Иной-2
Шрифт:
Я некоторое время колебался, размышляя – верить ли ей? Потом все же отпустил.
Лекса потерла руку, тяжело вздохнула.
– Ну и? – с нажимом произнес я.
– Ковен Черных Ведьм – это не то, что ты себе сейчас представил.
– А я пока ничего еще не представлял.
Лекса не весело улыбнулась.
– Обычно, когда кто-то слышит это название, сразу представляет шабаши и пляски у костра с поеданием живых младенцев. На самом деле все не так.
– Правда? Мне казалось, что ведьмы, это…
– Вот видишь, и ты заблуждаешься. Черный цвет в названии означает свободу. Черный цвет – это отсутствие света, при котором можно постоянно
– Не все ли равно, что она делает, если пациент – уже труп?
– Но ведь это может спасти других!
Лекса говорила с жаром, жестикулируя руками, и я просто стал ее слушать, стараясь не задавать лишних вопросов, зная – когда человек увлеченно о чем-то рассказывает, он сам все выложит, без всяких наводок.
– Нас было четырнадцать человек. Мы помогали друг другу, старились раз в месяц собраться чтобы поделиться каждый своими наработками. Иногда составляли небольшие планы того, в каком направлении будем двигаться дальше. Мы пытались совместить магию и медицину, чтобы найти ответы на вопросы. Порой у нас были неудачи. Но чаще – мы находили ответы. Мы создали очень много рецептов для различных снадобий и порошков от различных неприятностей – укусов ядовитых пауков и змей, от жара и озноба, от болотной лихорадки и трясучки, от носовой грыжи и кожной сыпи, да тысячи их! Да, мы были вне закона. Да мы нарушали правила. Но все ради того, что лечить людей! Кто пишет эти законы? Глупцы! Вот, к примеру, почему нельзя вскрывать трупы? Человек все равно уже мертв, ему не будет больно. Но он может спасти других людей, кто заболел похожей болезнью. А то, что они говорят про душу, которая травмируется при таком вмешательстве – полная ерунда! Как тогда по их логике существуют души тех, кого, к примеру, задрали дикие звери? Или изрубили в требуху какие-нибудь головорезы? Их тела ведь тоже повреждены.
Вопрос повис в воздухе.
Логика в рассуждениях девушки имелась и что-то возразить было сложно.
– Эти законы – бред! – воскликнула Лекса и мне пришлось даже показать ей знаками, чтобы она немного поутихла – вдруг нас услышал стражи?
– Эти законы – полная чушь! – шёпотом повторила девушка. – Но с ними необходимо было считаться. Поэтому наш Ковен был тайным. Никто не должен был про него узнать. В противном случае нас бы всех просто сожгли бы на костре. Конечно о строгой конфиденциальности говорить не приходилось – старшие из ведьм часто принимали заказы от людей на изготовление того или иного лечебного препарата. Тогда-то и произошел раскол в Ковене. Точнее мое изгнание.
Лекса поникла.
– Что случилось? – спросил я, погладив девушку по плечу.
– Поступил один из таких заказов. Правда, не совсем обычных. Нужно было создать яд.
– Яд? – удивился я. – Вы же не наемные убийцы вроде?
– Вот и я удивилась этому. Лекарства, отвары, порошки – да, но то, что способно убить человека или причинить ему вред – никогда. Но старшие ведьмы думали иначе. Сдается мне, что цена вопроса была слишком высока и соблазнительна, они просто не смогли отказаться. Я сочла это предательством постулатов Ковена и все высказала на очередном собрании. Тогда меня и изгнали из Ковена. Меня никто не поддержал, ни старшие, ни младшие. Единогласно приняли решение об изгнании!
– Постой, не совсем понимаю, – перебил я девушку. – Зачем просить вас создавать какой-то новый яд, если можно на Нижнем рынке купить любую отраву, какую пожелаешь – были бы деньги.
– Это не обычный яд. Думаю, что делался он для очень высокопоставленного чиновника, потому что одним из условий его применение было индивидуальное воздействие.
– Это как?
– К примеру, подмешал ты яд своему врагу в еду, а он дает попробовать ее своему слуге. Слуга должен остаться в живых, чтобы не возникло никаких подозрений, а тот, для кого предназначается отрава, точно бы умер.
– Вот это ювелирная работа! – присвистнул я. – А разве такое возможно?
– До сего момента – нет. Поэтому и обратился неизвестный заказчик к нашему Ковену. Я решила не дать Ковену сделать этот яд. Я разузнала, что Ковену для изготовления этой отравы понадобился артефакт.
– Дай угадаю – Ловец Снов? – ухмыльнулся я.
– Верно. Поэтому я и пошла за тобой по следам. Сразу не говорила об истинных своих намерениях, пытаясь понять – не один ли ты из посыльных Ковена?
– Интересная история, – подытожил я, растянувшись в улыбке. – Жаль только, что не правда.
– Почему неправда?! – вспылила девушка. Щеки ее налились румянцем.
– Потому что я хорошо разбираюсь в людях и знаю когда они лгут, а когда нет. Ты лжешь.
– Больно ты умный! – прошипела Лекса и вновь полезла ко мне чтобы придушить.
Я положил руку на рукоять ножа, покачал головой.
– Лучше не стоит.
– Это правда, – буркнула Лекса, отстраняясь. – Все, что я сказала – правда!
– Нет. Ты все придумывала на ходу, весьма, кстати, мастерски. Я заслушался. У тебя есть определенный талант. Ты на досуге попробуй истории посочинять, говорят, в тавернах менестрелям хорошо платят. Подсказать где ты прокололась?
Девушку демонстративно отвернулась.
– Во всей твоей истории не бьется момент со мной. Если ты, по собственным же словам такая добрая и заботливая, хотела всех спасти и не дать погибнуть людям, зачем же хотела тогда убить меня? Чувствуешь что не совсем это вяжется с общей концепцией? Фальшь проскальзывает
Лекса едва заметно сморщилась.
– Врать надо уметь. Так что брось ты эти идиотские штучки и расскажи все как есть. А не то…
Я замолк на полуслове.
В соседней комнате раздался скрип. Сначала я не придал этому значение, приписав источник звука старости стен или проделкам мышам. Но скрип повторился. Потом снова.
А потом по лестнице раздались отчетливые шаги. Скрипучие ступени отсчитали шаги незнакомца.
Я схватился за нож, привстал.
Лекса тоже встала.
Мы ожидали увидеть кого угодно: монстров, призраков, врагов, самого черта. Но этого человека явно не было в этом списке.
– А вы чего тут воркуете? Прямо как голубки! – басовито произнес гость и улыбнулся.
– Даррелл?! – в один голос воскликнули мы.
Глава 2