Иные города
Шрифт:
— Юка, тебе лучше спрятаться.
Девушка послушно скользнула в одну из комнат, от удивления потеряв речь при виде Насти с мечом.
Странное создание приближалось, довольно неуклюже и тяжело ступая по полу. Остановившись на выходе из правого крыла, оно опустило руки, и из них в одно мгновение выскользнули длинные тонкие мечи.
Это произошло так внезапно, что Настя вздрогнула, а в следующий миг он поднял руку, и длинный меч вдруг вытянулся быстро, со свистом рассекая воздух. Поначалу Настя даже не поняла, что произошло, но вдруг Джонни резко дернулся, выронил кинжал, а на
— Джонни! — вопль Насти эхом разнесся по дому.
Джонни со стоном схватился за плечо и покачнулся. Неуклюжесть противника как рукой сняло, он огромными скачками понесся на них. Настя почувствовала, как от страха каменеет, не в силах двинуться. Джонни крепко схватил ее здоровой рукой и затолкнул в комнату к Юке, скользнул за дверь и захлопнул ее, повернув щеколду, отошел, все так же прижимая Настю к себе, и вовремя: железное тонкое лезвие проскочило под дверью и дошло до середины комнаты, исчезнув также внезапно, как появилось. Вслед за этим послышались удары в дверь, посыпалась штукатурка.
— Дьявол! — сквозь зубы шипел Джонни, морщась от боли. — Не могу восстановить…
Сердце Насти стучало так звонко и оглушительно, что она не сразу обрела возможность действовать. Оглядевшись с отчаянием вокруг, она увидела Исабель.
Девушка поманила Настю в угол комнаты, освещая собой поломанную мебель. Там была еще одна дверь. Настя и Юка, поддерживая Джонни, прошли вслед за призраком. Девушка вела их тесным коридором, который плавно спускался вниз. Настя то и дело порывалась заговорить с ней, но та качала головой, показывая на ее друзей. Ну да, не хватало еще, чтобы они подумали, что Настя рехнулась и говорит сама с собой. Джонни вскоре отказался от поддержки и шел за ними самостоятельно, опираясь здоровым плечом о стену коридора.
— Как ты видишь в темноте? — спросил он Настю.
— Неплохо, — ответила та. Исабель усмехнулась в ореоле своего зловещего сияния.
Они вышли в просторную комнату, которая более остальных казалась жилой: тут стояла мебель, занавешенная тканью, Настя щелкнула выключателем и загорелась слабо одна лампочка на разбитой люстре. И вот тут, при этом жалком свете, грозящем в любую секунду оборваться, Настя увидела стоявшую на комоде картину. Обнаженная девушка игриво оглядывалась через плечо. Это та самая картина… Все еще опасаясь, что ей мерещится, Настя подошла поближе и коснулась деревянной рамы. Картина была реальна.
— Ее принесли сюда недавно, — Исабель подошла к ней и с любопытством посмотрела на картину.
— Они здесь встречались, да? Те, кто принес ее сюда?
— Я не знаю, — Джонни как-то странно посмотрел на нее.
— Да. Но… — Исабель повернулась к Насте: — Тебе лучше не связываться с ними, ты же видишь, они…
Она вдруг замолчала, словно прислушиваясь. А потом исчезла. Настя тоже навострила слух. Где-то шла борьба, перестрелка, слышался топот ног.
— Нам надо выбираться отсюда, — сказала Настя, убедившись, что дверь, через которую они вошли, крепко заперта. Она пошла к противоположному выходу из залы, но остановилась.
Джонни крепко стиснув зубы, чтобы не закричать, держался за раненое плечо. В полутьме от доживающей последние минуты лампочки Настя видела, как сквозь белые на темной рубахе пальцы просачивается кровь. Ей хотелось поддержать его, но она не знала, как. Она едва сдерживала себя, чтобы не впасть в панику. Спиной она прижалась к засанной кошками стене, позабыв о своей брезгливости.
Шаги. Оба замерли, затаив дыхание, молясь о том, чтобы шаги стихли, но их звук нарастал. Джонни выдвинулся вперед, прикрыв своим телом Настю. Девушке казалось, что сердце ее бьется в горле. Тонкая полоска под дверью вспыхнула жёлтым светом фонаря. Шаги остановились.
— Я чую запах крови, — прошептал голос за дверью.
От звука этого голоса стыла кровь в жилах, несмотря на то, что он был мягким и вкрадчивым, он казался Насте жутким, как скрежет мела по доске. Позолоченная ручка двери начала медленно опускаться. Так медленно, что казалось, тот, кто за дверью, наслаждался выражением ужаса на лицах ребят.
Юка плакала и дрожала.
Настя оттолкнулась от стены, понимая, что из них троих она единственная, кто может оказать сопротивление. С мечом в правой руке и кинжалом в левой, она приблизилась к двери. Мысленно она повторяла все приемы фехтования, что знала, молясь о том, чтобы не растеряться и не испугаться.
— Настя… — Джонни попытался остановить ее. Он слабел на глазах.
— Я без боя не сдамся, — не очень уверенно произнесла Настя. У нее дрожали губы. Еще немного и затрясутся руки, тогда она вообще ничего не сможет сделать. А ручка двери повернувшись, замерла.
— Нааааастяяяяяяя, — позвал кто-то за дверью, и от этого голоса у Насти встали дыбом волосы. Она увидела, как в щель под дверью пролезают чьи-то страшные пальцы, уродливые, деформированные, с острыми когтями. И рук штук шесть, и все пальцы шевелятся и копошатся, словно жирные черви. Ручка снова повернулась.
Девушка хотела рубануть по этим жутким пальцам мечом, но тут прямо перед ней появилась Исабель и оттолкнула ее от двери. Исабель сама была перепугана до смерти. Плохой каламбур все-таки вернул Насте способность соображать.
— Настя, он страшный. Очень страшный, — Исабель дрожала.
Внезапно раздался резкий удар в дверь, она распахнулась, и великан, обмотанный черными лохмотьями, появился на пороге. Настя не стала давать ему времени осмотреться и со всей силы воткнула меч ему в живот. Меч вдруг стал теплым, а по лезвию потекла густая желтая жижа. В это же мгновение Юка завизжала, Настя оглянулась и увидела, что вместо Джонни с пола поднялся огромный медведь. Он набросился на оседающего великана, а Настя выдернула меч и встала в позицию как раз вовремя: костлявая и когтистая рука просунулась в проем и потянулась к ней, девушка воткнула в нее кинжал. Рука дернулась и исчезла, Настя с трудом удержала кинжал в руке. Затем она протиснулась в проем позади упавшего великана, выставив перед собой меч.
Перед нею стоял человек в черном плаще и капюшоне, белые с противной желтизной волосы неопрятно разбросаны по плечам. Голова была низко опущена, но видно было, что лицо уродливое, похожее на самые страшные варианты жертв ботокса, раздутое и бесформенное.
— Здравствуй, Настя!
Девушка стояла перед ним в оборонительной позиции, выдвинув вперед меч и кинжал. Он потер раненую кинжалом кисть, словно то была незначительная царапина.
— Тебя не учили здороваться? — он на миг оторвался от созерцания своей раны. Настя крепко стиснула зубы: ему ее не отвлечь.