Инквизиция и кошка 3: Неупокоенный дух
Шрифт:
Силовой щит, который прекрасно держался всё это время, не впускал к ней посторонних, но и не выпускал Хильду. А тут ещё и я вытащила фантома. В отличие от меня, Магической Сущности, двойник был очень хорошо виден посторонним. И очень хорошо, что их внимание было приковано к несчастной.
Глупейшая ситуация. Я приказала фантому разогнаться и слиться с Хильдой, а сама убрала щит перед самым приближением двойника. Часть деревенских манёвр уловила, со страхом выдохнув, вторая часть не обратила внимания: слишком неожиданно иллюзия ворвалась в их пространство. Хильда, потревоженная вторжением,
Я стояла в стороне, наблюдая, как один из крепких мужиков взял девицу на руки и понёс по направлению к деревне.
Глава 10. Пробуждение
И всё же одна бабка из многоликой толпы меня засекла. Наверное, она бы меня и не заметила, не топорщись хвост и ушки чужеродными объектами среди сборища порядочных людей.
— Кошка! Девочка-кошка! — закричала всклокоченная старуха, тыча в меня пальцем.
К моему удивлению, головы в мою сторону повернули лишь единицы. И, обнаружив пустое место, тут же пожали плечами и продолжили скорбный ход, сопровождающий обессиленную Хильду. Ближе к дому моей знакомой у врат купеческого дома обнаружился Вакеф, беседующий с отцом девушки: я прошла мимо него, кивнув в знак приветствия, залетела в спальню и принялась ждать. Больше ничего не требовалось.
Фокус либо удастся, либо нет. Получивший жизнь фантом или вытрясет из Хильды лишнюю личность, или останется бестолковым созданием, пятой персоной. Здесь уже ничего не поделать.
Ожидание затянулось. В дом зашёл всего один человек: детина, на руках пронёсший девчонку от пустыря до самых ворот. Купец его сухо поблагодарил, протянул добровольцу худой, но богато украшенный кошель и попросил удалиться. В комнате нас было четверо: отец Хильды, сама девушка, Вакеф и я. Пришлось забиться в угол, чтобы не мозолить глаза мистику: тот то и дело переводил взгляд на меня, порываясь что-то спросить. Он нервничал, но если батюшка Хильды вдруг нас разоблачит, боюсь, станет несладко. Поэтому мы ждали.
Я не различала по отдельности девушку и фантома: они будто слились воедино. Хорошим знаком было то, что её сосуд Силы начал деформироваться: словно амёба, он разделился на две части, соединённые пока ещё толстой перемычкой. Я впервые наблюдала подобное: было интересно, а ещё хотелось поговорить с Вакефом, рассказать ему, что вижу, как оцениваю… Но вместо этого пришлось помалкивать.
Купец постоянно что-то спрашивал, обеспокоенно скользя взглядом по дочери, находящейся в глубоком обмороке. Ему было не безразлично. Я это знала и так, дядька местами хоть и перегибал палку, но в основном своём отношении был очень добр к дочери.
На деревню опустилась ночь. Батюшка Хильды, отсидев первые полтора часа, пригласил Вакефа отужинать в его компании. Шаман вежливо отнекивался, но купец таки продавил свою линию, и на полчаса они оба удалились в столовую.
Я за ними не пошла, осталась с девушкой. Процесс шёл очень медленно и тяжело. Кое-где я даже различала трещины на сосудах Силы, которые постепенно затягивались. Всё происходило так, будто тело Хильды не хотело отпускать ни одну из сущностей. Но это сделать придётся для блага самой
Обеспокоенно делясь предположениями, в комнату вошли Вакеф и купец. Я сочувствовала мистику: трудно притворяться идиотом, когда знаешь, что происходит. Шаман клятвенно заверял хмурого батюшку, мол, переутомилась девица, а тот ему не верил: это от какого такого переутомления можно впасть в столь длительный обморок?
Я бы могла с полной уверенностью заявить, что Хильде вовсе не нужен сон, но я и сама находилась в бессознательном состоянии, когда мой многострадальный фантом приобрёл жизнь. И умер за меня там, в рабочем посёлке под пристальными взглядами инквизиторш. Ну и сволочи же они. Ничего, я ещё успею поквитаться.
— Ты останешься здесь? — спросил купец, потирая налившиеся свинцом от усталости веки.
Я батюшку Хильды очень хорошо понимала: вставал он неприлично рано, за час до рассвета, поэтому отдыхать уходил, в основном, уже с заходом солнца. Полночь уже миновала, началась вторая половина тёмного времени суток, а он был ещё на ногах.
— Я дождусь момента, когда она придёт в себя. — Вакеф для уверенности похлопал перетянутый рогожей короб со склянками. — Если ей вдруг понадобится помощь, я буду рядом.
Ещё немного времени купец постоял в дверях, видимо, решая, стоит ли оставлять мистика наедине со своей дочерью. И всё же здравый смысл перевесил.
— Хорошо, только дверь не прикрывай, — медленно проговорил батюшка и грузными шагами двинулся в сторону своей спальни.
Трансформация почти завершилась: два сосуда Силы сейчас едва держала вместе тонкая трубка. Я наконец приблизилась к Вакефу.
— Молчи, — предупредила его. — Нянюшка слушает. Хильда с минуты на минуту придёт в себя. Если на то пойдёт, мне придётся на некоторое время исчезнуть, чтобы поймать фантома.
Мистик кивнул, слегка шевельнув губами.
— Молчи. Хорошо всё будет. Глядишь, второй и третий разы пройдут легче.
Шаман в ответ на мои слова сжал кулаки. Видимо, он вовсе не ожидал, что «лечение» будет идти в несколько этапов.
— А как ты хотел? — Я всеми силами давила в себе мысли, что что-то может пойти не так, как задумано. Это будет провалом всего. Хильда не сможет сбежать, не сможет нормально жить. А даже если и побег удастся, времени на поиск лекаря и её пристройку уйдёт тьма, как и денег… — Вакеф, мы вытаскиваем только самую первую. Тоже не ожидала, что Хильда так отреагирует. Знала бы, попросила тебя подстраховать.
Вакеф махнул рукой и устало уткнулся лицом в собственные ладони, растирая лицо, виски, шею. Я смотрела на мистика и думала о том, что надо будет ему оставить на память хоть какой-нибудь подарок. Редко встречаются такие добрые, бескорыстные люди, а маги — и того реже.
Внезапно я почувствовала, как дико начало клонить в сон. Вовремя обратила на это внимание, встрепенулась. Хороший знак, значит, Хильда вот-вот проснётся. Словно в подтверждение моих мыслей с покоящегося тела отделилась призрачная поначалу оболочка фантома. Словно на рефлексах, иллюзия поднялась и села на край кровати, заинтересованным взглядом щупая меня и Вакефа.