Интеритум
Шрифт:
– Эй, мальчик, где тут можно поесть и передохнуть? – Патрик остановил пробегающего мимо мальчишку.
– Я что, похож на глупца, который отдает информацию за просто так? – задрав нос, ответил босоногий мальчуган.
– Ишь ты какой бизнесмен, – резюмировал Брайан. – И сколько ты хочешь за информацию?
– Два золотых.
– Чего? – Хелен, с выпученными от удивления глазами, в ступоре уставилась на мальчишку.
– Ну, ладно, так уж и быть, за две серебряных монеты скажу.
– Прощай, мальчик, найдем кого–нибудь более адекватного. И вообще,
Мальчишка насупился, скрестил руки на груди и показал язык Балачаку, удаляющемуся в сопровождении взрослых.
– Здравствуйте, девушка, где тут можно поесть и передохнуть? – Патрик остановился возле выбивающей коврик молодой женщины.
– Два золотых!
– Вы что тут все, сговорились? – взъярился Брайан. – Два золотых! За что, за информацию, где находится трактир? Сами найдем.
– Не найдете, – парировала девушка. – Вывесок в поселке нет.
– Это еще почему? – Катрин внимательно рассматривала привлекательную, но какую–то неухоженную девушку. Старое, заштопанное в нескольких местах платье, сбитые ботинки, замызганная косынка, грязь под ногтями…
– Вывеска стоит денег.
– Понятно, – Эрих отпустил руку Балачака и подошел к девушке, показывая рукой в сторону пацаненка, затребовавшего за информацию две серебряных монеты. – Вон там, в конце улицы, стоит мальчик, он готов предоставить информацию за пять медяков, хотя вначале тоже хотел получить две золотых монеты.
– Томми что ли?! Вот засранец! Всё время демпингует, совершенно не владеет азами экономики, лишь бы урвать сиюминутную выгоду!
– Так что, нам воспользоваться его услугами.
– Ладно, – девушка перестала вытряхивать коврик. – Давайте пять медяков, и я вам подскажу, где находится трактир.
– Может четыре? За пять Томми готов выложить информацию! – к торгу подключился Брайан.
– Не–а, чтобы получить информацию у Томми, вам придется вернуться к нему, а это износ обуви, дополнительно потраченные калории, которые вы не сможете компенсировать за один медяк.
– Хорошо, – Эрих протянул девушке требуемую сумму. – Так где находится трактир?
– Нигде, – парировала девушка. – Передохнуть можете у меня. Прейскурант следующий: отдых в саду с куском пирога и чаем или кофе, составит одну серебряную монету с человека, полноценный обед – одну золотую.
– Дороговато, – констатировал Брайан. – От обеда, пожалуй, откажемся.
– Да его и нет, – повесив коврик на руку, резюмировала девушка.
– А зачем ты тогда его предлагаешь? – удивился Брайан и все присутствовавшие при разговоре.
– Законы гостеприимства.
– Странные у вас законы, – Брайан потер подбородок. – Требовать серебряную монету за чай с куском пирога, это неадекватность, не смотря на все законы экономики и торговли.
– Это еще почему?
– Потому! Раз у вас в поселке нет ни трактира, ни харчевни, ни постоялого двора, то, скорее всего, любой житель готов оказать услуги в сфере общественного питания и гостиничного дела. Так?
– Ну, допустим, – нехотя согласилась
– Я сейчас постучу в соседние дома и узнаю, за сколько они готовы будут предоставить нам кров и пищу…
– Ладно–ладно, – девушка махнула рукой и протянула к мужчине ладонь. – Пять медных монет с человека. По рукам?
– Хм, – Брайан посмотрел на попутчиков, увидел их одобрительные кивки и пожал руку девушке. – Ладно, по рукам!
***
– Какая все–таки жадная особа, – Брайан возмущенно размахивал руками, когда группа покинула «гостеприимный» двор. – Жадность, это прямой путь к нищете.
– О чем так переживает уважаемый странник? – вопрос задал сидящий на завалинке древний старик, глядя на мимо проходящих бесцветными слезящимися глазами.
– Да об особе, живущей вон в том доме, – Брайан показал рукой на дом, стоящий на противоположной стороне улицы. – Сговорились с ней о цене, пять медяков за чай с куском пирога, а она при нас, порционные куски разрезала напополам, а чай разбавила водой.
– А она, перед тем как вы пожали руки, сказала, какого размера будет кусок пирога и какого объема чашка с чаем? – уточнил старик, ухмыляясь беззубым ртом.
– Ну нет, мы как–то об этом даже не заводили разговор, – растерялся Брайан.
– Вот видите, вы заключили договор, не представляя себе всех аспектов и нюансов предмета договора. Так бизнес не ведут!
– Вы что же, ее защищаете?
– Ни коим образом. Я вообще сторонник аукциона, сам покупатель, на конкурентной основе, определяет стоимость товара.
– Это все замечательно, – Брайан наклонился к старику и вполголоса произнес. – Только зачем вы нам это говорите?
– Лишь с одной целью, уважаемые странники. Я не хочу, чтобы о нашем поселке у вас осталось неприятное впечатление. Потому, предлагаю вам приобрести одну занятную вещицу, – старик извлек из кармана продолговатый черный футляр, легким движением открыл его и показал содержимое потенциальным покупателям. – Начальная цена: одна медная монета. Кто предложит больше?
Эрих, всю свою сознательную жизнь коллекционировал старинные хирургические инструменты: резекционные ножи, скальпели, троакары, распаторы, иглы… И вот, в руках у этого старика, был древний бронзовый скальпель, таким, наверное, еще на заре медицины, пользовался Гиппократ. Все существо доктора взывало к тому, что он должен приобрести этот инструмент. Эрих открыл кошель, в нем скромно лежало три серебряных и пять медных монет.
– Серебряную монету даю! – не ожидая от себя самого, вдруг произнес доктор.
– Кто больше? – старик обвел окружающих внимательным взглядом.
– Да чего тут думать? – Патрик в свою очередь заглянул в свой кошель и озвучил его содержимое. – У меня три золотых монеты и четыре серебряные. Все их отдаю!
– Ого, – Эрих с недоумением уставился на Патрика. – Тебе–то он зачем? Ты что, коллекционер?
– Нет, Эрих, я не коллекционер и даже если бы им был, то моя коллекция осталась бы там, на земле.
– Зачем тогда ты повысил ставку? Ты же отдаешь все свои деньги!