Иные Миры 2
Шрифт:
— Согласно Боевому уставу любой одарённый может быть отправлен в Топь только с личного добровольно согласия, — попробовал я зайти с другой стороны.
Не горел я желанием идти в Топь. Зверьё там сейчас явно не в себе и любое магическое возмущения для них как красная тряпка для быка, и что бы там сейчас не говорил прапорщик, моя засветка по любому их заинтересует.
— Вот сейчас ты и подтвердишь своё согласие или не заинтересован в благоприятном отзыве по окончании стажировки?
Вот гад, бьёт по больному! С чего это он так вцепился в охотников? Я так понимаю, если рядом нет командира форта, то весь этот разговор личная инициатива прапорщика. И в чём его интерес?
— А
— Могут не успеть донести раненых.
И откуда вдруг взялось такое человеколюбие у мага-боевика к неодарённым? Он же их даже за людей не считает.
— Твоя задача активировать лечебное плетение на месте и с максимально возможной скоростью вернуться в форт, — продолжил прапорщик. — Зверьё наверняка не успеет отреагировать и догнать вас.
Ну да, здесь-то оно хорошо рассуждается, только в Топи всё по-иному. Если бы зверьё было таким тормознутым, как утверждает этот мечтатель, то по этим землям шатались все кому не попадя, а пока всё наоборот — это зверьё рвётся оттуда и из десятка профессиональных охотников за год выживает всего лишь четверо.
— Стоит цепляться за этих раненых? Или у вас напряжёнка с охотниками? — сделал я последнюю попытку.
— Среди раненых проводник, — прапорщику явно надоело со мной препираться, и он даже не пытался скрыть своё раздражение. — Только он знает дорогу в центр Топи.
Наконец-то! Похоже охотникам попалось что-то весьма ценное в и этот рейд в тот район уже не первый. Остаётся только узнать, ради чего всех гонят на убой? В том, что на убой — сомнений не осталось. Пусть бойцы форта уже не раз сражались с магическим зверьём, но их навыки не идут ни в какое сравнение с опытом охотников. Я и не верю, что из похода вернутся все — было бы здорово, чтобы вернулась хотя бы половина! Про себя уже молчу — меня списали или почти списали. Прапорщик до сих пор нервно сжимает в руке связной артефакт, а это значит, что принятое им решение согласовано как минимум с командиром подразделения магической поддержки полка.
— В общем, слушай приказ! — встал прапорщик. — Через 30 минут выйти вместе с группой сопровождения в Топь с целью эвакуации раненых охотников. К исполнению приказа приступить немедленно! Разрешаю воспользоваться стационарным накопителем для восполнения собственного резерва.
Зря он так. В таком деле не имеет он права мне приказывать, здесь и командир полка ему не в помощь. Судя по всему, прапорщик даже не листал моего личного дела, чтобы так откровенно подставиться. Хотя, по большому счёту, действительно, чего такого можно ожидать от первокурсника? Теперь мне необходимо приложить все усилия, чтобы вернуться из Топи живым.
Отряд из 12 бойцов, меня и проводника выдвинулся в район болот немного загибая влево от конечной точки нашего рейда. Как только форт скрылся из видимости актировал свои защитные артефакты и "спрятал" свой источник, плотно обмотав его серебристо-стальными нитями. Теперь я точно ничем не отличаюсь от обычного человека и весьма кстати, что в нашей команде некому заметить все произошедшие со мной изменения.
— Можно было бы и напрямки рвануть, — прояснил ситуацию проводник-охотник, — но боюсь, что на обратном пути там будет уже не пройти — за нами увяжется всё зверьё с ближайшей округи. По болоту будет идти и подольше, и потяжелее, зато обратная дорога наверняка окажется не столь опасной и трудной.
Как и обещал проводник дорога вышла тяжёлой. Хорошо, что тропинка, по которой мы пробирались, оказалась относительно сухой и нигде выше колена мы не проваливались. Однако это утешало мало, болотная жижа противно чавкала в сапогах, полы шинели были пропитаны
— Не останавливаться! Быстрей! — послышался окрик проводника. — Гремучник никогда не ходит один! Где-то его рядом его напарница.
Пятиметровая змея Гремучник не являлась особо ядовитым представителем своего рода-племени, но менее смертоносного гада надо было ещё поискать. На конце хвоста вместо трещотки, как у не столь его далёких предков, в процессе магических мутаций, появилось смертоносное жало, которое с лёгкостью пробивало защитное снаряжение.
Следующим испытанием оказалось скопище мерзких, склизких жаб, размером с голову взрослого человека. Ядовитая слизь, выделяемая ими, при соприкосновении прожигала плоть до костей. Выручили бойцы, вооружённые дробовиками, стрелять по резво прыгающим целям из карабинов было полнейшей бессмыслицей. Двое солдат всё же не убереглись и получили сильнейшие ожоги и теперь мало чем могли нам помочь. Командир отделения отправил их назад, благо мы отошли не так далеко. Не знаю как другие, но я сильно сомневаюсь, что они дойдут…
Сильно досаждали комары и прочие кровососы. Атимоскитные сетки, прикрывающие наши головы и плечи, помогали плохо. Мошкара как-то умудрялась пробраться свозь щели и лезла в глаза. У впереди идущего бойца на скуле образовался кровавый рубец. Командир отделения заметил это, как только мы остановились немного передохнуть на сухом островке и приказал принять антидот.
— Скорей всего какой-то клещ, — пригляделся проводник. — Сейчас всё равно ничего не сделать, а так хоть не сдохнешь в ближайшее время.
Пройдя ещё с версту по болоту, вышли на сушь. Легче не стало. Дороги практически не было, а пробираться по буеракам то ещё удовольствие. Из-за очередной складки местности внезапно выскочил выводок клыкастых кабанов. Вожак не растерялся и ринулся в бой. На этот раз спасли карабины. Стрелял и я. Пару раз попал в хряка, но без особого результата (всё же слабоват патрон в отличие от трёхлинейки), а вот не столь мощные самки и подсвинки были в самый раз. К сожалению, и на этот раз не обошлось без потерь. Несколько заторможенный после принятия антидота боец не успел увернуться от секача и был зверски растоптан.
— Ещё немного, — подбодрил нас охотник. — Переберёмся через эти заросли кустарника, а там до развалин рукой подать.
До развалин действительно добрались быстро, но возникла проблема в виде четырёх матёрых волков, бродящих между руинами.
— Наши там! — охотник указали на полуразвалившуюся двухэтажную постройку.
Без стрельбы не обойтись, иначе добраться до руин никак не получится. Смущало то, что перед нами была не вся стая. По уверениям того же охотника меньше семи их быть не должно. Где прячутся остальные? Только после тщательного осмотра удалось обнаружить недостачу — пять особей дрыхли под навесом полуразвалившегося строения. Охотнику удалось связаться со своими и передать знак, чтобы те хорошенько укрылись. Теперь пора и нам начинать, проблема только в том, что дробовики против волков оружие довольно сомнительное, а их у нас шесть всего четыре винтовки, не считая моей. Выручили гранаты. Скрываться больше смысла не было, так что их мы не жалели.