Инкарнация
Шрифт:
Две тени подступали к ним неторопливо, подползали, опасаясь, что король и королева могут сделать, ведь они уже явили свою силу, свою первозданную мощь. Сейчас Адель и Фросту приходилось расплачиваться за грехи других, прежних короля и королевы и еще множества тех, кто был причастен к их истории. Но дело следовало довести до конца.
Возможно пришел час использовать Звезду, подумала Адель, когда вдруг увидела пятно света. Со стороны дворца к ним вышла целая компания: Даная в ее сверкающих доспехах, с целой армией верных ей «дельфинов», а с ней
– Ты вернулась! Королева здесь! – воскликнул он.
Адель улыбнулась сквозь слезы. Она не одна. Но вдруг она ощутила за спиной пустоту – и не увидела Фроста. Взгляд замельтешил по сторонам – и вот она уловила красные огоньки его короны вдалеке: черные щупальца увлекали его в сторону чащи, буквально следуя по белой тропе, по которой однажды сюда пришла королева.
К проклятому озеру, с ужасом подумала Адель. Лионесса! Это могла быть только она! Он и пришел сюда, только чтобы завершить эту историю. Но если погибнет Лионесса, умрет и Фрост.
И еще эта чертова клятва Джудит! Зачем она так с ней! Разве не Агния сама отправила Фросту послание, чтобы он нашел ее? Или же она все-таки была неугомонна в своей жестокости?
Тени были сосредоточены только на ней, королеве, – и Граале. Скорее покончить с ними и спасти Фроста!
Адель вновь высоко подняла Грааля, умоляя его помочь, но тени вдруг выросли вдвое. И тогда помощь пришла со стороны: Даная, Георг, Мессания, Анри встали у нее за спиной, а маленький зверек перебрался ей на плечо, щекоча шею, будто тоже старался помочь.
– Мы верим в тебя, королева, – прошептала принцесса Даная, и все прочие вторили ей.
– Ты вернулась, и я освобождаю тебя от клятвы, – прошептала Мессания. – Живи долго и счастливо, королева, дарую тебе свое благословение.
И еще одна фея благословила ее.
Они верили в нее, разве она могла теперь подвести их?
Девочка-самозванка, ставшая королевой…
Все тело Адель будто вспыхнуло, словно она сама стала Граалем, этим источником магии, а волосы ее засияли совсем как золото.
А когда тьма развеялась над Монсальваж, и жители снова погрузились в исцеляющий сон, когда погибшие в бою воскресли, как и девы, принесенные в жертву Граалю, за исключением только одной, – Адель вернулась к самой себе и этому бренному миру.
Сердце ее заколотилось так часто, что готово было вырваться наружу. Битва еще не была окончена. Ей нужно было заполучить благословение еще одной феи – или же ее проклятье.
Только бы Фрост был еще жив.
Он будет!
Она верила в это, как поверили в нее. Такой как Фрост не может сдаться.
Когда Адель подбежала к озеру, Фрост все еще бился с чудищем. По лицу его стекал пот, а по телу – кровь. Но и Лионесса была ранена. Возможно силы ее иссякли: она утрачивала страшное обличие, возвращаясь к своей человеческой форме. Но если фея все еще держалась, то Фрост вдруг обмяк и упал ничком в изумрудную траву, что росла по берегу озера.
Лицо Лионессы исказилось от злости.
– Это ты, это все ты, несчастная девчонка! Будь ты проклята!
Ее слова прозвучали как удар, и Адель отпрянула. Нет, не может быть, что она пришла слишком поздно. Она опустила Грааль на землю, а из его недр достала кинжал. Нет, она сделает все, чтобы Фрост жил. Они не могут погибнуть сейчас, когда узнали друг друга. Когда полюбили. Великий Свет Грааль – это ведь ничто иное как любовь, да?
Адель думала, что все решает власть.
Но нет. Все решает любовь.
– Ты хочешь одолеть меня этим ножичком? – усмехнулась Лионесса, и ее губы вдруг окрасились в алый цвет крови. Времени оставалось совсем мало.
Фея забралась на большой плоский камень у кромки волшебной воды.
– Отдай мне Грааль. Спаси Фроста, Адель, – вдруг взмолилась Лионесса. – Мы уйдем, обещаю, но он будет жив. Ты ведь тоже этого хочешь?
Что тогда останется у нее?
Только знание того, что Фрост жив… где-то там… и возможно даже счастлив.
Адель взглянула на неподвижное тело своего короля. Лица она не видела, лишь черную гриву волос. Рядом в траве тускло сияла сбитая с головы корона.
Адель развернула кинжал и полоснула платье, в том месте, где был вшит волшебный камень, обнажая Звезду Грааля. Лезвие больно прошлось и по коже, Адель поморщилась, но боль была сейчас самой меньшей ее проблемой.
Держа на ладони Звезду, она подняла Грааль, и медленно приблизилась к Лионессе. Фея ссутулилась, очевидно ее раны были смертельными. Лицо ее вновь стало озлобленным, чудовищные черты проступали сквозь маску красавицы.
Адель крепко сдавила ладонь, и лучи Звезды впились в кожу, принося новую волну боли и жжения.
Хлопок! У нее заложило уши, а перед глазами все поплыло. Она видела только, как падает в озеро Лионесса, как смягчается ее лицо, а на губах играет безмятежная улыбка.
– Спасибо…
Руки Адель ослабли, Грааль выскользнул из ладони, став слишком тяжелым, чтобы удержать его. А может озеро притягивало и его. Вдруг все кругом стало поразительно резким и четким. Повеяло холодом, а вода с дальней стороны озера стала покрываться кристальной коркой льда.
Грааль скрылся под водой, лишь сверкнув напоследок. Что-то мягкое и пушистое коснулось щеки Адель – куница, которая пробежала по ее плечу и прыгнула следом за реликвией, скрываясь в водах.
Время будто замерло, а может Адель так казалось.
Но она еще не была свободна. Над ней висела последняя клятва, которую будто бы обнажила схлопнувшаяся Звезда.
Убей Фроста или умри сама…
Озеро шептало ей, говорило с ней. Плеч будто коснулись холодные руки, и она вновь ощутила присутствие Джудит, хотя это было невозможно.