, но в комнату постучали чуть раньше, чем тот сработал.
Она рывком подняла голову с подушки.
– Кто?
– Это я.
Огонь! Снежка подскочила и бросилась открывать дверь. Спросонья она подумала - что-то случилось.