Инспиратор. Трилогия серебряных душ
Шрифт:
Дэмид и не заметил, как они подошли к спуску, который пролегал по холму и состоял из двух рядов широких гранитных ступеней. По сторонам этих ступеней вниз тянулись высокие каменные дома, возле которых можно было встретить разнообразные статуи, фонтаны и бассейны. Казалось, любоваться этой красотой предстоит вечно, но профессор Кристофер остановился, не пройдя и пары десятков метров. Оказалось, что жилище его находилось совсем рядом, гораздо ближе, чем могли подумать друзья. Профессор подошёл к двери одного из домов, достал ключи, и, открыв замок, предложил гостям войти:
– Прошу вас, господа,
Мастер и его студенты последовали вслед за профессором и вскоре оказались в очень просторной комнате. Первое, что заметил сбитый с толку Ярослав, – это огромных видов непонятный аппарат. Разнообразные шестерёнки и манометры, встроенные в него, также привели в замешательство и Дэмида, который принял эту штуку за старинный двигатель автомобиля. Неподалёку от этого странного аппарата находился большой деревянный стол, на котором аккуратно расположились разнообразного вида стеклянные колбочки и латунного цвета микроскоп. Там же на столе присутствовала и та самая бумага, которую Ярослав нашёл у себя дома не так давно. Профессор подошёл к столу и, взяв лист бумаги в руку, заговорил:
– Господа, смело могу заявить, что в этом тексте зашифровано короткое послание.
– Короткое?! – удивился Дэмид. – Но ведь лист почти полностью исписан.
– Это обманка, дорогой друг. Большинство этих символов ровным счётом ничего не значат.
– Так что же сказано в послании, профессор? – в предвкушении спросил Ярослав.
– Прочтите это сами, молодой человек, – ответил профессор и протянул парнишке лист бумаги.
Ярослава взял лист в руку и обнаружил над некоторыми символами приписанные карандашом слова. Прищурившись, Ярос не спеша зачитал их вслух:
– Засим шифровкой сообщаю, что позабыл я обо всём, а если вспомнить обо всём желаю, направлюсь в град, что на горе иль в град, чьи стены воды омывают.
– Весьма загадочно, – вставил Элибрус и затем, взяв лист из рук Ярослава, лично ознакомился с посланием.
– Но что это может означать? – поинтересовался Дэмид.
– Не могу знать, – беспечно отрезал профессор.
– Вы уверены, что в этих символах больше ничего не зашифровано? – спросил Ярослав.
– В этом я могу быть абсолютно уверен, потому что когда-то лично сотворил подобный шифр. А ещё и этот аппарат, который вы так любопытно созерцаете с момента прихода. Он называется дешифратор. Для его изобретения мне понадобилось более пятнадцати лет, и всё это время я улучшал и модифицировал его. Он уникален и способен перебирать несчётное количество разнообразных комбинаций. Так что будьте уверены, ничего более в ваших символах не таится. Я, кстати, позволил снять себе их копию. Надеюсь, вы не против?!
– Не против, профессор.
– Вот и отлично. Ну а сейчас я попрошу вас, господа, меня покинуть. Увы, но времени на разговоры больше нет, пора возвращаться к работе.
– Конечно, – произнёс Элибрус, сунув лист бумаги в карман. – Но если позволите, профессор, ещё один личный вопрос.
– Да, Элиб.
– Вы твёрдо решили не возвращаться в академию?!
– Ах, мальчик мой, не представляю себе даже такой возможности.
– Прошу вас подумать, такие люди, как вы, сейчас необходимы нам.
– Я подумаю, Элиб.
Попрощавшись, гости вышли из дома на улицу и поспешили к своему транспорту.
– Учитель, – заговорил Ярос, – какое отношение к академии имеет профессор Кристофер.
– Когда-то давно, Дэмид, он был учёным при академии и делился своим опытом с учениками.
– И что же случилось?
– Произошла нелепая ошибка, и профессору пришлось поселиться в этом замечательном городке.
– Действительно, замечательном, – подхватил Дэмид, – но я никогда не слышал о нём.
– Ты и не мог. Этот городок так же скрыт от глаз, как и наша академия. Здесь живут разные люди, в основном те, кто в силу возраста решил отойти от дел, но предпочитает иногда попрактиковать свои навыки.
– Эх… – выдохнул Дэмид. – Когда мне всё надоест, то я обязательно здесь поселюсь, как и профессор Кристофер.
Мастер Элибрус улыбнулся, но ничего не ответил. Вскоре небесный транспорт поднялся в воздух, и друзья на полном ходу понеслись в академию.
– И все-таки я не понимаю, – заговорил Дэмид. – Зачем шифровать подобное послание, да и ещё использовать при этом чью-то кровь, благо что нечеловеческую.
– Ну мало ли у кого какие могут быть причины, – ответил Элибрус. – Думаю, гадать здесь бесполезно.
– Вы правы, мастер, – согласился Ярос. – Я тоже не хочу обсуждать это без каких-либо точных данных. Ибо эти догадки внесут ещё больше смятения и неясности.
– Ох, ну извините, – огорчился Дэмид и, повернувшись к окну, принялся наблюдать за местным ландшафтом.
В это время Тимос поднимался на лифте вверх. Мысленно он готовился к худшему, ведь ему совершенно было непонятно, чего ещё стоит ожидать от странного старца. Оказавшись на вершине, Тим уже собирался отправиться всё к тем же ступеням в скале, но, к своему удивлению, он обнаружил старца совсем неподалёку. Пожилой мужчина в белом одеянии неподвижно сидел на большом камне и смотрел куда-то вдаль, но как только Тим приблизился, старец оживился и заговорил:
– Ты вернулся, значит, я не ошибся в тебе.
– Зачем я здесь? – спросил Тим.
– Чтобы помочь мне. Возьми, пожалуйста, этот саженец и следуй за мной.
Тим осмотрелся и заметил рядом с камнем саженец молодого дерева. Парнишка был явно удивлён такому развитию событий, но без промедления выполнил то, что сказал старец.
– И что же мы будем делать с этим деревом? – поинтересовался Тим, догнав старца.
– Конечно посадим.
– Но здесь кругом одни скалы и камни.
– Да?! – удивился старец. – Тогда, похоже, это станет проблемой.
Тим заметил улыбку на лице пожилого мужчины и мигом сообразил, что тот пошутил. Парнишка совершенно не ожидал подобного поведения от старца, но тем не менее решил иронично поддержать разговор:
– И что же, сегодня мне не придётся жертвовать свою кровь огню?!
– Сегодня мы просто немного поработаем.
Путники прошли около сотни метров и обогнули высокую скалу с расщелиной, за которой Тим обнаружил весьма странную деревянную хижину. Удивило парнишку то, что сквозь крышу этой постройки, прямиком из внутреннего помещения, росло крупное, совсем зелёное листовое дерево с невероятно огромной кроной.