Институт чародейства
Шрифт:
— Еще раз проделаешь такое без моего разрешения выгоню и иди куда хочешь.
Развернулся и пошел к агату, успев заметить страх у нее на лице. Причина была непонятна, да и не нужна она мне. Дальнейший путь протекал без происшествий, правда на некоторых лицах встреченных людей проступала нешуточная тревога. Если в отношении первого обоза еще можно подумать, что произошло что-то с ними, то с последующими не все было понятно. Расспрашивать не стал, а решил по дороге заехать в ближайший город или узнать у трактирщика, если встречу по дороге питейное заведение. Сзади раздался стук копыт и вскоре дорогу мне перегородил воин.
— Стой! — он поднял руку.
— Кто такие? Куда направляетесь? — задал он вопрос, как только мы остановились.
Я оглянулся
— Студент института и моя служанка. Направляюсь в столицу для продолжения учебы.
— Показывай жетон.
— С собой нет, а вы должны знать, что во время каникул ношение его не обязательно.
— Поедешь с нами в форт Китар к начальству, — приказал он.
— А что произошло?
Я пристроился рядом с командиром и поинтересовался у него. Его подчиненные дело свое знали туго — поехали таким образом, что уйти будет крайне тяжело.
— А ты что не знаешь? — удивился тот.
— Нет, мы любим отдыхать одни в лесу, на берегу реки или озера, — многозначительно ответил я.
Он только хмыкнул и, чуть повернув голову, бросил взгляд на мою спутницу. Спустя полминуты все же сказал.
— Там и узнаешь.
Форт находился чуть в стороне от дороги на высоком холме. Мы проехали мимо трактира, расположившегося на развилке, и направились к нему. Я рассматривал его внимательно, и понял, что это крепкий орешек. Правильный квадрат высоких стен с башнями по углам, выдвинутыми немного вперед. Сам форт небольшой, но гарнизон в нем может находиться приличный и припасов много, поскольку совсем рядом находится большое село. А в случае чего, то и людей можно в нем спрятать. Привели меня к командиру гарнизона барону Вилкасу, которому пришлось вернуться в свой кабинет.
— Возьми это в руку и отвечай на вопросы, — недовольно сказал он.
Впервые вижу амулет в виде шара или шарика, да еще парный, поскольку перед собой он поставил кубик. И ежу понятно, что это амулеты, чтобы определять ложь.
— Ваше имя?
— Андрей Туманный.
Дальше посыпались вопросы про учебу, преподавателей, что, где, когда, с кем и прочее, прочее, прочее. Я с интересом наблюдал за работой парного амулета с помощью магического зрения. Все время допроса он светился золотистым светом, лишь в моменты, когда что-то утаивал, цвет менялся на синий. Барон ставал в стойку, но я его осаживал, что это мое личное и сообщать об этих вещах я не намерен. В итоге он махнул на меня рукой, а я и спросил о событиях, из-за которых ввели такие меры.
— В столице были убиты король, королева и их младшая дочь. Убийцу или убийц найти не удалось, поэтому граф Скардано приказал проверять всех подозрительных личностей, мрачно ответил он.
«Вот это номер», — выходя из кабинета, подумал я. — «Демоны то не дремлют и сделали первый ход». Вот только меня он совершенно не устраивал, поэтому надо обязательно поговорить с Валли о возможных дальнейших их действиях. По пути заехали в трактир, где хорошо пообедали или уже поужинали, узнали новости и слухи. К первым относилось известие, что сейчас из империи ждут старшую дочь короля, которая должна приехать для коронации. К слухам относились различные домыслы на счет убийц: это и темные эльфы, и демоны, и прокаженные из Запертых земель, даже кто-то назвал гномов. На счет демонов то они были правы, просто придумывали, что там действовала чуть ли не сотня их. Но моя «служанка» уверенно сказала, что действовал один демон изменения и, скорее всего, ее бывший командир. А вошедшие стражники добавили, что появились банды, которые убивают и грабят небольшие группы людей, а если попадается девушка, то насилуют. Мне пришлось свои ножи отдать девушке. Ночевать решили в лесу, потому что с такой охраной, как у нас, никто незамеченным подойти к нам не сможет, поэтому мы свернули на лесную дорогу. Тракт в этом месте делал большую петлю, захватывая какой-то город, а здесь мы
— Андрей, Андрей!
И справа от меня вылетела Ладия. Я быстро соскочил и тут у меня на шее повисла девушка, заливаясь слезами. Но тут же тряхнула головой и потянула меня засобой.
— Пойдем скорее, надо помочь деду.
Одного взгляда на деда было достаточно, чтобы понять, что он не жилец. Да я вообще не взять в толк, как он продолжает жить — правая рука отрублена, на левом плече большая свежая рана, как будто от удара мечом, на месте живота какое-то месиво.
— Мой амулет ему совсем не помогает, — сквозь слезы сказала девушка.
Точно! Как я мог забыть, ведь у нее великолепный целительский амулет есть, но для таких ран он оказался бессилен. Вернее, его хватало только на поддержания кое-какой жизни.
— Помогает, — хрипло ответил дед, — вот смог дождаться твоего друга, который обещал помочь. Не перебивай, — это уже мне, потому что я хотел еще раз заверить его в своих обещаниях. — Доведи внучку к графу Фикорассу Скардано. Это глава тайной охраны. Дай мне свою руку.
Но не успел я это сделать, как он закашлялся кровью, но спустя десяток секунд раскрыл свою руку, на которой я увидел небольшой медальон. Довольно крепко для своего состояния сжав мою ладонь, он что-то прошептал, а кругляш между нашими ладонями ощутимо нагрелся.
— Если к тебе подойдет стража или воины, или кто-то их тайной охраны покажешь его и подашь на него активацию. Должны отстать. Если нет, то можешь смело их убивать — это враги. У последнего можешь попросить помощи, но лучше действуй один, — он опять закашлялся. — Все внуча забирай свой амулет.
Девушка со слезами сняла с него свою вещь, дед тут же резко выдохнул и затих. Я приобнял ее и спросил:
— Ладия, что случилось?
Нормально говорить она смогла только минут через пять, когда успокоилась. Когда заговорила, то у меня создалось впечатление, что она порывалась мне что-то сказать, но затем передумала. В общем, картина безрадостная. Они возвращались в столицу, когда узнали, что появилась банда, которая грабит путников. Идти с обозом дед не стал, тем более что с ними находились два его знакомых наемника, которые направлялись в столицу в поисках хорошей работы. Они спешили и хотели по этой дороге сократить путь, как на них напали спереди и сзади. Было десять и дед начал уводить ее в лес, а его друзья прикрывали. Воинами они были не очень сильными, но среди них находился один демон, которому и удалось расправиться с друзьями. Те его сильно ранили, а дед сумел его добить, но и сам получил при этом смертельные раны. Я сходил на место их боя и убедился в правоте девушки. Со всех собрал деньги, амулеты и руны, а демонесса взяла себе два меча и кольчугу одного из друзей деда, который, судя по ней, был небольшого роста и жилистый. Со слов Ладии рана на животе деда нанесена с помощью магии и сделал это демон, у которого я взял небольшой жезл, с помощью которого тот наверняка и нанес такую рану. Пройдя немного вперед, мы увидели и место нападения, где я разжился седлом, снятым с мертвого гуранга. Снежа согласилась везти на себе мою сокурсницу, поэтому, приспособив его под нее, мы двинулись в путь.
Мир Инфереал, королевство Скардия, столица, королевский дворец.
Граф Фикорасс Скардано в мрачном настроении шел по коридорам дворца и не мог понять, где он допустил ошибку, как так случилось, что враг пробрался в самое сердце королевства. Во всем произошедшем он обвинял только себя. И никаких следов. Вообще. Служанка, фрейлина с королевой, баронесса, игравшая роль младшей принцессы, король. Именно в таком порядке они были убиты. Существуют некие несоответствия — стража видела ее величество после того, как та была убита. Совершенно ясно, что это убийца и использовал он амулет иллюзии высочайшего качества, вполне возможно созданный мгами из миров Высших сфер.