Инспектор Вест на отдыхе
Шрифт:
Он поднялся и вышел из палаты.
— Самодовольный и требовательный грубиян, — возмутилась Джанет.
— Ты не права, — усмехнулся Роджер. — Он симпатичный малый, только чуточку взбалмошный и упрямый. Он волнуется за миссис Риддел. Все-таки интересно, шантажировали ее или нет?
— Неужели он все это выдумал? — запротестовала Джанет.
— Видишь ли, он мог руководствоваться своими собственными соображениями, которые в его глазах оправдывают любые средства. Конечно, дело может обстоять и иначе: он — во главе всей этой истории и сейчас хочет сбить нас со следа. Если,
— Не знаю, дорогой, я страшно проголодалась, пойду поем. Что тебе принести?
— Сигареты, — ответил Роджер, — и огромный букет роз, пожалуйста.
На балконе в Боньере было изумительно. Для Роджера поставили специальное кресло, в котором очень удобно было сидеть.
Слоун каждый день присылал отчеты.
Сначала Роджер читал их без особого интереса, но по мере выздоровления его интерес возрастал. По временам он испытывал чувство вины от сознания, что радуется своему медленному возвращению к «полной форме».
— Я бы предпочла, чтобы ты полностью был в другом месте, чем находился бы здесь одной десятой своей души, — сказала однажды Джанет. — Понимаешь, дорогой, я никогда не бываю за тебя спокойна. А вдруг тебя серьезно ранят? Надеюсь, что они покончат с этим отвратительным делом до твоего возвращения. Передай-ка мне мое платье.
Она натянула его на себя, а когда ее голова вновь поднялась через ворот, добавила:
— Ты воображаешь, что тебя и смерть не возьмет, верно?
— Разумеется, Джанет, я… — и не договорил, услышав стук в дверь.
— Кто это может быть? Одну минутку! — крикнула Джанет, застегивая последние пуговки, поскольку дверь начала приоткрываться. — Роджер, взгляни же, кто это?
— Чем вы тут заняты? — послышался замогильный голос.
— Марк! — обрадовалась Джанет. — Входите же.
— Понимаю, ты была просто не одета, а не в компрометирующем положении, — сказал с улыбкой Марк, входя в комнату.
— Сразу видно, что ты в отличном настроении.
— Правильно. Полностью поправился после удара по макушке, поддерживаемый известиями о состоянии здоровья прославленного инспектора Веста. Купался в лучах славы и любезного одобрения со стороны помощника комиссара неизвестно за какие подвиги и развлекался в Ярде, слыша, как все единодушно восклицают:
— Вы должны закончить это дело до того, как возвратится инспектор Вест! Эдди Дэй мрачно предсказывает, что ты все же успеешь вернуться и забрать все лавры, как обычно. А когда я последний раз виделся с Чартвордом, он сказал: если вы собираетесь в Боньер, мне бы хотелось, чтобы вы узнали, как скоро Вест вернется на работу. Мне не хочется вызывать его официально, поскольку стоит замечательная погода. Предупреждаю вас, это строго между нами. Так что опасения Дэя имеют почву под ногами.
Марк закурил сигарету.
— Ладно, новости все сообщены, переходим ко второй части. Вы, двое, согласны сегодня
— С восторгом! — воскликнула Джанет.
— Воображаю, как ты будешь кормить своего ненаглядного Роджера с ложечки. Не осрамите меня, голубка, потому что я буду в обществе весьма уважаемого лица.
— С кем? — в один голос спросили Джанет и Роджер.
— Вы сами увидите «У Джорджа» в 8 часов. А поскольку сейчас уже почти 7, я лучше пойду. Прошу извинения за беспокойство.
— Могу поспорить, что это Чартворд! — сказал Роджер.
— Увидим! — подмигнул ему Марк.
Они пришли в отель без десяти восемь, ломая себе головы над тем, кто же этот весьма уважаемый человек. Задержавшись около гардероба, Джанет с удовольствием принялась разглядывать туалеты, а Роджер лишь собеседников. Вдруг Роджер замер. Заметив это, Джанет спросила:
— Что случилось?
— Сразу не смотри. В правом углу сидит скромненькая молодая девушка в салатном платье. Светлые длинные волосы до самых плеч. Видишь ее?
— Да.
— Это та самая особа, которая должна была встретиться с О'Даром. Они договорились о свидании, встретившись на Гросвенор-Плейс. Билл написал, девушка божилась и клялась, что это было самое обыкновенное свидание. У нас нет доказательств, что это не так, но она была среди посетителей «Свинг-клуба» в тот вечер…
— Что она здесь делает?
— Вот именно, что?.. — Роджер уставился на девушку, не стараясь больше скрыть своего интереса. В эту минуту в холл вошел Марк и прямо направился к девушке в зеленом.
— Я хочу познакомить тебя с мисс Мери Энсон, Джанет, — сказал Марк, весело поблескивая глазами, — а это ее супруг, мистер Вест, — добавил он, уже обращаясь к девушке.
Мери Энсон улыбнулась им обоим и сказала:
— Мне кажется, я вас уже где-то видела, инспектор.
— Случается, я захожу в полицейский суд или в известный клуб, — отпарировал Роджер.
— Самое отвратительное в полицейских, — пожаловался Марк, — то, что они не умеют скрывать свою профессию. Пойдемте-ка лучше к столику, а то его могут отдать другим.
Он ухитрился сделать так, что сам он подвел к столику Джанет, а Роджеру пришлось идти с Мери Энсон.
— Надеюсь, Роджер переживет подобный удар, — пробормотал Марк.
— Какой ты верный и хороший друг, — с чувством произнесла Джанет.
— Я хотел их обоих поразить, — признался Марк.
— Но ведь они незнакомы?
— Я ей ничего не говорил. Но она могла узнать его после инцидента в «Свинг-клубе».
Метрдотель остановился у столика, накрытого на четверых.
— Ну, как развиваются события? — спросил Марк, когда все уселись. — Обмениваетесь воспоминаниями детства? Должен сознаться: я организовал эту встречу, потому что Мери хотела бы кое-что рассказать. Я добился знакомства с нею, использовав хитрые приемы, потом начал весьма продуманные вопросы, а под конец она уже сама спросила меня — не друг ли я инспектора Веста. Это нанесло мне моральный удар. К тому же, по собственной инициативе, она сообщила мне, что знакома с О'Даром, и тем самым свела на нет всю продуманную мною подготовительную стадию.