Инфернальный ковбой
Шрифт:
– Да, - мрачно отозвался комендант.
– Поэтому дальнейшая тактика проста и ясна, собрать как можно больше народу вблизи крепости, но вне досягаемости ваших страшных пушек, дождаться, когда обороноспособность форта приблизится к нулю, и пойти на штурм. И кстати самое главное для достижения этого успеха они уже сделали.
– Что именно? – на этот раз, вопрос ради разнообразия задал Грэйлон.
– Лишили крепость маневренности, уничтожив большую часть войск в открытом бою. Теперь даже если орки будут скапливаться небольшими группами прямо под
– Но для этого им надо время, - хмыкнул генерал. – Через три дня ко мне подойдет подкрепление и…
– Если они сумеют небольшими отрядами перейти реку, то им не составит труда обойти форт по широкой дуге и создать заслон между вами и столицей. Подкрепление конечно через них пройдет, но, во-первых, потеряет немало времени, а во-вторых, скорей всего понесет такие потери, что обороноспособность Громовержца вряд ли усилится. Я, конечно, не хочу оскорбить никого из вас, но, на мой взгляд, эта крепость слишком устарела. Она не является сосредоточением крупных сил, а огневая мощь не настолько надежная, что бы абсолютно доминировать над местностью.
– Это все конечно хорошо и прекрасно, - весьма скептично пробормотал генерал. – Но поверьте мне, перейти реку оркам не удастся. Пока наши пушки контролируют переправу, нам абсолютно нечего боятся.
– А вот сейчас мы это и узнаем, - неожиданно весело воскликнул Лис. – Похоже они уже на том берегу.
***
– Проклятье, долго вы там будете этот пузырь надувать?! – ревел генерал на очередного подчиненного, пришедшего с докладом, что с запуском воздушного шара имеются небольшие проблемы.
– Мы стараемся! – пискнул в ответ тот.
– Мне не старания нужны, а результат! Бегом в ангар и что бы через пять минут этот пузырь висел у меня над головой!
Подчиненный спешно отдал честь и тут же сбежал. Остальные тем временем продолжали изучать местность. Орки уже полчаса маячили на вершине холма, с которого начинался спуск к броду. Да и не так их много там наблюдалось. С десяток всадников ездили туда-сюда, время от времени пропадая из виду, и тут же снова появлялись. Генерал уже горел желанием послать в их сторону пару снарядов, но пока сдерживался.
– И что там со связью? – продолжал надрываться Варкус.
– А что с ней не так? – поинтересовался Грэйлон.
– Её уже часа два нет. Похоже, орки кабель нашли.
– Учитывая, что вы его проложили прямо в траве, я не удивлен, что они его смогли обнаружить.
– Да нет, - отмахнулся комендант. – Это ложный кабель, мы его специально оставили, что бы орки думали, что таким образом нам можно перерезать связь. Настоящий-то под землей проложен, и так просто его не найти.
– Значит, сумели найти, - хмыкнул Грэй, вновь возвращаясь к наблюдению.
– Пошлите попугая в штаб, - отдал новый приказ генерал. – Полный отчет обо всем, что здесь происходит, плюс. – Варкус мрачно посмотрел на спину Игоря, но все же продолжил. – Предупредите, что войска рискуют попасть в засаду.
– Попугая? – удивленно переспросил Андрей.
– Жители пограничья массово используют для передачи писем и прочих посланий одну местную породу попугаев, - внезапно разразилась пояснениями Инмар. – Они обладают немалой силой и могут отбиться даже от ястреба. Кроме того они предпочитают летать на высоте, поэтому и из ружья их сбить трудно. Среди них попадаются и такие, которые могут передавать словесные сообщения.
– Попугаи это хорошо, - нахмурился Кориэл. – Но разве у вас нет кристалла Саранга для передачи сообщений?
– Глушат со вчерашнего дня, - вместо генерала ответил один из его адъютантов.
Андрей, слушая все это, изучал местность. Игорь явно был прав, рельеф предоставлял для орков кучу потенциальных убежищ. И даже заверения главного артиллериста форта, что они давно пристреляли все квадраты, не могло внести успокоения. Конечно, оркам требовалось преодолеть брод, а это явно не относилось к простым делам. Виара в этом месте неожиданно разливалась очень широко. И пусть, по словам местных, её можно было легко преодолеть пешком, даже толком не промокнув, сильное течение изрядно осложняло дело. Несколько мелких островков по пути не особо облегчали задачу.
– Так значит, ты считаешь, они так и поступят? – донесся до его ушей шепот Грэйлона.
– Так или похоже, - лениво отозвался Игорь. – На мой взгляд, это одна из самых оптимальных тактик, сводящих на нет все преимущества форта.
– И как бы ты предпочел его защищать?
– Я бы предпочел его оставить, предварительно расстреляв весь боекомплект, пусть даже и впустую. А затем все взорвал, пусть орки ломают голову. Еще неплохо было бы сбежать с этого корабля, предварительно все заминировав, и взорвать в тот момент, когда как можно больше врагов окажется внутри. В идеале пусть они устроят в нем штаб, тогда мы сразу и их верхушку прикончим.
– Боюсь, нас не поймут, - задумался Лис. – А еще какие варианты?
– Будь у меня мортиры или минометы, я бы не дал им сосредоточиться вокруг нас. Всех бы конечно не прибили, но штурм точно на пару-тройку дней отложили. А с этими неповоротливыми дурами много не повоюешь. Для них сейчас просто нет подходящих целей.
– Чем дальше, тем больше убеждаюсь, что Многоликий послал тебя к нам не зря, - пробурчал Грэйлон и тут же, заметив какое-то движение на холме, резко свистнул. – Похоже, они идут в атаку!
– Не так уж и много! – скривил лицо Варкус. – Сотня, не больше. Ну ладно, церемониться не будем, главному калибру открыть огонь, когда они достигнут середины переправы. Пусть не считают это легкой прогулкой.
Андрей насторожено следил за наступающей конницей. Орки явно особо не торопились. Неспешно подскакав к воде, они так же медленно, словно на них сейчас не смотрело несколько самых мощных пушек округи, приступили к переправе. Варкус со зловещей ухмылкой наблюдал за ними, готовясь отдать сигнал к открытию огня, когда до них донеслись несколько резких хлопков.