Ирландский воин
Шрифт:
Сенна, не дрогнув, ответила барону таким же пристальным взглядом. Она твердо решила, что не покорится ему. Чуть помедлив, девушка встала и вышла из-за стола; она по-прежнему сжимала в руке ножку кубка.
— Сенна, но почему?.. — спросил барон. — Я ведь просто предлагаю вам насладиться щедростью моего стола.
— Нет. — Она решительно покачала головой.
Брови Рэрдова взлетели на лоб, а затем зловещая ухмылка исказила его красивые черты.
— Но против вина вы не возражаете, верно?
И тут Сенна, вытянув
У барона отвисла челюсть, и лицо его перекосилось от злобы. Он быстро прошел через помост и остановился всего в нескольких дюймах от девушки.
— Вино очень дорого стоит, — проговорил он с яростью в голосе.
— А моя подпись на брачном контракте — еще дороже, милорд. И моя кровь — также.
Барон чуть склонил голову к плечу, словно обдумывал слова девушки. Наконец проговорил:
— До вашей крови, Сенна, вообще-то очень легко добраться.
В следующее мгновение он с силой ударил ее по лицу тыльной стороной руки. Сенна вскрикнула и отшатнулась от него. Рэрдов же схватил ее за руку и привлек к себе.
— Так мы понимаем друг друга? — спросил он.
— Я-то понимаю вас, милорд. Но боюсь, вы совершенно не понимаете меня. — Сенна высвободила свою руку.
Тут на лице барона вдруг появилась улыбка, и он, взяв девушку пальцами за подбородок, заглянул ей в глаза.
— Дорогая, если это было ваше восстание, то оно уже закончилось. Вы меня слышите?
Сенна попыталась отвернуться, но Рэрдов слишком крепко держал ее.
— Я слышу вас, милорд, — ответила она дрожащим голосом.
— Нет, Сенна. Думаю, не слышите. — Барон внезапно толкнул ее к стене, так что она ударилась спиной о камни. А он, взяв ее за руку, продолжал: — Значит, это та рука, в которой вы отказали мне?
Сенна в ужасе смотрела на барона, а он, подтащив девушку к столу, прижал ее ладонь к столешнице, а потом вдруг схватил тяжелые плоские щипцы для орехов и с силой ударил Сенну по руке.
Жуткая боль пронзила все ее тело, и Сенна, всхлипывая и стараясь сдержать слезы, рухнула на пол у ног Рэрдова.
К помосту с рычанием бросился ирландец, но тяжелые цепи задержали его, и он не смог добраться до барона. А затем на него накинулись двое солдат и оттащили его от помоста.
Рэрдов же, покосившись на пленника, снова повернулся к Сенне и проговорил:
— Я наказал вас, чтобы научить благоразумию. Дабы вы в дальнейшем относились ко мне со вниманием. Я не хочу уродовать ваш очаровательный ротик, но если он будет напрашиваться на неприятности, то будьте уверены, я и это сделаю. — Барон склонился над ней и тихо спросил: — Как думаете, теперь я вас понимаю?
«Молчи, — строго сказала себе Сенна, неподвижно сидя на полу и прижимая руку к горлу. — Ни слова. Во всяком случае, сегодня».
И она молча кивнула.
В
Внезапно в дальнем конце зала возник шум, а затем по ступеням помоста взбежал гонец.
— Милорд, поступило донесение! — крикнул он.
Барон тут же отвел его в угол, и они какое-то время тихо разговаривали. Затем Рэрдов в раздражении проговорил:
— Проклятые ирландцы… — С минуту он молчал, о чем-то раздумывая, потом, обернувшись к залу, громко сказал: — Продолжайте веселиться! Всех пленных отведите обратно в камеры, за исключением одного — советника О’Фейла. Его приведите ко мне в комнату после того, как разведете остальных. А вы, — обратился барон к Сенне, — проведете ночь в красильне или в моих покоях. Но в любом случае сегодня вы будете трудиться.
Выбор за вами. — С этими словами он стремительно вышел из зала.
Сенна со вздохом взглянула на свою юбку. По изумрудной ткани протянулся отчетливый красный след. Рука ее по-прежнему болела, но гнев оказался сильнее боли. Стиснув зубы, Сенна взялась за конец длинной скатерти и дважды обмотала его вокруг ладони.
— Помочь вам перевязать рану? — кашлянув, обратился к ней кто-то из слуг.
— Нет, благодарю вас. — Сенна мило улыбнулась и сдернула скатерть со стола.
На пол тотчас посыпались фрукты и овощи, а громадное овальное блюдо с копченым морским угрем на мгновение задержалось в центре стола, а затем также соскользнуло вниз. По залу разнесся грохот, заглушивший вздохи и крики присутствующих.
Как ни странно, кувшин с красным вином остался на месте — он оказался довольно тяжелым, поэтому не пострадал.
— Слава Богу, вино милорда не разлилось, — пробормотала Сенна. — Ведь это чрезвычайно дорогой напиток.
В зале воцарилось молчание. Слуги, солдаты и вассалы барона, раскрыв от изумления рты, нервно переминались с ноги на ногу, топая по полу тяжелыми сапогами. Что теперь делать?.. Ведь барон не оставил распоряжений… Правда, его последние поступки достаточно ясно показывали, как он собирался отнестись к любому неповиновению своей новой «жены».
Однако ни один из мужчин не осмелился подойти к Сенне. Несколько слуг бросились собирать с пола тарелки и снедь, а другие побежали за водой.
Но никто не сказал Сенне ни слова.
Через некоторое время солдаты пришли в себя и приступили к исполнению приказа — стали уводить избитых ирландских воинов. Сенна же, обмотав скатертью кровоточащую руку, подошла к окну — узкому, выходящему во внутренний двор проему — и чуть приоткрыла ставню.
«Как могло дойти до такого? — спрашивала она себя. — Ну почему я согласилась приехать сюда? Или, может быть, это судьба?..»