Иноземия, или туда и снова туда
Шрифт:
Но еще большее, чем небоскребы, стратегическое значение имели дороги. Потому что именно они обеспечивали всю жизнедеятельность СОСа. Если великославцы воспринимали дороги как нечто, оскорбляющее лик земли, то жители СОСа по этому вопросу держались диаметрально противоположного мнения. Они были совершенно уверены, что вообще жизнь существует только там, куда можно доехать по хорошей дороге на сусликомобиле, а потому и весь мир по ту сторону моря за реальность не воспринимали. Какая же это реальность, если туда ни дороги не ведут, ни сусликозаправочных станций нет, да и вообще, ни одного заведения быстрого питания не находиться. Понять, что такое может в мире где-то существовать, жители СОСа не могли, а потому и почти никогда не покидали свою страну. Но вернемся к дорогам. Потому что именно эти дороги были единственным, что действительно впечатлило Зака — идеально ровные, гладкие, прямые, по десятку полос в каждую сторону, в шесть-семь слоев по вертикали, они шли повсюду, выходили отовсюду, заходили
Впрочем, движение было таким тихим и плавным, что не доставляло Заку ни малейшего удовольствия, и скоро, уразумев, что о СОСе он знает вполне достаточно, решил Менский выяснить и о том, куда они едут.
— Ав, я тебе не помешаю? — спросил он.
— Нет, — ответил Ав, обгоняя очередную колонну медлительных местных жителей.
— Это хорошо, тогда скажи, а куда мы едем?
— Мы едем в центральный офис компании «Qw & Co», мы ж так вроде планировали.
— Это я понимаю, а где он тут находится… Далеко?
— Как тебе сказать… В принципе, на противоположном конце страны, туда расстояние — как от Мосгава до Святого Камнеграда, но если мы будем держать такой темп — часа за три-четыре спокойно доберемся.
— За четыре часа? — Зак задумался, — Нет, не пойдет. Я столько без еды не выдержу. Так что давай, ищи, где бы тут можно остановиться перекусить…
Ав пожал плечами, и одновременно с этим нажал на тормоз. Так что примерно через секунд десять сусликомобиль, свернувший с шоссе, уже спокойно стоял себе на стоянке у небольшого одноэтажного и опять же фанерного здания.
— Можно тут, — заметил Ав.
— Ух ты, а как ты так быстро нашел…
— Зак, это же СОС, не забывай! А раз это СОС, то тут действует закон, по которому запрещается строить жилье дальше чем в десяти метрах от дороги и дальше чем в минуте езды от ресторана. Государство заботится о желудках своих жителей, так что тут намного сложнее найти место без ресторана, чем наоборот.
— Да? Хм, а мне тут, похоже, начинает нравиться… — заметил Зак, которые еще не знал, что ждет его всего через несколько секунд.
А ждало его действительно испытание, которое выпадет на долю не каждому — попасть в ресторан, где платят только за вход, а потом едят все, что там есть. Конечно, назвать Зака, правителя богатой страны, выходцем с голодного края нельзя, он всегда питался неплохо, но тут ситуация была все же несколько необычной. Дело в том, что есть нечто привычное, это одно. Но когда перед тобой несколько сотен блюд, вкусных и очень вкусных, а ты не просто не знаешь их названий, но и даже в первом приближении не можешь оценить, фрукт это, мясо или моллюск какой-нибудь… Для человека, впервые столкнувшегося с таким испытанием, оно превращается в самую настоящую пытку. Ты не знаешь, что именно выбрать, потому что хочешь попробовать все. На даже взяв по крошечному кусочку, перед тобой оказывается гора продуктов, которую и за день не съесть. А уж если вдруг тебе что-то понравиться, ты захочешь его распробовать, возьмешь добавку, потом тебе понравиться что-то другое, и им еще захочется полакомиться… При этом еще и желудок ведет себя по настоящему подло, заявляя, что еще немного места в нем до сих пор есть… Короче, и часа не просидев за столом, Зак почувствовал — он труп. Почувствовали, что Зак труп, и Ав с Оной, так что спасения ради своего товарища они прекратили обращать внимание на его протесты, схватили за руки и ноги и вынесли в буквальном смысле этого слова на улицу. И хоть Менский и брыкался, хватался за дверь, не желая покидать ресторан, испробовав лишь две трети предоставляемых в нем блюд, двум его спутником удалось затащить Зака в сусликомобиль, забросить на заднее сиденье и незамедлительно покинуть проклятое место. Правитель Мена порядка ради несколько повозмущался, но по доброму, по-дружески, после чего окончательно затих и позволил Аву куда-нибудь его вести. А, так как Она пересела вперед, рядом с Авом, у Зака
Когда Зак проснулся, сусликомобиль уже стоял, и Ав с Оной в нем успешно отсутствовали. При этом, судя по невысокому солнцу и свежести воздуха, Зак догадался, что сейчас скорее утро, чем зима, и он скорее проспал, чем переел. Впрочем, довольно скоро рассудив, что мысли подозрительным образом путаются, образуя в массе своей не совсем то, что задумывалось, Менский принял единственное верное решение — освежиться. Хоть в Мене для данных целей использовался ледяной душ, тут, на далекой западной окраине Иноземии, душа под рукой не было, но зато была почти пустая стоянка сусликомобилей. Конечно, это был не идеальный вариант, по Зака все вполне устраивало — спринтерская пробежка на десяток километров с препятствиями в виде сусликомобилей, цикл упражнений с мечем, превративший часть закрытых фургонов в открытые кабриолеты, легкая гимнастика, по поводу которой еще долго будут плакать десятки страховых компаний, и все сразу же стало на свои места. В голове опять щелкнуло реле «эффективность» в положение «вкл», мозги стали на свое законное место, мысли вернулись к верному направлению течения. И вот уже перед нами Зак такой, какой он и должен быть — свежий, голодный, а главное — готовый ко всему. Впрочем, именно последнее часто оценивалось другими людьми как не совсем положительная черта. Потому как довольно часто действия Зака начинались без предупреждения окружающих, и они довольно редко успевали спрятаться в бомбоубежища до того, как Менский брался за дело. Так, например, сейчас Зак решил, что раз Ава и Оны нет — их похитили, сделали это скорее всего жители СОСа, а потому и страну следует взять, и перетрясти. Но, волею случая, именно в этот момент двое спутников правителя Мена показались в поле его зрения, и уже готовый разразиться ураган, способный перевернуть Иноземию с ног на голову и наоборот, отправился туда же, откуда и родился. В глубину загадочной головы Зака.
— Доброе утро, Зак, — поздоровалась Она, — Ну как, выспался? Ты извини, мы тут в отеле вчера вечером остановились, хотели тебя с собой взять, но ты так сладко спал…
— Так сладко, что сколько не трясли — ты даже глаз не открыл, — добавил Ав, — А тащить тебя как труп мы не хотели, так что оставили в машине спать дальше. Ты ж не обижаешься?
— Да нет, чего там, — Менский даже удивился тому, что его спутники могли так плохо про него подумать, — Вы лучше скажите…
— Тут совсем рядом есть хороший ресторан, мы там вчера ужинали, — поспешил ответить Ав, и на этот раз угадал лишь на пятьдесят процентов.
— Да нет, это я тоже хотел спросить, но лишь как что-то второстепенное. Меня сейчас больше интересует, где мы сейчас.
— Сейчас мы, Зак, в минуте ходьбы от офиса компании «Qw & Co», который находится вот в этом здании — обрадовала Менского Она.
Если Зак и ожидал встретить тут то же, что и в Мосгаве — нечто внушительное и монументальное, то он сильно обманулся в своих ожиданиях. Хотя, скорее всего Зак ничего толком и не ждал, а потому увидав в качестве офиса таинственной компании «Qw & Co» обычный двухэтажный домик, построенный скорее из стекла, чем из фанеры и кирпичей, совершенно не удивился.
— Ну вот и прекрасно! — обрадовался Менский, — Итак, будут у кого какие-то идеи по поводу того, как сюда проникнуть?
— Зайти, — предложил Ав.
— Зак, это не Великославия! — пояснила Она, — Тут можно зайти в любое здание и сделать запрос по поводу любой информации. Это не значит, что эту информацию тебе дадут, но если тебе надо именно проникнуть внутрь — можешь просто зайти.
— Да? — переспросил Зак, — Ладно, проверим.
И действительно, как только Менский подошел к зданию, так дверь сама перед ним взяла, да и открылась. Конечно, на самом деле тут дело было не в магии, а в системе рычагов, которые в случае нажатия на плиту у дверей запускали механизм, подающий пищу очередному суслику, который и открывал дверь, но все же подобное гостеприимство Заку понравилось. И уровень препятствий дальше был точно такой же. Охранник в холле выразил готовность помочь, в ответ на переведенный девушкой вопрос Зака рассказал, по какой именно лестнице следует подняться на второй этаж и в каком крыле здание найти нужный офис. Там в свою очередь Зака заверили, что хоть они сейчас и заняты, и начальник где-то на сборах акционеров, как только выпадет возможность — Менского сразу же примут и ответят на все вопросы. Короче, повсюду была лишь любезность и гостеприимство, однако информации от этого не прибавлялось ни на йоту.
— Ладно, Ав, Она, вы, пожалуй, были правы — попасть сюда не тяжело.
— Вот именно, Зак, вот именно, — подтвердил Ав, — Только ты тут можешь год по чиновникам бегать, тебя будут с неснимаемой улыбкой на лице посылать все дальше и дальше, а толку от этого будет меньше нуля. И тут, увы, метод с пожаром не пройдет. Кричи — не кричи, все равно приедут вежливые пожарники, которые поблагодарят тебя за помощь, осторожно, без паники и толкотни, выведут всех из офиса, все перекроют, убедятся, что пожара нет, и уедут назад. Причем все это будет проделано оперативно, и я не думаю, что тебе опять повезет наткнуться на очередной совершенно секретный документ…